Berkshire

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Dieser Artikel befasst sich mit der englischen Grafschaft Berkshire. Für weitere Bedeutungen siehe Berkshire (Begriffsklärung).

Berkshire

Geografie
Status:	Zeremonielle Grafschaft
Region:	South East England
Fläche:	1.262 km²
Demografie
Bevölkerung: - Gesamt (2002) - Dichte:	803.566 637 / km²
Distrikte
West Berkshire Reading Wokingham Bracknell Forest Windsor and Maidenhead Slough

Berkshire [ˈbɑːkʃɪə] ist eine Grafschaft im Süden Englands, westlich von London.

Berkshire wird auch als Royal Berkshire (königlich Berkshire) bezeichnet, nachdem der Titel in einem offiziellem Akt in den 1930er Jahren an die Grafschaft verliehen wurde. Die Grafschaft gilt als eine der ältesten in ganz England: Bis in die Zeit von König Alfred von Wessex sind die Grenzen der Grafschaft zurückzuverfolgen. Nach der Gebietsreform der Grafschaften im Jahr 1974 wurden die Ortschaften Abingdon (der frühere Verwaltungssitz der Grafschaft) und Vale of the White Horse der Grafschaft Oxfordshire zugeschlagen. Dafür wurde Slough aus der Grafschaft Buckinghamshire der Grafschaft hinzugefügt. Neuer Verwaltungssitz wurde Reading. 1998 wurden im Rahmen einer weiteren nationalen Gebietsreform der Rat und die Verwaltung der Grafschaft (County Council) abgeschafft; seitdem sind die Distrikte Unitary Authorities.

Da Berkshire nicht mehr als politische Einheit besteht, werden auf den meisten Karten die Distriktgrenzen den Grenzen der umliegenden Counties gleichgestellt. Auch gibt es keine Schilder mehr, die auf Berkshire verweisen. Damit stellt Berkshire eine Besonderheit in England da.

Der Name der Grafschaft kommt aus dem Keltischen: Der große Birkenwald war der Bearroc (zugleich keltisch für hügelig). Er wurde König Cenwalh von Wessex verkauft. Zu dieser Zeit bestand die Grafschaft nur aus den nördlichen und westlichen Teilen seiner heutigen Fläche.

Erwähnenswerte Orte der Grafschaft sind: