Bayer Giants Leverkusen

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Bayer Giants Leverkusen
Logo
Spitzname „Die Riesen vom Rhein“, „Giganten“
Gegründet 1961
Halle Ostermann-Arena
(3500 Plätze)
Homepage giants-leverkusen.de
Abteilungsleiter Frank Rothweiler
Geschäftsführer Henrik Fronda
Trainer Hansi Gnad
Liga ProB Herren
ProA 2022/23: 17. Platz
Farben Rot / Weiß
Erfolge
Deutscher Meister: 1970, 1971, 1972, 1976, 1979, 1985, 1986,
1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996
Deutscher Pokalsieger: 1970, 1971, 1974, 1976, 1986,
1987, 1990, 1991, 1993, 1995

ProB-Meister: 2013 und 2019

Bayer Giants Leverkusen ist ein Basketballverein aus Leverkusen und bildet eine Abteilung des TSV Bayer 04 Leverkusen.

Bis 2007/08 spielte die Profimannschaft der Herren, die sich bis zum Jahr 2000 „Die Riesen vom Rhein“ nannte, insgesamt 40 Jahre in der deutschen Basketball-Bundesliga und ist dort bis heute mit 14 deutschen Titeln Rekordmeister. In der „ewigen Tabelle“ der Bundesliga steht Leverkusen auf dem dritten Rang.[1] Seit dem Abstieg aus der ProA 2023 spielt der Klub in Deutschlands dritthöchster Spielklasse, der ProB.

Geschichte[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Der Beginn (1961 bis 1969)[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

1958 entstand am Leverkusener Carl-Duisberg-Gymnasium eine Arbeitsgemeinschaft (AG) Basketball.[2] 1961 wurde die Basketballabteilung des TuS 04 Leverkusen gegründet, indem eine Basketballschulmannschaft des Carl-Duisberg-Gymnasiums in den Verein eingegliedert wurde. 1968 stieg der Verein in die höchste deutsche Spielklasse, die Basketball-Bundesliga, auf. Im selben Jahr, im Oktober 1968, wurden die TuS-04-Bundesligaspieler Dieter Kuprella, Jochen Pollex, Norbert Thimm und Largo Wandel vom Bundestrainerrat des Deutschen Basketball Bundes (DBB), unter Vorsitz des damaligen Vize-Präsidenten des DBB Anton Kartak, in der Funktion des DBB-Sportwartes, in den fünfzigköpfigen Olympiakader für das Basketballturnier der Olympischen Sommerspiele 1972 in München berufen. Günter „Doc“ Hagedorn, der nach dem Aufstieg in die Basketball-Bundesliga Trainer in Leverkusen war, wurde nebenamtlich als Co-Trainer von DBB-Bundestrainer Miloslav Kříž tätig und wurde gleichzeitig vom DBB mit der Aufgabe des Stützpunkttrainings im Rahmen der Olympiavorbereitung des DBB betraut.[3]

Als Neulinge belegten die Leverkusener in der Bundesliga-Saison 1968/69 in der Nordstaffel den zweiten Rang, in den Halbfinalspielen um die deutsche Meisterschaft schied man gegen den Süd-Meister MTV Gießen aus: Das Auswärtsspiel bei den Mittelhessen verlor Leverkusen 51:65 und gewann in eigener Halle 60:57.[4]

Die erste deutsche Meisterschaft (1970 bis 1979)[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Trainer Hagedorn legte in der Saisonvorbereitung im Sommer 1969 insbesondere Wert auf die konditionelle Arbeit, um seine Mannschaft in guter körperlicher Verfassung ins Spieljahr 1969/70 zu schicken. Dabei nahm sich Hagedorn Anleihen aus dem Leichtathletiktraining und verordnete seinen Spielern auch Einheiten im Krafttraining, was damals im Basketball noch unüblich war.[5] Die Arbeit zahlte sich aus: In der Saison 1969/70 feierte der Verein die erste Deutsche Meisterschaft. Dabei gewannen die Leverkusener alle ihre 25 Saisonspiele: 18 Partien in der Vorrunde, sechs in der Zwischenrunde sowie das Endspiel gegen den MTV Gießen (76:73).[6] Ausgetragen wurde das Endspiel an einem neutralen Ort, in einer Halle in Dillingen. Während Leverkusen laut Norbert Thimm als Außenseiter in die Partie gegen Gießen gegangen war,[7] empfand sich sein Mannschaftskamerad Dieter Kuprella mit dem TuS 04 in der Favoritenrolle.[5] Den DBB-Pokal gewann man ebenfalls. Als Stärke der Meistermannschaft galt neben dem Auftreten als geschlossene Einheit auch das Vorhandensein von Ausnahmekönnern wie Norbert Thimm unter dem Korb, der große Einsatz der Spieler[7] sowie Training und Mannschaftsführung von Günter Hagedorn, der nach Einschätzung von Dieter Kuprella „den Basketball revolutioniert“ hat. Nach der Rückkehr vom Meisterschaftsendspiel in Dillingen wurde die siegreiche Mannschaft vom Leverkusener Oberbürgermeister Wilhelm Dopatka empfangen und für ihren Erfolg geehrt.[5]

In den darauf folgenden zwei Jahren verteidigte TuS 04 Leverkusen den deutschen Meistertitel. Mit dabei waren mehrere Spieler, die Basketball im eigenen Nachwuchsbereich gelernt hatten, darunter Achim Kuczmann, Reiner Frontzek und Rudi Kleen. In der Saison 1970/71 schloss man die Nordstaffel sowie die Zwischenrunde als Tabellenführer ab. In den beiden Endspielen um die deutsche Meisterschaft traf Leverkusen auf den USC München. Das Spiel in München endete mit einem Sieg der Gastgeber (85:78). Den Rückstand bog Leverkusen aber daheim im Rückspiel um, als man deutlich mit 80:51 siegte. Auch im DBB-Pokal errang Leverkusen erneut den Sieg (101:64 im Endspiel gegen den USC Mainz).[8] 1971 wechselte der US-Amerikaner John Ecker nach Leverkusen, der in den folgenden Jahren durch seine verlässlichen Leistungen Maßstäbe setzte.[9] 1971/72 zog der TuS 04 als ungefährdeter Erster der Nordstaffel und Zwischenrunde in die Spiele um die deutsche Meisterschaft ein. Dort gewann Leverkusen Hin- und Rückspiel gegen den MTV Gießen.[4]

Zwischen 1972 und 1975 gehörte die Leverkusener Mannschaft zwar weiterhin zur Bundesliga-Spitzengruppe, zum Einzug in die Endspiele reichte es aber jeweils nicht. In der Saison 1972/73 wurde mit John Ecker erstmals ein Leverkusener Korbschützenkönig der Bundesliga, Ecker erzielte in Haupt- und Endrunde insgesamt 504 Punkte.[10] 1974 gewann man durch ein 88:61 gegen den Hamburger TB erneut den DBB-Pokal. Bester Korbschütze im Endspiel in Böblingen war Rudi Kleen mit 20 Punkten.[11]

Zurück an die Bundesliga-Spitze schaffte es der TuS 04 Leverkusen in der Saison 1975/76, als die Liga erstmals bundesweit eingleisig ausgetragen wurde. Leverkusen schloss das Spieljahr mit 30:6-Punkten als Tabellenerster und damit als neuer deutscher Meister ab.[4] Trainer der Mannschaft war Bernd Röder.[12] Unter seiner Leitung gewann man ebenfalls 1976 den DBB-Pokal.[8] In der Saison 1976/77 wurde Leverkusen deutscher Vizemeister und 1977/78 Dritter. Im Spieljahr 1978/79 stellte der mittlerweile von Jörg Trapp trainierte TuS 04 Leverkusen wieder die beste Mannschaft des Landes: Als Zweiter der Hauptrunde ging man in die Endrunde und sicherte sich in dieser die deutsche Meisterschaft.[13]

Umbruch und Professionalisierung der Basketballabteilung (1980 bis 1989)[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

In den 1980er Jahren bekamen die Leverkusener Basketballer starke Konkurrenz. In der Saison 1979/80 musste man sich dem SSC Göttingen geschlagen geben. Zum Nachteil gereichte den Leverkusenern, dass mit Reiner Frontzek (Achillessehnenabriss) und Norbert Thimm (Fersenbeinabriss) zwei Stammspieler unter anderem in der entscheidenden Phase des Spieljahres ausfielen. Am letzten Spieltag der Endrunde verlor Leverkusen gegen Göttingen mit 63:68, womit der Titelgewinn der Niedersachsen feststand.[14] Bis 1984 bestimmten Göttingen und der BSC Saturn Köln das Bundesliga-Geschehen,[15] während es in Leverkusen zu einem großen Umbruch kam. Altgediente Spieler wie Dieter Kuprella, Norbert Thimm, Rudi Kleen und John Ecker traten kürzer oder ab. Außerdem wurde während der 1980er der ehemalige Nationalspieler Otto Reintjes der erste hauptamtliche Manager der Basketballabteilung. Unter Reintjes wurde der Generationswechsel in wenigen Jahren vollzogen. Ab 1980 war der US-Amerikaner Chris Lee Bayer-Trainer und zeitweise in Doppelfunktion auch deutscher Nationaltrainer. In der Saison 1982/83 trat die Mannschaft, die vorher bereits von den Bayer-Werken unterstützt worden war,[11] unter dem Namen TuS 04 Bayer Leverkusen an, ab 1984 dann als TSV Bayer 04 Leverkusen.[4]

Im November 1984 trat Lee zurück, nachdem die Mannschaft zuvor im DBB-Pokal gegen den damaligen Zweitligisten Bayreuth ausgeschieden war und schon in den vorherigen Wochen schwierige Zeiten durchgemacht hatte. Unter anderem hatte man gegen Saturn Köln haushoch (70:104) verloren. Reintjes trainierte die Mannschaft übergangsweise, im Januar 1985 kam der US-Amerikaner Jim Kelly als neuer Trainer. Diese Verpflichtung erwies sich als guter Schachzug.[16] Denn unter Kelly nutzte die Mannschaft ihre kleine verbleibende Restchance auf den Einzug in die Meisterrunde und profitierte auch von einem Punktabzug gegen den SSV Hagen, der ausgesprochen wurde, nachdem Reintjes beim Verband Unterlagen vorgelegt hatte, die Zweifel an der Spielberechtigung eines Hageners aufkommen ließen.[17] Man schaltete auf dem Weg in die Endspielserie Titelverteidiger ASC Göttingen aus und setzte sich im Kampf um den Meistertitel dann gegen den DTV Charlottenburg, den Vorläufer von Alba Berlin, durch.[18] Nach sechsjähriger Wartezeit wurde Leverkusen somit wieder deutscher Meister. 1986 gewann Leverkusen unter Kelly neben der Meisterschaft auch den DBB-Pokal, im April 1986 gab Manager Reintjes das Ziel aus, sich „mittelfristig in den nächsten vier Jahren in der europäischen Spitze“ zu etablieren.[19] Der mit US-amerikanischer und britischer Staatsbürgerschaft ausgestattete John Johnson (ab 1985 bei Bayer)[20] war der herausragende Leverkusener Spieler in diesen Jahren. Mit dem Erreichen des Halbfinales im Europapokal der Pokalsieger (später ULEB Eurocup) in der Saison 1987/88[21] machte Leverkusen auch in einem internationalen Wettbewerb auf sich aufmerksam: Im Kampf um den Endspieleinzug traf Leverkusen auf Joventut de Badalona. Das Hinspiel in Spanien wurde mit 74:97 verloren, beste Korbschützen der Rheinländer in dieser Partie waren John Johnson (21 Punkte) und John Devereaux (19 Punkte). Das Rückspiel in der Wilhelm-Dopatka-Halle gewann man angeführt von Devereaux (23 Punkte) mit 97:80, was knapp nicht zum Weiterkommen reichte.[22]

1989 wurde Dirk Bauermann vom Assistenz- zum Cheftrainer befördert. Er hatte bereits vor seiner zweijährigen Tätigkeit in den Vereinigten Staaten in Leverkusens Nachwuchsarbeit als Trainer gewirkt. Sein zwischenzeitlicher Wechsel nach Kalifornien (Fresno State University) war dank der finanziellen Unterstützung Bayers zustande gekommen, als Gegenleistung sagte Bauermann zu, nach seiner Rückkehr nach Deutschland wieder in den Trainerstab von Bayer Leverkusen einzusteigen. Er arbeitete erst mit Kelly zusammen und erhielt als Co-Trainer den Verantwortungsbereich Verteidigung zugewiesen. Erwägungen, dem jungen Bauermann 1989 einen erfahrenen Trainer an die Seite zu stellen, wurden letztlich verworfen, die Sportliche Leitung übertrug ihm die Hauptverantwortung, was sich ob der Erfolge der kommenden Jahre als richtige Entscheidung entpuppte.[23]

Sieben Meisterschaften in Serie: Die Bayer-Basketballer prägen die 90er (1990 bis 1999)[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Die 1990er waren für Bayer 04 Leverkusen die erfolgreichsten Jahre in der Basketball-Vereinsgeschichte. Die Basketballer, inzwischen mit dem Namen „Die Riesen vom Rhein“ in der Liga unterwegs, feierten sieben Meistertitel in Folge (1990–1996). Zudem wurde viermal der Pokal gewonnen. Spieler wie Henning Harnisch, Michael Koch, Christian Welp, Clinton Wheeler oder Kannard Johnson waren die großen Leistungsträger während dieser Glanzzeit.

Im Vorfeld der Saison 1989/90 schauten sich Bauermann und Reintjes nach Verstärkung in den Vereinigten Staaten um. Sie verpflichteten Kannard Johnson und waren auch an dessen Landsmann Steve Kerr dran. Letzterer entschied sich aber gegen Leverkusen. Statt Kerr kam Clinton Wheeler, der sich ebenfalls als große Verstärkung erwies.[24] Bauermann führte Bayer in seinem ersten Spieljahr als hauptverantwortlicher Trainer in der Hauptrunde zu 20 Siegen und zwei Niederlagen, Steiner Bayreuth wies mit 21 Siegen und einer Niederlage eine noch bessere Bilanz auf. Beiden Mannschaften zogen mühelos in die Endspielserie ein, dort setzten sich die Leverkusener mit 3:1-Siegen durch. In der Saison 1988/89 hatten noch die Oberfranken die Nase vorn gehabt.[25] Im Pokalendspiel 1990 setzte sich Bauermanns Mannschaft gegen Bamberg durch.[26] Insbesondere das gute Mannschaftsklima und der Zusammenhalt im Aufgebot erwiesen sich 1989/90 als Bayers Trumpfkarten und Erfolgsgeheimnis.[24]

Der Meisterschaftsgewinn 1990/91 sei der schwerste gewesen, schätzte Reintjes den Erfolg über die BG Charlottenburg (später Alba Berlin) ein. Leverkusen lag in der Endspielserie mit 1:2 im Hintertreffen[27] und gewann dann die beiden nächsten, wobei die Berliner im vierten Spiel in Zoran Radović ihren besten Spieler wegen einer Verletzung verloren.[28]

Dirk Bauermann gewann mit Leverkusen sieben deutsche Meisterschaften in Serie.

Trainer Bauermann bezeichnete die Mannschaft der Saison 1991/92 später als die stärkste, die er jemals trainiert habe.[23] Dieser Kader schloss die Bundesliga-Hauptrunde 1991/92 mit 56:8 Punkten als Tabellenerster der Nord-Gruppe und mit der eindeutig besten Bilanz aller Bundesligisten ab. In der folgenden Meisterrunde zog Leverkusen ungeschlagen in die Endspielserie ein und bezwang dort Alba Berlin mit 3:0-Siegen.[15]

Im Spieljahr 1992/93 bezwang man Bamberg in der Bundesliga-Endspielserie, in der Europaliga verpasste man knapp den Sprung ins Viertelfinale. Der französische Vertreter Pau-Orthez sowie Olympiakos Piräus aus Griechenland wiesen ebenfalls acht Siege und sechs Niederlagen auf, doch Bayer musste sich mit dem undankbaren fünften Platz in der Achtelfinalrunde begnügen. Näher kam man dem Sprung ins Viertelfinale auch in den folgenden Jahren nicht.[29] Mit Koch, Harnisch, Kleine-Brockhoff und Welp stellte Leverkusen auch Leistungsträger der deutschen Nationalmannschaft, die im Sommer 1993 bei der EM in München die Goldmedaille gewann. Im Endspiel gegen Russland erzielte Christian Welp in den Schlusssekunden den entscheidenden Treffer.

1993/94 setzte man sich in der Finalserie um die deutsche Meisterschaft gegen Brandt Hagen durch. Die Sport-Bild fasste den fünften Leverkusener Meistertitel in Folge mit diesen Worten zusammen: „Das Bayer-Team ist - und bleibt wohl auch auf absehbare Zeit - die einzige deutsche Mannschaft mit europäischem Niveau.“ Neben den US-Amerikanern Tom Garrick und Abdul Shamsid-Deen waren Michael Koch, Henning Harnisch und Christian Welp die Garanten des abermaligen Erfolgs und gehörten damals „zum Besten, was der deutsche Basketball zu bieten hat.“[30]

Mit Alba Berlin entwickelte sich der Hauptstadtverein zum großen Gegenspieler Leverkusens, doch Bayer blieb zunächst erfolgreich: 1994/95 (mit nahezu unverändertem Aufgebot gegenüber der Vorsaison, nur Sascha Hupmann war hinzugekommen)[31] und 1995/96 (jetzt mit Tony Dawson und Chris Corchiani auf den Ausländerpositionen)[32] kämpften Leverkusen und Berlin jeweils in der Endspielserie um die deutsche Meisterschaft, Bauermann und seine Spieler behielten jeweils die Oberhand. Das Ziel, sich neben der Vormachtstellung in der Bundesliga auch unter die besten Mannschaft Europas vorzuspielen, verpassten die Rheinländer. So gab Trainer Bauermann vor dem Beginn der Saison 1994/95 als Vorhaben aus: „Ich will versuchen, in dieser Saison im Europapokal noch besser abzuschneiden als in der Vergangenheit. Unser oberstes Ziel ist es, das Final-Four-Turnier der vier besten Vereinsteams Europas zu erreichen. Doch das ist unendlich schwer.“[33] Als Siebter seiner Europaliga-Achtelfinalgruppe verpasste Leverkusen das Turnier der besten vier Mannschaften Europas in der Saison 94/95 deutlich.[34]

Die Zeit der Leverkusener Erfolge endete mit dem sogenannten Bosman-Urteil 1996. Dieses sei für die Mannschaft verheerend gewesen, nach man sich in Europa einen Namen gemacht hatte und in der Folge des Urteils die besten deutschen Spieler weggekauft worden seien, so Reintjes später.[27] Der Umbruch gestaltete sich schwierig, da der Hauptsponsor, die Bayer AG, anfing, das Geld zu kürzen. In der Saison 1996/97 standen die langjährigen Leistungsträger Koch, Harnisch und Welp nicht mehr zur Verfügung, es wurde versucht, sie unter anderem durch Tim Nees und Spieler aus dem europäischen Ausland (Michael Brennan, Ricardo Esposito, Marco Baldi) zu ersetzen.[35] In der Saison 1996/97 schied man im Halbfinale aus. In der Sommerpause 1997 veränderte sich das Gesicht der Mannschaft deutlich, als neue US-Amerikaner kamen (Dwayne Morton und Rahsaan Smith, im November 1997 dann Milton Wagner). Gerrit Terdenge, Axel Pleuger, der eingebürgerte Derrick Taylor und der Finne Maurizio Pratesi wurden ebenso verpflichtet wie die Profineulinge Alexander Kühl und Jürgen Malbeck. Einer der wenigen verbliebenen Spieler war Denis Wucherer.[36] Nach einer enttäuschenden Saison 1997/98, in der die „Riesen vom Rhein“ nur mit Mühe als letzte Mannschaft in die Meisterrunde einzogen und damit der Relegation entkamen, ging die „Ära Bauermann“ in Leverkusen zur Neige.

Der deutsche Neuanfang, Fall der Ausländerbeschränkung (2000 bis 2008)[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Das Logo der Giants bis 2009

Im Sommer 1999 verließ Otto Reintjes, der Erfolgsmanager der Leverkusener, den Klub und wurde Geschäftsführer der BBL. Sein Nachfolger wurde der frühere Basketball-Nationalspieler Thomas Deuster. Mit vielen jungen deutschen Talenten und dem US-Amerikaner John Best wollten die Bayer Giants zurück an die Spitze der BBL. Zu diesem Zeitpunkt war Calvin Oldham, der als aktiver Spieler 11 Jahre in der Bundesliga auflief, Cheftrainer des Rekordmeisters. In der Saison 1999/00 zog Bayer zum bis heute letzten Mal ins Finale um die deutsche Meisterschaft ein. Die Farbenstädter unterlagen Alba Berlin allerdings deutlich mit 0:3.

Im Februar 2002 trennten sich die Leverkusener Korbjäger nach vier Spielzeiten von Calvin Oldham, sein Nachfolger wurde Heimo Förster, der als aktiver Spieler in Leverkusen neun Meisterschaften errang und zum absoluten Publikumsliebling avancierte.[37] Er versuchte, mit geringen finanziellen Mitteln, ein schweres Projekt in die Tat umzusetzen. Mit gestandenen deutschen Spielern wie Denis Wucherer, den talentierten Demond Greene und Sven Schultze sowie dem Amerikaner Ajmal Basit wollte Bayer wieder Erfolge feiern. Das größte Talent der Giants war zu dieser Zeit Gordon Geib. Der gebürtige Wuppertaler feierte sein Debüt bereits mit 16 Jahren im Jahr 2000 in der Basketball-Bundesliga. Doch das über drei Jahre ausgelegte „Deutsche Konzept“ scheiterte, erst am vorletzten Spieltag der Basketball-Bundesliga 2004/05 konnte Leverkusen den Klassenerhalt feiern. In der Folge mussten Trainer Heimo Förster sowie Manager Thomas Deuster ihren Hut nehmen. Otto Reintjes kam im Sommer 2005 als Manager zurück an den Rhein[38] und übergab die Geschäftsführung der BBL an Jan Pommer.[39]

Als Cheftrainer der Giants übernahm Achim Kuczmann vor Beginn der Saison 2005/06 das Zepter an der Seitenlinie, ihm assistierte Europameister Hansi Gnad.[40] Im selben Sommer fiel die Ausländerbeschränkung im deutschen Basketball weg. Dies bedeutete, dass fortan eine unbeschränkte Anzahl von Spielern aus außereuropäischen Ländern gestattet war. Im Falle der „neuen“ Bayer Giants waren dies Amerikaner. Insgesamt sieben Akteure aus den USA standen bei den Rheinländern unter Vertrag. Allerdings blieb der Erfolg aus. Zehn Partien vor Ende der Saison stand Bayer auf dem 15. Tabellenplatz, welcher den Abstieg bedeutet hätte. Doch die "Giganten" gewannen sieben der letzten zehn Paarungen und beendeten 2005/06 schlussendlich auf Rang 10.

In der Saison 2006/07 schafften es die Bayer Giants erstmals wieder die Playoffs zu erreichen. Man belegte nach Ende der Hauptrunde, mit einer Bilanz von 19 Siegen und 15 Niederlagen, den 7. Tabellenplatz Einer der Gründe hierfür war die Verbindung zwischen den „alteingesessenen“ Spielern um Gordon Geib, Brandon Woudstra und Nate Fox sowie den Neulingen wie Jared Newson, John Goldsberry und Eric Taylor. In der ersten Runde scheiterte man mit 1:3-Siegen gegen den EnBW Ludwigsburg.

