Die Liga wurde auf 28 Mannschaften erweitert, neu hinzu kamen die Seattle Seahawks und die Tampa Bay Buccaneers. Damit wurde eine der Bedingungen der Fusion 1966, zwischen der AFL und der NFL, umgesetzt. Die Mannschaften wurden in die Divisions AFC West (Buccaneers) und NFC West (Seahawks) eingeordnet.
Der NFL Expansion Draft von 1976 der National Football League war ein Expansion Draft, bei dem die beiden neuen Teams, die Seattle Seahawks und die Tampa Bay Buccaneers, im Zuge der Aufstockung von 26 auf 28 Teams ihre ersten Spieler unter Vertrag nehmen konnten. Die beiden Expansion Teams sollten dieser Saison den Spielbetrieb aufnehmen, weshalb vom 30.–31. März 1976 der Expansion Draft abgehalten wurde.
Baltimore beendete die Saison vor New England in der AFC East aufgrund ihrer besseren Division-Bilanz (7–1 gegenüber 6–2 von New England).
Pittsburgh beendeten die Saison vor Cincinnati in der AFC Central aufgrund ihrer zwei direkten Siege.
Washington beendeten die Saison vor St. Louis in der NFC East aufgrund ihrer zwei direkten Siege.
New Orleans beendete die Saison vor Atlanta in der NFC West aufgrund ihrer besseren Punktedifferenz (27 Punkte) in den beiden gemeinsamen Partien (50:23 für New Orleans).
