John Major

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Dieser Artikel behandelt den britischen Politiker John Major. Für den Theologen gleichen Namens siehe John Major (Theologe)

Sir John Major, KG, CH (* 29. März 1943 in London) ist ein britischer Politiker. Er war von 1990 bis 1997 Premierminister des Vereinigten Königreiches. Er trat dieses Amt an, nachdem seine Vorgängerin Margaret Thatcher vom Vorsitz der Konservativen Partei (und somit gleichzeitig als Premierministerin) zurückgetreten war.

[Bearbeiten] Leben

John Major

John Major wuchs zuerst im wohlhabenden Londoner Vorort Sutton auf. Doch musste seine Familie nach dem Konkurs des Vaters (Tom Pascal Hubert Major-Ball, welcher Zirkusartist war) in das viel ärmere Viertel Brixton umziehen. Mit 16 Jahren verließ er die Schule. Seine erste Bewerbung als Busfahrer wurde wegen angeblich mangelnden Leistungen im Rechnen abgelehnt. Seine nächsten Karriereschritte waren Versicherungsvertreter und Hersteller von Gartenzwergen (zusammen mit seinem Bruder Terry Major-Ball). Schließlich arbeitete er für die Standard Chartered Bank. Dort arbeitete er sich stetig nach oben, bis in den Verwaltungsrat.

John Majors politische Karriere begann schon mit 21 Jahren. Er ließ sich 1964 in Brixton als Kandidat der Konservativen Partei für die Lokalverwaltung aufstellen. 1968 wurde er schließlich gewählt. Dies galt insofern als sehr überraschend, weil Brixton traditionell eine Hochburg der Labour Party ist. Allerdings verlor er seinen Sitz 1971 wieder.

1974 kandidierte er als Unterhausabgeordneter für den Londoner Wahlkreis St. Pancras, unterlag jedoch dem Labour-Kandidaten. Bei den Wahlen 1979 wurde er als Abgeordneter des Wahlkreises Huntingdon ins Unterhaus gewählt. 1985 wurde er zum Unterstaatssekretär im Ministerium für Sozialversicherungen ernannt, ein Jahr später zum Minister. 1986 wurde er zum Vize-Finanzminister und 1989 zum Außenminister von Großbritannien. Nach nur drei Monaten im Amt wurde er allerdings zum Finanzminister ernannt.

Nachdem Margaret Thatcher nach einem parteiinternen Machtkampf zurückgetreten war, wurde John Major zum neuen Vorsitzenden der Konservativen Partei gewählt. Gleichzeitig wurde er Premierminister; sein neues Amt trat er am 28. November 1990 an.

Während seiner ersten Amtsperiode erlebte Großbritannien eine wirtschaftliche Rezession. Die meisten politischen Beobachter erwarteten, dass er bei den Unterhauswahlen 1992 gegen die Labour Party unter Neil Kinnock verlieren würde. Nicht zuletzt durch einen volksnah geführten Wahlkampf konnte er den Konservativen jedoch eine hauchdünne Mehrheit sichern.

Nach der knapp gewonnenen Wahl wurde die Regierung wegen offen ausgebrochener Richtungskämpfe in der Konservativen Partei immer weniger handlungsfähig. Vor allem die Euroskeptiker bereiteten dem pro-europäisch eingestellten Major immer mehr Probleme. Nachdem die erste Abstimmung über den Maastrichter Vertrag wegen einiger konservativer Abweichler gescheitert war, ordnete Major für den darauf folgenden Tag (23. Juni 1993) eine zweite Abstimmung an und verknüpfte diese mit einem Misstrauensvotum. Major gewann zwar, doch war seine Autorität geschwunden.

John Major in der Robe eines Ritters des Hosenbandordens

Die Kritik an seiner Amtsführung nahm immer mehr zu. 1995 fürchtete Major, er könnte als Parteichef abgesetzt werden. Er trat von diesem Posten zurück, um sich dann wieder wählen zu lassen. Doch obwohl er eine klare Mehrheit erhielt, konnte er seine Autorität nicht wieder herstellen. Nach verschiedenen erfolglosen Nachwahlen verloren die Konservativen im Dezember 1996 die absolute Mehrheit. Für den Rest der Legislaturperiode war Majors Regierung auf die Stimmen der nordirischen Unionisten angewiesen.

Bei den Wahlen 1997 erlitten die Konservativen gegenüber der Labour Party eine verheerende Niederlage und John Major musste am 2. Mai 1997 das Amt des Premierministers an Tony Blair übergeben. Major behielt zwar seinen Parlamentssitz, war aber nur noch selten im Parlament anwesend und hielt sich meist in den hinteren Rängen auf. Zwischen Mai 1997 und Juni 1997 fungierte Major als Interims-Oppositionsführer gegen Blair, bis die Konservative Partei William Hague als Nachfolger wählte. Im Gegensatz zu seiner Vorgängerin Margaret Thatcher verzichtete John Major bis jetzt auf den Adelstitel, der allen ehemaligen Premierministern zugesprochen wird, und verzichtete damit auch auf einen Sitz im Oberhaus. Vor den Unterhauswahlen 2001 trat John Major als Abgeordneter zurück. Seit 2005 ist er aber Ritter des Hosenbandordens.

Während seiner Amtszeit hatte Major das Image eines ehrlichen, sonst aber ziemlich langweiligen Mannes (dull John). Seine sprichwörtlich graue Erscheinung wurde in Karikaturen oft überzeichnet. Dies ging so weit, dass die Satiresendung Spitting Image nur noch eine graue Puppe verwendete, um ihn darzustellen.

[Bearbeiten] Zitate

«Vor 50 Jahren erlebte Europa das Ende des Dreissigjährigen Krieges von 1914 bis 1945…»

John Major anlässlich seiner Gedenkrede zum 50. Jahrestag des Kriegsendes 1995 im Berliner Schauspielhaus. Die dpa brachte diesen Text über ihre Nachrichtenticker. Andere Agenturen machten gleichentags daraus: «Vor 50 Jahren erlebte Europa das Ende von dreissig Jahren, die nicht einen, sondern zwei Weltkriege einschlossen…»