Ende nach 40 Jahren Bundesliga (2007/08)[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

In der Spielzeit 2007/08 startete Leverkusen mit sieben Amerikanern, fünf Deutschen und einem Kanadier in die Saison. Den ersten Spieltag bestritt man Zuhause gegen die digibu Baskets Paderborn. Man konnte den Gegner aus Ostwestfalen knapp bezwingen. Jedoch begann die Saison alles andere als gut. Man verlor anfangs gegen den BG 74 Göttingen und die Brose Baskets Bamberg, bis es im Spiel gegen die Deutsche Bank Skyliners Frankfurt zur Wende kam. Die Giants gewannen mit 93:71 gegen die Frankfurter und starteten nun richtig durch: Man gewann neun der letzten 12 Spiele der Hinrunde, darunter Partien wie gegen Bundesliga-Schwergewichte wie Alba Berlin, den Köln 99ers oder die EWE Baskets Oldenburg. Im BBL-Pokal schlugen die Leverkusener den Erzrivalen aus Bonn mit 81:70. Leverkusen wurde immer mehr zu einer der Spitzenmannschaften der Liga. Nate Fox vertrat die Giants auch beim alljährlichen Bundesliga-Allstar-Game. Die Stärke der Bayer Giants war kein einzelner Spieler, sondern das Zusammenwirken als Mannschaft. Mit Nate Fox, Brandon Winters und Tyron-Clement McCoy verfügen die Giants über Spieler, die in der Liga bereits für viel positiven Gesprächsstoff sorgten. Die Rückrunde begann eher holprig für den Deutschen Rekordmeister. Zwar schlug man Paderborn knapp aber gegen den Zweitligisten die Cuxhaven BasCats verloren die Giants in der 2. Runde des BBL-Pokals. Die Presse „feierte“ die Niederlage der Giants als „Sensation“.

Nachdem man mit einem Sieg über Göttingen wieder Selbstvertrauen tanken konnte standen für die Leverkusener zwei schwere Wochen an: Die Leverkusener trafen auf den Deutschen Meister, die Brose Baskets Bamberg und Alba Berlin. In einem spannenden Spiel schlugen die Giants den amtierenden Meister mit 70:68. In der Woche darauf fuhren die Leverkusener in die Max-Schmeling-Halle nach Berlin und konnten die Startruppe der sogenannten „Albatrosse“ mit 93:90 in die Knie zwingen. Nach diesem Spieltag standen die Giants auf dem dritten Tabellenrang. Während der Saison mussten die Giants auch die Suspendierung von Nate Fox hinnehmen. Beim Mannschaftskapitän wurden bei einer Dopingkontrolle Spuren des verbotenen Stoffes THC festgestellt. Damit fehlte den Giants Fox für den Rest der gesamten Saison. Im April 2008 wurde auch noch der Spieler Eric Taylor suspendiert, der einen Autounfall verursacht haben soll. Trotz dieser Rückschläge beendeten die Bayer Giants Leverkusen die Saison auf dem dritten Rang. In den Playoffs trafen die Giants auf die Deutsche Bank Skyliners Frankfurt. Die Leverkusener unterlagen nach hartem Kampf mit 2:3. Damit war die Bundesligageschichte des Traditionsvereins beendet.

Ausstieg der Bayer AG und Umzug nach Düsseldorf[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Am 21. Mai 2007 verkündete der Hauptsponsor der Giants, die Bayer AG, dass man sich aus dem Engagement im Profi-Basketball nach 40 Jahren zurückziehen wolle. Die Bayer AG unterstützte den Verein jedoch noch in der Saison 2007/08 finanziell weiter. Der Chemiekonzern zahlte knapp 1,5 Millionen Euro pro Saison für den Etat der Giants.

Die Sponsorensuche gestaltete sich von Beginn an schwer. So sagte Otto Reintjes, Manager der Bayer Giants Leverkusen, im Interview mit dem Kölner Stadt-Anzeiger, dass er mehr als 300 Unternehmen angeschrieben habe, die ein mögliches Engagement allesamt absagten. Erst ein Beitrag in der WDR Sendung „Sport im Westen“ im November 2007 machte der Bevölkerung die Brisanz dieser Sache deutlich. In einem späteren Zeitungsartikel in der Rheinischen Post wurde über einen Verkauf der Bundesligalizenz der Leverkusener an die Düsseldorf Magics berichtet. Doch Magic-Geschäftsführer Klaus Wischnitzki dementierte später; aufgrund „finanzieller Schwierigkeiten“ werde es wohl zu keiner Einigung kommen. Neben Düsseldorf hatten auch schon mehrere Investoren aus Hamburg Interesse an der Lizenz der Bayer Giants gezeigt.

In einer Stellungnahme von Otto Reintjes auf der Homepage der Bayer Giants Leverkusen Anfang November 2007 beziffert er die Chance, einen Hauptsponsor zu finden, bei circa 15 Prozent. „Jedoch“, so Reintjes, „werde man nicht aufgeben und weiter nach einem Sponsor suchen.“

Am 20. Dezember 2007 gründeten die Fanclubs der Bayer Giants die Faninitiative Leverkusener Basketball. Ziel dieser Initiative sollte die Sammlung von Unterschriften aus der Bevölkerung zur Rettung der Basketball-Profimannschaft in Leverkusen sein. Der 13. Februar 2008 war als Ende der Unterschriftenaktion vorgesehen. Die Faninitiative gab an, fast 11.000 Unterschriften gesammelt zu haben. Diese Unterschriften wurden dem Vorstand der Bayer AG vorgelegt. Jedoch war später auf der Seite der Faninitiative zu lesen, dass ein Gespräch mit dem Unternehmenssprecher der Bayer AG, Michael Schade (Fußballfunktionär), erfolglos endete.

Am 7. März 2008 bestätigte Reintjes gegenüber der Süddeutschen Zeitung den Umzug der Mannschaft nach Düsseldorf und kündigte für die nächsten Tage nähere Informationen darüber an. Laut Reintjes garantierte ein „Düsseldorfer Geschäftsmann“ für die folgende Saison in jedem Fall den Mindestetat von einer Million Euro und stellte 100.000 Euro als Eigenkapital der neu zugründenden GmbH zur Verfügung.[41] Darüber hinaus sollten weitere Sponsorengelder in Höhe von zwei bis drei Millionen Euro von Düsseldorfer Großunternehmen gewonnen werden. In einer Mitteilung der Basketball-Bundesliga wurde bekanntgegeben, dass die Giants Leverkusen ihre Lizenz auf den Standort Düsseldorf übertragen. Die Basketball-Bundesliga musste diesem Plan erst noch zustimmen. Eine Woche zuvor stellte die Faninitiative Leverkusener Basketball ihre Arbeit ein.

Mit der Lizenzübertragung stand fest, dass der deutsche Rekordmeister künftig nur noch in der Basketball-Regionalliga spielen würde. Die Düsseldorf Giants spielten von 2008 bis 2011 in der Basketball-Bundesliga.

Erster Erfolg nach dem Rückzug in die 1. Regionalliga West (2008/09)[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Die Saison in der 1. Regionalliga West begann für die Giants am 6. September 2008 mit einem Heimspiel gegen den BB Salzkotten. Die Mannschaft um Headcoach Stephan Ruers konnte diese Aufgabe klar mit 103:59 für sich entscheiden. Sechs Neuverpflichtungen wurden getätigt, insbesondere die US-Amerikaner Timothy „Tim“ Hailey und Christopher „Chris“ Martin sorgten schon vor der Saison für Gesprächsstoff. Die Leverkusener gewannen die ersten vier Spiele ohne Probleme, erst am 5. Spieltag empfingen die Giants zum Topspiel der Liga die BSG Grevenbroich. Trotz einer guten Leistung der „Riesen vom Rhein“, konnte sich Grevenbroich mit 73:78 durchsetzen und übernahm vorläufig die Tabellenspitze. In Leverkusen kehrte leichte Ernüchterung ein, nachdem die Gegner vorher spielend leicht besiegt wurden.

Die Leverkusener um den US-Amerikaner Chris Martin gewinnen den Meistertitel in der 1.Regionalliga West (2009)

Den weiteren Verlauf der Hinrunde meisterte der Deutsche Rekordmeister ohne große Probleme. Zwar verlor man überraschend mit 90:94 gegen die BG Dorsten, aber Spitzenspiele gegen den BSV Wulfen oder NOMA Iserlohn konnten die Giants für sich entscheiden. Bei den Leverkusenern kristallisierte sich heraus, dass der US-Amerikaner Chris Martin zum wichtigsten Spieler geworden war. Er war nicht nur bester Korbschütze der Mannschaft, sondern auch der stärkste Rebounder der Rheinländer. Neben ihm waren die Zwillingsbrüder Tom und Ben Spöler sowie der Point Guard der Mannschaft, Tim Hailey, die wichtigsten Leverkusener Spieler.

Kurz vor Weihnachten trafen in der Wilhelm-Dopatka-Halle, Heimspielstätte der Bayer Giants, die Leverkusener auf den Tabellenführer Schwelmer Baskets. Es kamen knapp 2.100 Zuschauer zum Spitzenspiel in der Regionalliga West. Die Giants lagen fast das gesamte Spiel zurück, konnten aber am Ende durch eine kämpferische Mannschaftsleistung das Spiel mit 85:80 gewinnen. Damit lagen die Giants nur noch zwei Punkte hinter dem Tabellenführer aus Schwelm zurück.

Bei den Spielen dieser Saison betrug der Zuschauerschnitt in Leverkusen knapp 450 Zuschauer pro Spiel. Vor allem aber hielten viele Fans dem Verein nach dem Zwangsabstieg die Treue, was in erster Linie bei Auswärtsspielen deutlich wurde, bei dem Bayer-Fans immer vertreten waren und sind.

Am 28. März 2009 feierten die Bayer Giants vor 1.200 Zuschauern mit einem 111:72-Heimerfolg über den GV Waltrop die Meisterschaft in der Regionalliga West. Verbunden war damit der sportliche Aufstieg in die ProB. Profitieren konnten die „Riesen vom Rhein“ von einer überraschenden Niederlage der bis dahin führenden Schwelmer Baskets am vorletzten Spieltag. In Salzkotten verloren sie durch einen Dreipunktwurf, der bei ablaufender Spielzeit vom Brett abprallend durch den Korb fiel, mit 99:98 und waren nun punktgleich mit Leverkusen. Den direkten Vergleich konnten sich die Giganten bereits im Vorfeld mit einer starken Mannschaftsleistung in Schwelm (67:98) sichern.

Wechseljahre in der 2. Basketball Bundesliga ProB / ProA (2009 bis 2019)[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Nachdem den Giants der sofortige Wiederaufstieg in die ProB gelungen war, war das erste Ziel des Trainers Stephan Ruers den Verein in der 2. Basketball-Bundesliga zu etablieren. Die meisten Spieler aus dem Meisterjahr konnten gehalten werden. Während die US-Amerikaner Chris Martin und Tim Haley den Verein verließen, verstärkten sich die Giants zu Beginn der Saison 2009/10 mit US-Forward Hunter Henry und John Grotberg, dem besten Korbschützen der dritten NCAA-Division. Die Giants starteten auch sofort mit einem Heimsieg gegen den Meister der Saison 2008/09, die Herzöge Wolfenbüttel, in die Saison. Mit einem deutlichen 91:70-Sieg übernahm der deutsche Rekordmeister gar die Tabellenführung in der ProB. Nach diesem doch sehr guten Saisonstart in der neuen Spielklasse verloren die Giants von den nächsten zehn Spielen ganze sieben. Am vierten Spieltag der Saison entließ man den enttäuschenden US-Amerikaner John Grotberg und verpflichtete mit Rodney Foster einen Aufbauspieler aus der NCAA I (Rice University). Mit Foster ging es bergauf und nach der Hinserie (15 Spielen) hatte Bayer eine Bilanz von sieben Siegen und acht Niederlagen vorzuweisen. In der Rückrunde konnte man gegen die starken Mannschaften der Liga lange Zeit mithalten, am Ende verlor man jedoch stets (z. B. S.Oliver Würzburg oder die Dragons Rhöndorf). Die Pflichtaufgaben erfüllte man souverän und beendete die Saison mit einer ausgeglichenen Bilanz von 15 Siegen zu 15 Niederlagen auf einem guten siebten Tabellenrang (von 16 teilnehmenden Mannschaften).

Zu Beginn der Saison 2010/11 wurde Trainer Stephan Ruers nach drei Jahren als Leverkusener Headcoach entlassen und durch den US-Amerikaner Chris Martin als Spielertrainer ersetzt. Die Giants hatten einige namhafte Abgänge zu verkraften (Hunter Henry, Rodney Foster, Mathis Mönninghoff etc.) und mussten einen fast komplett neuen Kader zusammenstellen. Trainer Chris Martin verpflichtete für die Ausländerspositionen seine Landsleute Nick Michael (vorher GiroLive-Ballers Osnabrück) und Justin Eller (Sacramento State University / NCAA I). Als deutsche Spieler holte man mit Felix Engel (Urspringschule) und Steven Monse (Alba Berlin II) zwei damalige U20-Nationalspieler. Der Saisonbeginn musste spätestens nach zwölf Spielen als „Fehlstart“ angesehen werden. Eine Bilanz von vier Siegen und acht Niederlagen der Leverkusener zwang die Verantwortlichen zu handeln und man verpflichtete mit US-Guard Josh Young (Drake University / NCAA I) einen starken Schützen. Mit durchschnittlich 27,5 Punkten pro Spiel hatte Young großen Anteil am Erreichen der neugeschaffenen „ProB-Playoffs“. Dort schied man jedoch als Achter im Norden gegen den Erstplatzierten im Süden, die Erdgas Ehingen/Urspringschule, klar mit 0:2 aus. Nach der Saison musste Cheftrainer Martin Bayer verlassen und man verpflichtete mit Achim Kuczmann ein „Leverkusener Urgestein“ als Verantwortlichen an der Seitenlinie.

Josh Parker gewann mit den Bayer Giants die Meisterschaft in der ProB 2012/13 und wurde gleichzeitig „MVP“ der Liga.

Unter Kuczmann zogen die Giants 2012/13 wieder in die Play-offs ein. Zuvor war die Mannschaft aus der Nord- in die Südstaffel der Liga versetzt worden. Dort schlossen die „Riesen vom Rhein“ die Hauptrunde der Saison auf dem vierten Rang ab. In den Playoffs gelang es den Leverkusenern bis ins Finale um den ProB-Titel vorzudringen. Dort trafen die Giants im Finale auf die Schwelmer Baskets. Gegen die Baskets setzten sich die Rheinländer nur Dank der direkten Korbdifferenz durch und errangen die Meisterschaft. Mit dem Titel verbunden war die sportliche Qualifikation für die ProA. Nachdem zunächst unklar erschien, ob die Farbenstädter den sportlichen Aufstieg aufgrund von wirtschaftlichen Zwängen würden wahrnehmen können, gab das Management im Mai 2013 bekannt, dass die Giants die Voraussetzungen schaffen konnten und zur Saison 2013/2014 in der ProA antreten werden. Nach drei eher durchwachsenen Jahren in der zweithöchsten Spielklasse, stieg man am Ende der Saison 2015/16 in die ProB ab.

Nach dem Abstieg in die ProB änderte sich das Gesicht der Mannschaft grundlegend. So verließ Publikumsliebling Dennis Heinzmann den Rekordmeister und unterschrieb einen Vertrag beim rheinischen Rivalen, den RheinStars Köln. Neu in den Kader kamen neben die drei US-Amerikaner Kerry Carter, Brandon Nazione und Damon Smith sowie der ehemalige Jugendnationalspieler Alexander Blessig und der erfahrene Flügelspieler Tim Schönborn. Die Hauptrunde 2016/17 beendeten die Giants mit einer Bilanz von 13 Siegen und neun Niederlagen auf dem vierten Tabellenplatz der Südstaffel. Carter wurde im Anschluss durch die Trainer, Mannschaftskapitäne und Fans der Liga zum besten Spieler des Jahres 2017 gewählt („Most Valuable Player“). Mit Heimrecht im Rücken, traf man in der ersten Runde der Playoffs auf die VfL SparkassenStars Bochum. In einer ausgeglichenen Serie zogen die Leverkusener mit 1:2 den Kürzeren und schieden im Kampf um den Aufstieg aus.

2017/18 nahm der Rekordmeister neuen Anlauf und änderte die Verpflichtungsstrategie. Statt eines Ausländers auf den kleinen Positionen sollten nun junge deutsche Akteure den Aufbau leiten. Als Brettspieler konnten die US-Amerikaner C.J. Oldham (Sohn des ehemaligen Leverkusener Trainers Calvin Oldham), Bruce Beckford und Donovon Jack verpflichtet werden. Die Saison verlief für den Rekordmeister eher durchschnittlich. Zu oft blieben die ausländischen Spieler hinter ihren Erwartungen zurück und nur knapp erreichten die Giants als Tabellenachter die Endrunde um den Aufstieg in die ProA (Bilanz Hauptrunde: zehn Siege / zwölf Niederlagen). Im Playoff-Achtelfinale traf Bayer auf die Artland Dragons Quakenbrück. Da beide Mannschaften über eine gemeinsame Geschichte in der Basketball-Bundesliga verfügen, sorgte die Paarung bereits im Vorfeld für großen Gesprächsstoff. In der ersten Partie der „Best-Of-Three“-Serie behielten die Dragons mit 95:71 deutlich die Überhand, bevor die Giants in der Ostermann-Arena vor 1.500 Zuschauern[42] mit einem 84:70-Erfolg für eine faustdicke Überraschung sorgten. Die entscheidende dritte Begegnung war lange Zeit ausgeglichen und zwischen beiden Mannschaften war keiner großer Leistungsunterschied zu erkennen, dennoch setzte sich der Favorit aus Niedersachsen schlussendlich mit 90:75 durch und zog in die nächste Runde ein. Damit war die Saison für die Rheinländer beendet.

Hansi Gnad (rechts) ist seit Frühjahr 2018 Cheftrainer der Bayer Giants Leverkusen

Bevor die ProB 2018/19 in die neue Saison startete, gab der bisherige Bayer-Trainer Achim Kuczmann seinen Posten als Cheftrainer ab.[43] Ihn beerbte sein bisheriger Assistent Hansi Gnad. Der Europameister von 1993 war zuvor Übungsleiter der U19-Bundesligamannschaft des TSV Bayer 04 Leverkusen und erreichte mit der Mannschaft mehrere Male die Playoffs um die Deutsche Meisterschaft. Kuczmann bleibt dem Verein als Geschäftsführer der Basketball-Abteilung erhalten. Gnad führte die Mannschaft im Spieljahr 2018/19 auf den ersten Platz der Südstaffel der 2. Bundesliga ProB, dabei wurde mit 22 Siegen[44] eine neue ProB-Bestmarke aufgestellt.[45] In der folgenden Meisterrunde zog man ins Finale ein und bezwang in den beiden Endspielen den Nord-Ersten Münster mit 89:86 sowie 88:60.[46] Damit schloss Leverkusen die Saison als Meister der 2. Bundesliga ProB ab, der sportliche Aufstieg war bereits durch den Einzug in die Endspiele erreicht worden.[47] Beste Leverkusener Korbschützen der Meistermannschaft waren Tim Schönborn und Nick Hornsby mit jeweils 12,2 Punkten je Begegnung. Als bester Vorbereiter gab Nino Čelebić pro Einsatz im Schnitt 4,3 Korbvorlagen.[48]

Etablierung in der Spitze der ProA, Abstieg in die ProB (2019 bis 2023)[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

2019/20[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Die Leverkusener verstärkten sich vor der ProA-Saison 2019/20 mit etablierten Zweitligaspielern wie Eddy Edigin (zuvor Brose Bamberg / Baunach Young Pikes) oder Luca Finn Kahl (Paderborn Baskets) und konnten den Großteil ihres Kaders aus dem Vorjahr zusammenhalten.[49] Unter anderem wurden die Verträge mit ProB-MVP Nick Hornsby und mit Aufbauspieler Nino Čelebić verlängert. In der Vorbereitung hatten die Leverkusener mit der schweren Verletzung von Neuzugang Greg Logins Jr (Team FOG Næstved / Dänemark) einen Schock zu verdauen. Der US-Amerikaner fiel die gesamte Saison aus.[50] Für ihn wurde Colter Lasher als Ersatz von den Geraldton Buccaneers (Australien) verpflichtet.[51]

Die Rheinländer verloren die ersten beiden Partien zu Saisonbeginn (63:74 gegen die Eisbären Bremerhaven, 71:99 gegen die Niners Chemnitz) bevor am dritten Spieltag der erste Saisonsieg über die Kirchheim Knights folgte (103:86). Schnell machten sich die Bayer Giants einen Namen in der Liga und wurden zu einem unangenehmen Gegner. Ein Ausrufezeichen setzte der Basketball-Rekordmeister am 8. Spieltag, als die Nürnberg Falcons BC in die Ostermann-Arena reisten. Die Franken lagen über einen langen Zeitraum mit 21 Zählern in Front. Die Leverkusener, angeführt vom stark aufspielenden Colter Lasher (18 Punkte), kamen nicht nur zurück, sondern gewannen schlussendlich auch die Partie mit 91:83.[52] Nach zehn gespielten Partien standen die Giants überraschend, mit einer Bilanz von sieben Siegen und drei Niederlagen, auf einem guten vierten Tabellenplatz. In der Folge konnten sich Bayer im oberen Tabellendrittel festsetzen und das trotz einiger Ausfälle, wie zum Beispiel ihrer Brettspieler Dennis Heinzmann und Marian Schick. Am Ende der Saison 2019/20, welche aufgrund der COVID-19-Pandemie frühzeitig endete, belegte Leverkusen den fünften Rang.[53] Bester Korbschütze der Farbenstädter war Nick Hornsby mit 14,3 Punkten pro Spiel, gefolgt von Colter Lasher (13,9 PpS) und Nino Čelebić (10,7 PpS).[49] Im Durchschnitt besuchten die 13 Heimspiele der „Giganten“ 2019/20 1002 Zuschauer in der Ostermann-Arena.[54]

2020/21[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Nach der Saison 2019/20 mussten die Giants ihren Kader für die ProA-Saison 2020/21 neu aufstellen. Leistungsträger wie Nick Hornsby (Hapoel Be’er Scheva / Israel) und Tim Schönborn (Karriereende) verließen den Rekordmeister und wurden im Gegenzug von Haris Hujic (kam von den Rostock Seawolves), J.J. Mann (Okapi Aalstar / Belgien) oder Marko Bacak (Wiha Panthers Schwenningen) ersetzt. Die Leverkusener benötigten einige Zeit, um sich auf dem Feld als Einheit zu finden. So verlor Bayer vier der ersten sechs Begegnungen. Vor allem in der Fremde wies die Mannschaft von Hansi Gnad Schwächen auf und kehrte immer wieder mit Niederlagen in das Rheinland zurück. Erst am zehnten Spieltag gewann man erstmals in fremder Halle gegen die Gladiators Trier mit 77:68. Doch was den Farbenstädtern bei Auswärtsspielen nicht gelang, funktionierte in der heimischen Halle. Lediglich eine Begegnung (65:72 gegen Science City Jena) von insgesamt 14 Spielen verloren sie in der Hauptrunde an der Bismarckstraße. Schlussendlich landeten die Leverkusener Korbjäger in der ProA-Hauptrunde mit einer Bilanz von 18 Siegen und zehn Niederlagen auf dem fünften Tabellenplatz.[55] In den Playoffs 2021 überraschten die Rheinländer dann die Konkurrenz. Gegen die Favoriten in der Playoffgruppe 1 wie Jena oder die Rostock Seawolves behielt man die Oberhand und zog als Gewinner der Staffel in das Finale um die ProA-Meisterschaft ein. Damit verbunden war das Aufstiegsrecht für die Basketball-Bundesliga, welches die Leverkusener aber aufgrund ihrer finanziellen Perspektive nicht wahrnahmen.[56] In den beiden Finalspielen unterlag man den MLP Academics Heidelberg deutlich (66:96 / 93:93). Nach der Saison wurde Gnad von der Liga zum „Trainer des Jahres“ und Haris Hujic (2020/21: 14,8 Punkte pro Partie) zum „MVP“ (Most Valuable Player) gekürt.[57] Während Erstgenannter dem Verein erhalten blieb, schloss sich Hujic nach Saisonende der BG Göttingen an.[58]

2021/22[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

2021 ging Bayer in sein drittes ProA-Jahr in Folge. Die Verantwortlichen der Leverkusener mussten erneut einige Abgänge ihres Kaders kompensieren. Wie Hujic verließen weitere Leistungsträger wie Eddy Edigin (Hamburg Towers / Bundesliga)[59], Sheldon Eberhardt (SC Rasta Vechta / ProA)[60] oder Grant Dressler den Verein. Trainer Gnad versuchte diese Lücke mit neuen Akteuren wie mit den bundesligaerfahrenen Luis Figge (zuvor Niners Chemnitz)[61] und Ferenc Gille (Team Ehingen Urspring / ProA)[62] oder dem US-Amerikaner Spencer Reaves (CB Tizona Burgos / Spanien)[63] zu schließen. Ein Problem ereilte die Rheinländer in der Vorbereitung: Quentin Goodin, der etatmäßige Aufbauspieler des Klubs, verletzte sich und fiel mehrere Wochen aus. Für ihn verpflichtete man den früheren NBA-G-League-Spieler Devon Bookert, der einen Vertrag bis Ende September 2021 erhielt.[64] Doch trotz dieses Rückschlags zeigten sich die Giants in den Vorbereitungsspielen von ihrer guten Seite und bezwangen unter anderem Ligakonkurrent Phoenix Hagen (77:64) und den belgischen Erstligisten Liège Basket (121:87).[65] Die Anfangsphase der Saison verlief mit einigen Höhen und Tiefen. Nach den ersten zehn Begegnungen standen die Bayer-Korbjäger mit einer Bilanz von fünf Siegen und ebenso vielen Niederlagen nur knapp auf einem Playoffplatz. An dieser Form änderte sich in der Folge zunächst nicht viel, die Spielzeit glich einer „Achterbahnfahrt“. Überraschende Siege wie gegen den Ligaprimus, die Rostock Seawolves (95:85), folgten Niederlagen gegen vermeintlich schwächere Mannschaften wie Aufsteiger VfL SparkassenStars Bochum (86:91). Erst am letzten Spieltag konnten die „Riesen vom Rhein“ den Einzug in die Playoffs 2022 mit einem Erfolg über den Mitbewerber, die Paderborn Baskets (102:85), dingfest machen. Mit einer Bilanz von 19 Siegen und 13 Niederlagen landete man wie die beiden Jahre zuvor auf dem fünften Rang.[66] Mit durchschnittlich 14,9 Punkten pro Spiel war Quentin Goodin bester Korbschütze der Leverkusener in der Hauptrunde. Bester Rebounder der Farbenstädter wurde Publikumsliebling Dennis Heinzmann (8,0 Rebounds pro Partie). Der Zuschauerschnitt lag bei 675 Besuchern pro Heimspiel (aufgrund der COVID-19-Beschränkungen durften zwischenzeitlich nicht mehr als 750 Zuschauer die Spiele in der Ostermann-Arena besuchen).[67] Im Viertelfinale der Playoffs im Frühling 2022 traf Bayer auf die Gladiators Trier. In der Serie setzte sich Leverkusen mit 3:1-Siegen durch. Das vierte Spiel in der Ostermann-Arena sahen 2.378 Zuschauer. So viele Zuschauer waren zuletzt im ProB-Finale 2019 in der Rundsporthalle zugegen. Im Halbfinale traf man dann auf den Hauptrundenersten, die Tigers Tübingen. Ohne ihre verletzten Leistungsträger J.J. Mann und Quentin Goodin unterlagen die Rheinländer deutlich mit 0:3. Damit war die Saison für den 14-maligen Deutschen Meister beendet.

2022/23[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Mit vielen Veränderungen ging es für die Leverkusener in die ProA-Saison 2022/23. Neun Abgängen standen ebenso viele Neuzugängen gegenüber. Die Vorbereitung auf die neue Saison verlief mäßig. Mannschaftskapitän Dennis Heinzmann verletzte sich im Training schwer, für ihn wurde der Kanadier Marc-André Fortin nachverpflichtet.[68] In Testspielen gab es Siege über die University of California, Berkeley (USA, NCAA l) und Circus Brüssel Basketball (1. Liga Belgien), es folgten aber auch deutliche Niederlagen gegen Résidence Walferdange (1. Liga Luxemburg) oder Yoast United (1. Liga Niederlande). Kurz vor dem ersten Spieltag trennten sich die „Riesen vom Rhein“ von US-Guard Melik Martin. Dennoch gewann Bayer zum Auftakt gegen die PS Karlsruhe Lions mit 90:77. Doch in der Folge gab es für die Leverkusener fünf Niederlagen in Serie, unter anderem ein deutliches 66:98 gegen die Tigers Tübingen. Verbunden mit dieser Vielzahl an Niederlagen war die Verletzungsmisere des Klubs. So fehlten die Neuzugänge Matthew Meredith (Entzündung im Knie) oder Melvin Jostmann (Epstein-Barr-Virus) mehrere Wochen. Im Oktober 2022 verpflichteten die Rheinländer Devin Thomas nach.[69] Als Überraschung wurde Mitte November 2022 der Sieg (95:88) gegen den Tabellendritten Medipolis SC Jena eingeschätzt.[70] Der Aufwärtstrend der Farbenstädter hielt allerdings nicht lange an. Ende des Monats November verlor man gegen die Wiha Panthers Schwenningen (67:84) und die Kirchheim Knights (52:79). Im Anschluss an die Niederlage in Schwenningen entließ man Devin Thomas.[71] Neu an den Rhein wechselte der kanadische Nationalspieler Kadre Gray.[72] Auch im Dezember 2022 hielt die Negativserie der Bayer-Korbjäger an, man verlor alle fünf Begegnungen im letzten Monat des Kalenderjahres 2022. Kurz vor dem Jahreswechsel verpflichteten die Leverkusener mit Nick Hornsby einen Spieler, der bereits das Trikot der Giants trug (von 2018 bis 2020) und mit dem Verein 2019 die Meisterschaft in der ProB gewann sowie Most Valuable Player 2018/19 (bester Spieler der Saison) wurde. Kurz nach dem Jahreswechsel tätigten die Verantwortlichen eine weitere Neuverpflichtung und hießen Gabriel de Oliveira vom Bundesligisten Rostock Seawolves willkommen.[73] Das erste Spiel im Jahr 2023 verloren die Riesen vom Rhein mit 93:97 nach Verlängerung gegen die Gießen 46ers. Gegen die Mittelhessen schrammte Hornsby mit 20 Punkten, 10 Rebounds und 7 Assists nur knapp an einem „Triple-Double“ vorbei.[74] Nur rund zwei Wochen später starteten die Giants mit einer Siegesserie von fünf Partien eine Aufholjagd und verließen erstmalig den letzten Tabellenplatz, den nun die Panthers aus Schwenningen einnahmen. Dabei gab es im Januar 2023 wieder einige personelle Veränderungen zu vermerken: Xavier Bishop verließ den Klub mit unbekanntem Ziel, Robert Merz schloss sich den EN Baskets Schwelm in der ProB an und TreVion Crews wechselte aus Luxemburg (Residencé Walferdange) an den Rhein. Doch der Aufwärtstrend hielt nicht lange an. Gegen die direkten Konkurrenten im Abstiegskampf, den VfL SparkassenStars Bochum (86:101) und die Paderborn Baskets (96:103 n. V.), gab es zwei Niederlagen. In der Folge fehlte Bayer die Konstanz, um sich aus dem Tabellenkeller zu befreien. Nach der verlorenen Begegnung gegen die Nürnberg Falcons BC (72:80) stand Leverkusen mit zwei Siegen Rückstand bei noch vier zu spielenden Partien weiterhin auf einem Abstiegsplatz. Nach der 74:79-Niederlage des Rekordmeisters im NRW-Duell mit Phoenix Hagen, bei der der frühere Leverkusener J. J. Mann mit 19 Punkten bester Korbschütze war, standen die Rheinländer neben Schwenningen als zweiter sportlicher Absteiger der Saison 2022/23 fest.[75] Man beendete die Spielzeit mit einer Bilanz von neun Siegen und 25 Niederlagen.[76]

2023/24[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Aufgrund der Tatsache, dass die Zweitvertretung des SC Rasta Vechta und die SG Lützel-Post Koblenz von ihrem sportlichen Aufstiegsrecht als ProB-Finalteilnehmer Gebrauch machen, stand fest, dass es keine Wildcard für die ProA in der Saison 2023/24 geben wird. Damit mussten die Giants den Gang in die ProB antreten. Die Lizenz wurde den Leverkusenern vom Lizenzausschuss der 2. Basketball-Bundesliga ohne Auflagen erteilt.[77] Des Weiteren wurde mitgeteilt, dass der Rekordmeister der Nordstaffel zugeteilt wurde. In und um den Verein herum mussten die Verantwortlichen viele neue Stellen besetzen. Doch auch auf sportlicher Seite gab es Abgänge zu vermelden: Jacques Schneider, langjähriger Co-Trainer an der Seite von Hansi Gnad und Cheftrainer der vereinseigenen NBBL-Vertretung, wechselte zu den Gladiators Trier an die Seite von Rückkehrer Don Beck.[78] Spieler wie u. a. Haris Hujic (ebenfalls Trier), Nick Hornsby (Maccabi Haifa / Israel),[79] Melvin Jostmann (PS Karlsruhe Lions),[80] Dejan Kovačević (Gießen 46ers) und Joel Moketo Lungelu (Team Ehingen Urspring)[81] verließen den Klub. Mitte Juni 2023 verabschiedeten die Bayer-Korbjäger auch ihre vier Ausländer (Nick Hornsby, Kadre Gray, TreVion Crews und Abdul Mohamed).[82] Lediglich Mannschaftskapitän Dennis Heinzmann (Vertrag bis 2025) und Marius Stoll (verlängerte im Juni 2023)[83] besaßen gültige Verträge für die Saison 2023/24 in der dritthöchsten deutschen Spielklasse. Als erste Neuverpflichtung holten die Farbenstädter C.J. Oldham von den EN Baskets Schwelm, der bereits in der Saison 2017/18 das Trikot der Rheinländer trug. Er unterschrieb einen Vertrag über zwei Spielzeiten.[84] Es folgten die Neuzugänge Marko Bokšić (zuletzt Iserlohn Kangaroos / ProB)[85], Sebastian Brach, Sören-Eyke Urbansky (beide White Wings Hanau / ProB)[86][87] und Latrell Großkopf (OrangeAcademy / ProB).[88] In der Folge mussten die Leverkusener weitere Abgänge verzeichnen, welche man u. a. auch mit Quadre Lollis Jr. (BIS Baskets Speyer / ProB)[89] und Joshua Dahmen (Iserlohn Kangaroos)[90] ersetzte. Mit der Verpflichtung von Trey McBride, der 2022/23 für die Itzehoe Eagles in der ProB knapp 22 Punkte pro Spiel erzielte und zu den besten Guards der Spielklasse gehörte, war das Aufgebot vollständig.[91] Die drei Talente Calin Nita, Dre Odeh und Lennart Litera kamen als Ergänzungsspieler hinzu.[92] Am 20. Oktober 2023 vermeldeten die Leverkusener Basketballer Michael Koch, der als Spieler fünfmal mit dem TSV Bayer 04 deutscher Meister wurde, als neuen Individual- und Assistenztrainer.[93]

Die ersten fünf Spiele der ProB-Saison 2023/24 entschied man allesamt für sich. Damit setzen sich die Leverkusener an die Tabellenspitze.[94] Am 6. Spieltag verlor man erstmalig eine Partie: Vor heimischer Kulisse unterlag man den EN Baskets Schwelm mit 68:71.[95] In der folgenden Woche rehabilitierte man sich mit einem deutlichen Auswärtserfolg beim TV Ibbenbüren (59:73),[96] jedoch folgten gleich im Anschluss zwei Niederlagen gegen die Berlin Braves 2000 und Iserlohn Kangaroos.[97] Zu diesem Zeitpunkt stand Bayer mit einer Bilanz von sechs Siegen und drei Niederlagen auf dem vierten Tabellenplatz. In den darauffolgenden Wochen gelang den Leverkusenern allerdings mit drei Erfolgen aus vier Begegnungen die Wende. Ein Höhepunkt war der 72:64-Sieg des Rekordmeisters im Derby gegen den Tabellenführer, die RheinStars Köln, welchen man daheim vor 2.564 Zuschauer bezwang.[98] Seit dem Zwangsabstieg im Jahr 2008 waren lediglich einmal mehr Besucher in der Ostermann-Arena bei einem Pflichtspiel der Farbenstädter zu Gast. Mit durchschnittlich 1.501 Zuschauern pro Heimspiel führen die Rheinländer die Zuschauertabelle aller 26 ProB-Ligisten an.[99] Stand Januar 2024 stehen die Leverkusener Korbjäger auf dem dritten Tabellenplatz. Bester Punktesammler der Mannschaft ist Trey McBride (18,0 Punkte pro Spiel), gefolgt von Sebastian Brach (10,7 PpS).

Kader 2023/24[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

  • Stand: 24. Januar 2024[100]
# Name Geburtsdatum Nationalität Größe Gewicht Status Position Vorheriger Verein
1 C.J. Oldham 26.02.1991 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten 2,02 m 97 kg Einheimischer Spieler SF/PF EN Baskets Schwelm (ProB)
2 Trey McBride 07.11.1997 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten 1,88 m 89 kg Ausländer PG/SG Itzehoe Eagles (ProB)
4 Quadre Lollis Jr. 31.10.1994 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten 1,96 m 94 kg Einheimischer Spieler SG/SF/PF BIS Baskets Speyer (ProB)
7 Joshua Dahmen 14.10.1992 Deutschland 1,93 m 95 kg Einheimischer Spieler SG/SF Iserlohn Kangaroos (ProB)
8 Marko Boksic 24.09.1993 Kroatien 2,03 m 100 kg EU-Ausländer PF Iserlohn Kangaroos (ProB)
9 Marius Stoll 09.07.1999 Deutschland 1,97 m 84 kg Einheimischer Spieler PG OrangeAcademy (ProB)
10 Sebastian Brach 22.02.2002 Deutschland 1,90 m 88 kg Einheimischer Spieler PG/SG White Wings Hanau (ProB)
11 Moritz Hübner 10.04.1997 Deutschland 2,00 m 103 kg Einheimischer Spieler SF/PF SG Lützel-Post Koblenz (ProA)
14 Jonas Gottschalk 23.12.1998 Deutschland 2,18 m 108 kg Einheimischer Spieler C RheinStars Köln (ProB)
16 Kevin Strangmeyer 16.10.2000 Deutschland 2,03 m 115 kg Einheimischer Spieler PF Gießen 46ers (ProA)
22 Dennis Heinzmann* 22.01.1991 Deutschland 2,16 m 120 kg Einheimischer Spieler C RheinStars Köln (ProB)
24 Calin Nita 10.02.2005 Rumänien 1,86 m 81 kg Einheimischer Spieler PG BBC Coburg (ProB)
30 Dre Odeh 14.01.2005 Deutschland 1,96 m 77 kg Einheimischer Spieler SF Eigene Jugend
34 Latrell Jamal Großkopf 20.08.2001 Deutschland 2,00 m 93 kg Einheimischer Spieler SF/PF OrangeAcademy (ProB)
44 Lennart Litera 15.04.2004 Deutschland 1,90 m 65 kg Einheimischer Spieler PG/SG BBV Köln-Nordwest
51 Sören-Eyke Urbansky 03.03.1996 Deutschland 2,14 m 116 Einheimischer Spieler C White Wings Hanau (ProB)
* Mannschaftskapitän
Hansi Gnad 04.06.1963 Deutschland Cheftrainer
Michael Koch 13.01.1966 Deutschland Assistenztrainer
Philipp Stachula 14.10.1987 Deutschland Assistenztrainer

Bleiben: Dennis Heinzmann, Marius Stoll, Dre Odeh, Calin Nita und Jonas Gottschalk

Zugänge: Moritz Hübner (SG Lützel-Post Koblenz / ProA), Kevin Strangmeyer (Gießen 46ers / ProA), C.J. Oldham (EN Baskets Schwelm / ProB), Trey McBride (Itzehoe Eagles / ProB), Quadre Lollis Jr. (BIS Baskets Speyer / ProB), Joshua Dahmen, Marko Boksic (beide Itzehoe Eagles / ProB), Sebastian Brach, Sören-Eyke Urbansky (beide White Wings Hanau / ProB), Latrell Jamal Großkopf (OrangeAcademy / ProB)

Abgänge: Nick Hornsby (Maccabi Haifa / Israel), Dejan Kovačević, TreVion Crews (beide Gießen 46ers / ProA), Gabriel de Oliveira (SG Lützel-Post Koblenz / ProA), Haris Hujic, Aimé Olma (beide Gladiators Trier / ProA), Matthew Meredith (Nürnberg Falcons BC / ProA), Robert Merz (Basketballspieler) (EN Baskets Schwelm / ProB), Melvin Jostmann (PS Karlsruhe Lions / ProA), Joel Lungelu (Team Ehingen Urspring / ProB), Stef Van Bussel (Saint Louis University / NCAA Division I), Abdul Mohamed (Surrey Scorchers / England), Robert Drijenčić („Ziel unbekannt“), Jacques Schneider (Basketballtrainer) (Trier, ProA)

  • Führungs- und Betreuungsstab 2023/24[101]
    • Abteilungsleiter: Frank Rothweiler
    • Geschäftsführer: Henrik Fronda
    • Beauftragter Sponsoren / Vermarktung: Omar Rahim
    • Pressesprecher: Christopher Kwiotek
    • Kommunikation / Vermarktung: Uwe Pulsfort
    • Medizinische Abteilung: Tim Scharr (Mannschaftsarzt), Martin Reuter (Mannschaftsarzt), Timm Hortig (Physiotherapeut), Peter Leffler (Physiotherapeut)

Ehemalige bekannte Spieler[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Bestmarken (pro Spiel – seit 2002)[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Saison Punkte Rebounds Assists Steals Blocks
2002/2003

BBL

John Best (Basketballspieler) Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

19,1 pro Spiel

Nate Fox Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

7,3

Denis Wucherer Deutschland

4,7

Denis Wucherer Deutschland

2,0

Demond Greene Deutschland

0,3

2003/2004

BBL

Denis Wucherer Deutschland

18,1 pro Spiel

Ajmal Basit Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

9,3

Denis Wucherer Deutschland

4,9

Denis Wucherer Deutschland

1,7

Ajmal Basit Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

1,1

2004/2005

BBL

Denis Wucherer Deutschland

16,0 pro Spiel

Ajmal Basit Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

8,7

Denis Wucherer Deutschland

4,5

Gordon Geib Deutschland

1,5

Ajmal Basit Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

1,0

2005/2006

BBL

Brandon Woudstra Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

15,7 pro Spiel

Nate Fox Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

9,5

Gordon Geib Deutschland

2,9

Gordon Geib Deutschland

2,2

Ajmal Basit Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

0,7

2006/2007

BBL

Derrick Allen (Basketballspieler) Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

16,5 pro Spiel

Derrick Allen (Basketballspieler) Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

7,3

John Goldsberry Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

4,2

John Goldsberry Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

2,6

Eric Taylor (Basketballspieler, 1976) Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

0,5

2007/2008

BBL

Nate Fox Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

14,4 pro Spiel

Nate Fox Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

7,0

Zack Whiting Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

4,0

Tyron McCoy Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

1,5

Ransford Brempong Kanada

1,5

2008/2009

1.RLW

Chris Martin Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

21,1 pro Spiel

Chris Martin Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

9,7

Tim Hailey Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

8,6

Chris Martin Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

2,5

Keine Aufzeichnung vorhanden
2009/2010

ProB

Rodney Foster Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

16,7 pro Spiel

Hunter Henry Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

8,0

Rodney Foster Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

5,1

Rodney Foster Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

1,2

Hunter Henry Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

0,7

2010/2011

ProB

Josh Young Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

27,5 pro Spiel

Justin Eller Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

7,6

Josh Young Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

2,8

Josh Young Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

1,9

Moritz Thimm Deutschland

0,5

2011/2012

ProB

John Thomas Eggleston Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

12,0 pro Spiel

Till-Joscha Jönke Deutschland

7,1

Farid Sadek Deutschland

5,3

Matthias Goddek Deutschland

1,2

Lennard Jördell Deutschland

0,8

2012/2013

ProB

Josh Parker Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

27,6 pro Spiel

John Thomas Eggleston Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

10,1

Josh Parker Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

7,5

Josh Parker Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

2,0

Matthias Brüggemann Deutschland

0,7

2013/2014

ProA

John Thomas Eggleston Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

16,3 pro Spiel

Ben Spöler Deutschland

10,0

Tony Watson II Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

6,2

Tony Watson II Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

1,4

John Thomas Eggleston Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

0,7

2014/2015

ProA

Willy Manigat Kanada

15,9 pro Spiel

Jake Koch Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

6,3

Richard Carter Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

3,3

Willy Manigat Kanada

1,4

Jake Koch Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

0,7

2015/2016

ProA

Roderick Camphor Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

15,6 pro Spiel

Dennis Heinzmann Deutschland

7,7

Drew Brandon Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

4,3

Drew Brandon Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

2,4

Dennis Heinzmann Deutschland

2,0

2016/2017

ProB

Kerry Carter Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

24,8 pro Spiel

Brandon Nazione Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

8,3

Kerry Carter Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

5,3

Kerry Carter Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

2,9

Marten Linßen Deutschland

0,7

2017/2018

ProB

Ron Mvouika FrankreichFrankreich

17,0 pro Spiel

Bruce Beckford Jr. Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

6,2

Alexander Blessig Deutschland

3,9

Alexander Blessig Deutschland

1,5

Donovon Jack Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

0,6

2018/2019

ProB

Tim Schönborn Deutschland

12,2 pro Spiel

Dennis Heinzmann Deutschland

9,9

Nino Čelebić Serbien

4,3

Nick Hornsby Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

1,6

Dennis Heinzmann Deutschland

1,9

2019/2020

ProA

Nick Hornsby Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

14,3 pro Spiel

Dennis Heinzmann Deutschland

7,4

Nick Hornsby Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

4,2

Nino Čelebić Serbien

1,6

Dennis Heinzmann Deutschland

1,7

2020/2021

ProA

J. J. Mann Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

15,7 pro Spiel

Dennis Heinzmann Deutschland

7,8

Haris Hujic Deutschland

4,5

J. J. Mann Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

2,2

Dennis Heinzmann Deutschland

1,8

2021/2022

ProA

Quentin Goodin Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

14,7 pro Spiel

Dennis Heinzmann Deutschland

8,0

Quentin Goodin Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

3,7

Luis Figge Deutschland

1,5

Dennis Heinzmann Deutschland[103]

1,1

2022/2023

ProA

Haris Hujic Deutschland

13,8 pro Spiel

Nick Hornsby Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

6,6

Haris Hujic Deutschland

3,9

Nick Hornsby Vereinigte StaatenVereinigte Staaten / TreVion Crews Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

1,5

Dejan Kovačević Deutschland

14,7 pro Spiel

Trainerchronik[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Amtszeit Name Erfolge
1969 – 1974 Deutschland Günter Hagedorn 3× Deutscher Meister, 3× Deutscher Pokalsieger
1974 – 1975 Deutschland Heiko Klietsch
1975 – 1977 Deutschland Bernd Röder 1× Deutscher Meister, 1× Deutscher Pokalsieger
1977 – 1978 Rumänien Dragoş Nosievici
1978 – 1979 Deutschland Jörg Trapp 1× Deutscher Meister
1979 – 1980 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Lorin Miller
1980 – 11/1984 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Chris Lee
11/1984 – 01/1985 Deutschland Otto Reintjes
02/1985 – 1989 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Jim Kelly 2× Deutscher Meister, 2× Deutscher Pokalsieger
1989 – 1998 Deutschland Dirk Bauermann 7× Deutscher Meister, 4× Deutscher Pokalsieger
1998 – 2002 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Calvin Oldham
2002 – 2005 Deutschland Heimo Förster
2005 – 2008 Deutschland Achim Kuczmann Trainer des Jahres der BBL
2008 – 2010 Deutschland Stephan Ruers 1× Meister der 1.Regionalliga West
2010 – 2011 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Chris Martin
2011 – 2018 Deutschland Achim Kuczmann 1× Meister der ProB 2012/13
seit 2018 Deutschland Hansi Gnad 1× Meister der ProB 2018/19

Fankultur[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Die Fanszene der Bayer Giants Leverkusen gilt bundesweit als „übersichtlich“. Im Jahr 2022/23 besuchten im Schnitt 1.221 Zuschauer (Gesamtauslastung: 44 Prozent) die Heimspiele des Rekordmeisters in der Ostermann-Arena. Damit lagen die Rheinländer im unteren Mittelfeld der Zuschauerrangliste in der 2. Bundesliga ProA.[104] Die Entwicklung allerdings ist positiv, besuchten 2021/22 durchschnittlich 828 bzw. 2019/20 910 Menschen die Begegnungen der Giants an der Bismarckstraße. Den bisher größten Besuch bei einem Heimspiel seit Rückzug der Bayer AG als Hauptsponsor vermeldeten die Verantwortlichen beim zweiten Spiel der ProB-Finalserie 2019 gegen die WWU Baskets Münster (88:60) mit rund 2.700 Zuschauern. Die Rundsporthalle war damit ausverkauft.[105]

Eine Rivalität pflegen die Anhänger der Bayer Giants mit den Telekom Baskets Bonn. Diese ist aber aufgrund des Abstiegs der Leverkusener 2008 deutlich abgekühlt. Seitdem sind die EN Baskets Schwelm zum Hauptrivalen des deutschen Rekordmeisters geworden. Im ProB-Achtelfinale 2019 reisten rund 300 Bayer-Fans nach Schwelm zum zweiten Spiel. Die Serie entschieden die Farbenstädter mit 2:0 („Best-of-Three“) für sich. Des Weiteren sind Partien gegen die RheinStars Köln oder Dragons Rhöndorf als „kleine Derbys“ zu bezeichnen.

Im Dezember 2022 kam es beim Auswärtsspiel der „Riesen vom Rhein“ bei Phoenix Hagen in der ProA zu Auseinandersetzungen zwischen den Gästefans und dem Sicherheitspersonal der Westfalen im Umfeld der Ischelandhalle. Dabei wurden zwei Sicherheitskräfte und ein Leverkusener Fan leicht verletzt.[106] Die Kripo hat im Anschluss die weiteren Ermittlungen übernommen.

Die Spielstätte[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Die Ostermann-Arena in Leverkusen (Frühjahr 2021)

Die Spielstätte der Bayer Giants Leverkusen ist die Ostermann-Arena. Sie wurde im Jahre 1974 gebaut und war zu diesem Zeitpunkt eine der modernsten Rundsporthallen Deutschlands. Sie bietet Platz für bis zu 3500 Zuschauer, wobei sich die Kapazität für jede Veranstaltungsform flexibel anpassen lässt.

Die Rundsporthalle ist nach ihrem Sponsor, einer Möbelhausgruppe, benannt. Früher war die Halle unter dem Namen „Wilhelm-Dopatka-Halle“ (ein ehemaliger Oberbürgermeister der Stadt Leverkusen) bekannt.

Seit der Saison 2008/09 teilen sich die Basketball-, Handball- und Volleyballabteilungen des TSV Bayer 04 Leverkusen die Halle. Hierfür wurde ein neuer Parkettboden aus den USA verlegt, um die Spielfeldmarkierungen übersichtlich zu trennen.

Erfolge[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

  • 14 Mal Deutscher Meister: 1970, 1971, 1972, 1976, 1979, 1985, 1986, 1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996
  • 10 Mal Deutscher Pokalsieger: 1970, 1971, 1974, 1976, 1986, 1987, 1990, 1991, 1993, 1995
  • Meister der Pro B: 2013, 2019
  • Vizemeister in der ProA 2020/21
  • Meister der 1. Regionalliga West: 2009
  • Deutscher A-Jugendmeister (männliche U20): 1973, 1974, 1980, 1981, 1982, 1989, 1990,[107] 2006[108]
  • Deutscher B-Jugendmeister (männliche U18): 1972, 1973, 1992, 1996[107]
  • Deutscher C-Jugendmeister (männliche U16): 1973, 1974, 1994, 1995,[107] 2013 (JBBL)[109]
  • Deutscher A-Jugendmeister (weibliche U20): 1975, 1977, 1987[108]
  • Deutscher B-Jugendmeister (weibliche U18): 1973, 1976, 1995[110]
  • Deutscher C-Jugendmeister (weibliche U16): 1975[111]

Amateur- und Jugendbereich[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Der Erwachsenen- und Jugendbereich der Basketballer spielt unter dem Vereinsnamen TSV Bayer 04 Leverkusen. Insgesamt vier Erwachsenen- und 14 Jugendmannschaften[112] spielen in den verschiedensten Ligen des Westdeutscher Basketball-Verband. Die männliche U19 und die männliche U16 des Vereins spielen in der Nachwuchs-Basketball-Bundesliga beziehungsweise in der Jugend-Basketball-Bundesliga.

2013 gewannen die Leverkusener die Deutsche Meisterschaft in der JBBL, im Finale bezwang Bayer den TuS Breitengüßbach mit 64:54.[109] Im Jahr 2006 wurde die U20, die damals noch unter dem Namen Bayer Giants Academy auflief, mit Spielern wie Tim Ohlbrecht und Matthias Goddek unter Trainerin Katrin Hering deutscher Meister. Im Endspiel behielt man gegen die SG Braunschweig mit 102:93 die Oberhand.[113]

In der Basketball-Abteilung arbeiten mit Hansi Gnad, Karsten Schul und Philipp Stachula drei Trainer, die über die DBB-A-Lizenz verfügen.[114] Die Heimspielstätte der Jugend- und Erwachsenenmannschaften des TSV Bayer 04 Leverkusen ist die Herbert-Grünewald-Halle auf der Kurt-Rieß-Anlage in Leverkusen-Küppersteg.

Trainer Jugend-Bundesliga- und Erwachsenenmannschaften:

  • NBBL: Philipp Stachula
  • JBBL: Philipp Pfeifer
  • 2. Herren (1. Regionalliga West): Gabriel Strack
  • 3. Herren (Oberliga): Karsten Schul
  • 4. Herren (Bezirksliga): Lucas Gotzmann
  • 5. Herren (Kreisliga): Christopher Kwiotek

Die zweite Leverkusener Herrenmannschaft spielt seit 2019/20 in der 1. Regionalliga West, bundesweit die vierthöchste Spielklasse und die höchste Liga im Westdeutschen Basketball-Verband. Nach dem Aufstieg 2019 in die 1. Regionalliga West übernahm der Brite Matt Watson (zuvor DJK Südwest Köln Basketball) das Amt des Cheftrainers der Mannschaft.[115] Nach eher durchwachsenen Vorstellungen trennte sich Bayer im Januar 2020 von Watson und ersetzte ihn mit dem früheren Trainer der zweiten Mannschaft, Jacques Schneider.[116] Aufgrund der COVID-19-Pandemie in Deutschland wurde die Saison 2019/20 im März 2020 vorzeitig beendet.[117] Zur Saison 2020/21 übernahm Karsten Schul das Traineramt des TSV Bayer 04 Leverkusen ll.[118] Aufgrund der steigenden Inzidenzwerte in Nordrhein-Westfalen wurde auch die Spielzeit 2020/21 nicht vollständig durchgeführt.[119] Als Tabellensechster beendete die zweite Mannschaft die Hauptrunde 2021/22 (14 Siege, 12 Niederlagen).[120] In den Playoffs um den Aufstieg in die ProB unterlagen die Rheinländer dem BSV Wulfen in der Best-of-Three-Serie mit 1:2.[121] Mit insgesamt 236 Zählern erzielte Justin Gnad die meisten Punkte der Leverkusener. In der Runde 2022/23 verpasste die Bayer Zweitvertretung hauchdünn die Teilnahme an den Playoffs. Mit einer Bilanz von 12 Siegen und 14 verlorenen Begegnungen fehlten lediglich zwei Punkte, um unter die besten acht Mannschaften der 1. Regionalliga West zu springen. Bester Punktesammler des TSV war mit 315 Zählern Viktor Frankl-Maus, gefolgt von Jonas Gottschalk (286 Punkten) und Yannick Kneesch (222 Punkte). Des Weiteren sicherte sich Gottschalk 185 Rebounds in 22 Spielen (8,4 Rebounds pro Partie). Der Center war mit einem Effektivitätsmittelwert von 18 zugleich effektivster Akteur seiner Farben.[122] Im Juli 2023 gaben die Verantwortlichen der Giants bekannt, dass Karsten Schul künftig die Herren 3 des Klubs übernehmen wird. Gabriel Strack, bisher Cheftrainer bei den Baunach Young Pikes, übernahm den Posten als Trainer der Zweitvertretung.[123]

Siehe auch[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Weblinks[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Einzelnachweise[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

  1. Die ewige Tabelle. In: Basketball-Bundesliga. Abgerufen am 3. Januar 2024.
  2. Michael Zeihen: Die Riesen vom Rhein. In: Basketball Bundesliga GmbH (Hrsg.): 50 Jahre Basketball Bundesliga. Köln, ISBN 978-3-7307-0242-0, S. 32, 33.
  3. Schreiben von Anton Kartak, Vizepräsident des Deutschen Basketball Bundes und Vorsitzender des Bundestrainerrates, am 10. Oktober 1968, an die fünfzig nominierten Basketballspieler des 'Olympiakaders 1972'.
  4. a b c d Alle Saisons im Überblick. In: Basketball Bundesliga GmbH (Hrsg.): 50 Jahre Basketball Bundesliga. Köln, ISBN 978-3-7307-0242-0, S. 205–209.
  5. a b c Die erste Leverkusener Meisterschaft 1970. In: 2. Basketball-Bundesliga. Abgerufen am 3. Januar 2021.
  6. Die größten Sensationen. In: Basketball-Bundesliga. Abgerufen am 9. Mai 2020.
  7. a b Thomas Rademacher: Vor 50 Jahren: Leverkusens Basketballer werden zum ersten Mal Deutscher Meister. In: Rheinische Post. 27. April 2020, abgerufen am 3. Januar 2021.
  8. a b Der Pokalwettbewerb. In: Basketball Bundesliga GmbH (Hrsg.): 50 Jahre Basketball Bundesliga. Köln, ISBN 978-3-7307-0242-0, S. 210.
  9. Basketball: Leverkusener aus L.A. – John Ecker wird 65. In: Rheinische Post. 12. Oktober 2013, abgerufen am 3. Januar 2021.
  10. 49 Saisons, 49 Topscorer. In: Basketball Bundesliga GmbH (Hrsg.): 50 Jahre Basketball Bundesliga. Köln, ISBN 978-3-7307-0242-0, S. 211.
  11. a b Ein Nasenstüber zur rechten Zeit. (PDF) In: Hamburger Abendblatt. 29. April 1974, abgerufen am 3. Januar 2021.
  12. Saison 1975/1976. In: USC Heidelberg. Abgerufen am 3. Januar 2021.
  13. Saison 1978/1979. In: USC Heidelberg. Abgerufen am 22. Mai 2023.
  14. Göttingen schaffte das Meisterstück. (PDF) In: Hamburger Abendblatt. 24. März 1980, abgerufen am 7. April 2021.
  15. a b Alle Saisons im Überblick. In: Basketball Bundesliga GmbH (Hrsg.): 50 Jahre Basketball Bundesliga. Köln, ISBN 978-3-7307-0242-0, S. 205–209.
  16. Leverkusen: Trainer Lee warf das Handtuch. In: Die Welt. 12. November 1984, abgerufen am 6. Dezember 2019.
  17. Curt Morrell: Leverkusen beendete Durststrecke. In: Die Welt. 29. März 1985, abgerufen am 22. Mai 2020.
  18. Michael Zeihen: Kurios, turbulent, dramatisch und verrückt. In: Kölner Stadtanzeiger. 28. Juni 2005, abgerufen am 22. Mai 2020.
  19. Ziel: Spitzenteam in Europa. In: Die Welt. 25. April 1986, abgerufen am 22. Mai 2020.
  20. Kurz notiert, Hamburger Abendblatt, 22. April 1985
  21. Saporta Cup / Cup Winners' Cup (C2) (B). In: Linguasport. Abgerufen am 8. Juni 2021.
  22. Cup Winners' Cup 1987-88. In: Pearl basket. Abgerufen am 8. Juni 2021.
  23. a b Dirk Bauermann: Mission Erfolg: Meine Vision, mein Plan, mein Weg. Herbig, F A, 2012, ISBN 978-3-7766-2679-7.
  24. a b Vor 30 Jahren: Bauermann gewinnt seinen ersten Meistertitel in Leverkusen. In: giants-leverkusen.de. Ehemals im Original (nicht mehr online verfügbar); abgerufen am 8. September 2020.@1@2Vorlage:Toter Link/www.giants-leverkusen.de (Seite nicht mehr abrufbar. Suche in Webarchiven)
  25. Alle Saisons im Überblick. In: Basketball Bundesliga GmbH (Hrsg.): 50 Jahre Basketball Bundesliga. Köln, ISBN 978-3-7307-0242-0, S. 205–209.
  26. Der Pokalwettbewerb. In: Basketball Bundesliga GmbH (Hrsg.): 50 Jahre Basketball Bundesliga. Köln, ISBN 978-3-7307-0242-0, S. 210.
  27. a b Benedikt Voigt: Rezept für einen Serienmeister. In: Basketball Bundesliga GmbH (Hrsg.): 50 Jahre Basketball Bundesliga. Köln, ISBN 978-3-7307-0242-0, S. 122, 123.
  28. Michael Reinsch: Die schönste Form der Feindschaft. In: Basketball Bundesliga GmbH (Hrsg.): 50 Jahre Basketball Bundesliga. Köln, ISBN 978-3-7307-0242-0, S. 116–121.
  29. SuproLeague / Champions Cup (C1) (B). In: Linguasport. Abgerufen am 8. Juni 2021.
  30. Saison-Rückblick: Hagen sorgte für die Sensation - Leverkusen bleibt Nr. 1. In: Sport-Bild: Veltins Basketball Bundesliga. Alle Teams, alle Termine, alle Fan-Infos. 14. September 1994, S. 32.
  31. Das ist die Gruppe Nord. In: Sport-Bild: Veltins Basketball Bundesliga. Alle Teams, alle Termine, alle Fan-Infos. 14. September 1994, S. 38.
  32. Team von Bayer 04 Leverkusen. 29. März 2004, archiviert vom Original am 29. März 2004; abgerufen am 8. Juni 2021.
  33. Dirk Bauermann: „Den Titel gewinnt nur ein Team - das sind wir“. In: Sport-Bild: Veltins Basketball Bundesliga. Alle Teams, alle Termine, alle Fan-Infos. 14. September 1994, S. 32.
  34. SuproLeague / Champions Cup (C1) (B). In: Linguasport. Abgerufen am 8. Juni 2021.
  35. TSV Bayer 04 Leverkusen 96/97. In: uni-Gießen.de. 30. März 2004, archiviert vom Original am 30. März 2004; abgerufen am 8. Juni 2021.
  36. TSV Bayer 04 Leverkusen 97/98. 27. März 2004, archiviert vom Original am 27. März 2004; abgerufen am 8. Juni 2021.
  37. RP ONLINE: Manager leitet Trraining bis Saisonende: Basketball: Giants trennen sich von Trainer Oldham. 21. Februar 2002, abgerufen am 3. Januar 2024.
  38. Einmal bis zur Sonne und nun wieder zurück - WELT. 15. November 2011, abgerufen am 3. Januar 2024.
  39. Jan Pommer neuer BBL-Geschäftsführer. 25. Januar 2005, abgerufen am 3. Januar 2024.
  40. Oliver Schaal: Kuczmann und die Giants: Außergewöhnlich lange Ehe. 30. Juni 2009, abgerufen am 3. Januar 2024 (deutsch).
  41. Bestätigung des Umzugs nach Düsseldorf
  42. BARMER 2. Basketball Bundesliga | Zuschauerzahlen. In: 2. Basketball Bundesliga. Abgerufen am 21. Dezember 2018.
  43. Eine Ära geht zu Ende – Kuczmann übergibt GIANTS-Ruder an Gnad. Archiviert vom Original am 21. Dezember 2018; abgerufen am 21. Dezember 2018.
  44. 2. Basketball Bundesliga | Tabelle ProB Süd. In: 2. Basketball Bundesliga. Abgerufen am 3. Mai 2019.
  45. BAYER GIANTS können ProB Geschichte schreiben. In: schoenen-dunk.de. Archiviert vom Original am 3. Mai 2019; abgerufen am 3. Mai 2019.
  46. Thomas Austermann, Alexander Heflik: Chancenlos in Leverkusen – und doch sind die WWU Baskets stolz auf den Vizetitel. In: wn.de. Abgerufen am 3. Mai 2019.
  47. Hans Joachim Moers: BAYER GIANTS GELINGT AUFSTIEG IN DIE PROA. In: Sport an Rhein und Erft. 23. April 2019, abgerufen am 3. Mai 2019.
  48. Bayer Giants Leverkusen - ProB Süd - 2018/2019. In: 2. Basketball-Bundesliga. Abgerufen am 3. Mai 2019.
  49. a b Kader. In: 2. Basketball-Bundesliga. Abgerufen am 18. Juni 2020.
  50. Thomas Rademacher: Monatelange Pause befürchtet: Greg Logins verletzt sich am Basketballtag. In: Rheinische Post. 20. August 2019, abgerufen am 27. Juni 2023.
  51. Thomas Rademacher: US-Amerikaner mit Ambitionen: Lasher will mit den Giants in die Play-offs. In: Rheinische Post. 27. November 2019, abgerufen am 27. Juni 2023.
  52. Der 2. Basketball-Bundesliga Liveticker. In: 2. Basketball-Bundesliga. Abgerufen am 18. Juni 2020.
  53. Tabelle ProA. In: 2. Basketball-Bundesliga. Abgerufen am 18. Juni 2020.
  54. Zuschauerzahlen. In: 2. Basketball-Bundesliga. Abgerufen am 18. Juni 2020.
  55. Tabelle ProA. In: 2. Basketball-Bundesliga. Abgerufen am 14. September 2021.
  56. 23 Clubs beantragen Lizenz für BBL-Saison 2021/22. In: basketball.de. 16. April 2021, abgerufen am 14. September 2021.
  57. Hans Joachim Moers: HARIS HUJIC IST MVP - HANSI GNAD ZUM "COACH OF THE YEAR" GEKÜRT. In: SPORT - RHEIN - ERFT. 25. Juni 2021, abgerufen am 14. September 2021.
  58. Erster Neuzugang: Hujic wechselt von Leverkusen nach Göttingen. In: BG Göttingen. 1. Juni 2021, abgerufen am 14. September 2021.
  59. Sprung ins Oberhaus – Eddy Edigin kommt aus Leverkusen. In: Hamburg Towers. Archiviert vom Original am 11. Juli 2021; abgerufen am 27. April 2022.
  60. DEUTSCHER GUARD: EBERHARDT KOMMT VOM ProA-VIZEMEISTER! In: rasta-vechta.de. Abgerufen am 27. April 2022.
  61. Luis Figge neu bei den BAYER GIANTS - Giants TSV Bayer 04 Leverkusen. In: giants-leverkusen.de. Abgerufen am 27. April 2022.
  62. Herzlich Willkommen in der Farbenstadt, Ferenc Gille. In: 2. Basketball-Bundesliga. Abgerufen am 27. April 2022.
  63. Thomas Rademacher: Basketball, ProA: Das neue US-Trio der Giants ist komplett. In: Rheinische Post. 15. Juli 2021, abgerufen am 27. April 2022.
  64. Neu im Rheinland: Devon Bookert vertritt Quentin Goodin. In: Giants TSV Bayer 04 Leverkusen. Abgerufen am 27. April 2022.
  65. Spielplan / Ergebnisse. In: Giants TSV Bayer 04 Leverkusen. Abgerufen am 27. April 2022.
  66. Tabelle ProA. In: 2. Basketball-Bundesliga. Abgerufen am 27. April 2022.
  67. Zuschauerzahlen. In: 2. Basketball-Bundesliga. Abgerufen am 27. April 2022.
  68. Marc-André Fortin wirbelt künftig auf der Fünf. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. Abgerufen am 30. November 2022.
  69. Einer mit Erfahrung: Devin Thomas verstärkt Bayer. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. Abgerufen am 30. November 2022.
  70. Thomas Rademacher: Basketball, 2. Liga: Bayer Giants senden gegen Jena ein Lebenszeichen. Rheinische Post, 17. November 2022, abgerufen am 30. November 2022.
  71. "Giganten" trennen sich von Devin Thoma. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. Abgerufen am 30. November 2022.
  72. Farbenstädter verpflichten Nationalspieler Kadre Gray. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. 23. November 2022, abgerufen am 30. November 2022.
  73. Bayer-Korbjäger erhalten Verstärkung: Gabriel de Oliveira wechselt nach Leverkusen. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V. Abgerufen am 24. Januar 2023.
  74. Rekordmeister verliert den Overtime-Krimi gegen Gießen. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. Abgerufen am 24. Januar 2023.
  75. Giants unterliegen im stimmungsvollen Derby. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. Abgerufen am 24. April 2023.
  76. Tabelle ProA. In: 2. Basketball-Bundesliga. Abgerufen am 3. Mai 2023.
  77. Lizenzierung 2023/2024, Ligeneinteilung ProB. In: 2. Basketball-Bundesliga. 1. Juni 2023, abgerufen am 22. Juni 2023.
  78. Neuer Trainer-Assistent mit Doppelfunktion für die Römerstrom Gladiators Trier. Jacques Schneider wechselt aus Leverkusen nach Trier. In: 2. Basketball-Bundesliga. 21. Juni 2023, abgerufen am 22. Juni 2023.
  79. MHaifa inks Nick Hornsby ex-Edmonton. In: Eurobasket.com. Abgerufen am 10. August 2023.
  80. Melvin Jostmann wird ein Löwe. In: PSK Karlsruhe. 17. Juni 2023, abgerufen am 22. Juni 2023.
  81. ProA–Erfahrung für das Team Ehingen Urspring. In: Schwäbische Zeitung. 4. Juni 2023, abgerufen am 22. Juni 2023.
  82. Thank you Nick, Kadre, TreVion and Abdul! In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. 19. Juni 2023, abgerufen am 22. Juni 2023.
  83. Vertragsverlängerung: Marius Stoll bleibt! In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. 13. Juni 2023, abgerufen am 22. Juni 2023.
  84. C.J. Oldham kehrt an den Rhein zurück. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. 15. Mai 2023, abgerufen am 22. Juni 2023.
  85. „Giganten“ verpflichten erfahrenen Marko Bokšić. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. 26. Mai 2023, abgerufen am 22. Juni 2023.
  86. Willkommen an der Bismarckstraße, Sebastian Brach! In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. 7. Juni 2023, abgerufen am 22. Juni 2023.
  87. Neuer Center: Sören-Eyke Urbansky kommt aus Hanau - Giants TSV Bayer 04 Leverkusen. 29. Juni 2023, abgerufen am 4. Juli 2023.
  88. Giants verstärken sich mit Latrell Großkopf. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. 21. Juni 2023, abgerufen am 22. Juni 2023.
  89. Kader fast komplett - Quadre Lollis Jr. heißt der neue Giant. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. 13. Juli 2023, abgerufen am 18. Juli 2023.
  90. Joshua Dahmen: Ein Routinier für den Bayer-Flügel. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. 5. Juli 2023, abgerufen am 18. Juli 2023.
  91. Ein Coup auf der Eins: Trey McBride wechselt an den Rhein. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. 19. Juli 2023, abgerufen am 10. August 2023.
  92. Drei Youngsters komplettieren das Team. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. 24. Juli 2023, abgerufen am 10. August 2023.
  93. Mike Koch kehrt nach Leverkusen zurück. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. 20. Oktober 2023, abgerufen am 25. Oktober 2023.
  94. Der Rekordmeister siegt weiter. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. 22. Oktober 2023, abgerufen am 2. Januar 2024.
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  96. Farbenstädter sind zurück auf der Erfolgsspur. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. 5. November 2023, abgerufen am 2. Januar 2024.
  97. Zweite Niederlage in Folge: Giants verlieren gegen Iserlohn. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. 27. November 2023, abgerufen am 2. Januar 2024.
  98. Bayer fährt verdienten Derbysieg vor toller Kulisse ein. In: TSV Bayer 04 Leverkusen e. V., Abteilung Basketball. 24. Dezember 2023, abgerufen am 2. Januar 2024.
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