Connecticut River

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Connecticut River
Blick vom Mount Sugarloaf bei South Deerfield auf das Pioneer Valley und den Connecticut River

Blick vom Mount Sugarloaf bei South Deerfield auf das Pioneer Valley und den Connecticut River

Daten
Gewässerkennzahl US206425
Lage New Hampshire, Vermont, Massachusetts, Connecticut (USA)
Flusssystem Connecticut River
Ursprung Fourth Connecticut Lake
45° 14′ 15″ N, 71° 12′ 0″ W
Quellhöhe 667 m
Mündung bei Old Saybrook in den Long Island SoundKoordinaten: 41° 16′ 20″ N, 72° 19′ 59″ W
41° 16′ 20″ N, 72° 19′ 59″ W
Mündungshöhe m
Höhenunterschied 667 m
Sohlgefälle 1 ‰
Länge 655 km
Einzugsgebiet 29.125 km²
Abfluss MNQ
MQ
MHQ
90 m³/s
522 m³/s
2700 m³/s
Linke Nebenflüsse Ammonoosuc River, Ashuelot River, Chicopee River
Rechte Nebenflüsse Ottauquechee River, White River, West River, Deerfield River, Westfield River, Farmington River
Großstädte Hartford CT, Springfield MA
Kleinstädte Brattleboro, Northampton MA
Schiffbarkeit bis Hartford CT
Einzugsgebiet des Flusses

Einzugsgebiet des Flusses

Dunst oberhalb der Bissell Bridge

Dunst oberhalb der Bissell Bridge

Founders Bridge mit der Bulkeley Bridge weiter flussaufwärts

Founders Bridge mit der Bulkeley Bridge weiter flussaufwärts

The Oxbow, Connecticut River bei Northampton, 1836, Gemälde von Thomas Cole

The Oxbow, Connecticut River bei Northampton, 1836, Gemälde von Thomas Cole

Connecticut River von Gillette Castle aus gesehen

Connecticut River von Gillette Castle aus gesehen

Der Connecticut River ist der längste Fluss in Neuengland in den Vereinigten Staaten. Er entsteht im Norden New Hampshires nahe der kanadischen Grenze, wo er eine Kette gleichnamiger Seen durchfließt, ehe er entlang der Grenze zwischen diesem Bundesstaat und Vermont südwärts, durch den westlichen Teil von Massachusetts und das Zentrum von Connecticut fließt, um schließlich bei Old Saybrook in den Long Island Sound zu münden. Er hat eine Länge von 655 km und das Einzugsgebiet umfasst 29.125 km². Die durchschnittliche jährliche Abflussmenge beträgt 556 m³/s.

Dank zahlreicher Stauwerke und Schleusen ist er bis Hartford für Schiffe befahrbar. Der Fluss unterliegt bis Windsor Locks den Gezeiten, etwa 95 km oberhalb der Mündung.

Der Connecticut River entwässert einen Teil der White Mountains in New Hampshire und der Green Mountains in Vermont nach Süden, sowie den östlichen Teil der Berkshires in Massachusetts. Im westlichen Teil von Massachusetts durchfließt der Connecticut River das breite Pioneer Valley. Am Connecticut River liegen unter anderen die Städte Northampton, Springfield und Hartford.

Der Fluss führt eine große Menge von Schlick mit sich, insbesondere zur Zeit der Schneeschmelze im Frühjahr. Dieses mitgeführte Material erzeugte eine Sandbank in der Nähe der Mündung in den Long Island Sound, die historisch ein bedeutendes Hindernis für die Schifffahrt bedeutete. Vor allem aus diesem Grund ist der Connecticut River einer der wenigen größeren Flüsse Neuenglands, in dessen Nähe zur Mündung keine wichtige Hafenstadt entstand. Der Ästuar des Flusses und seine Wattgebiete bilden eines der 1759 Feuchtgebiete von internationaler Bedeutung, die durch die Ramsar-Konvention geschützt werden.

Der Name des Flusses ist eine französische Verballhornung des Algonkin-Wortes quinetucket und bedeutet langer Gezeitenfluss.

Der erste Europäer, der den Fluss sah, war 1614 der niederländische Erforscher Adriaen Block. Infolge dieser Erkundungen gaben die Niederländer dem Fluss den Namen Fresh River. 1623 errichteten sie einen befestigten Handelsposten, Fort Huys de Goede Hoop, woraus sich dann später Hartford, Connecticut entwickelte. Es war der nordöstlichste Teil der Kolonie Nieuw Nederland.

Der erste englische Kolonist, dessen Anwesenheit am Fluss aufgezeichnet ist, war 1632 Edward Winslow aus der Plymouth Colony. 1633 errichteten die Engländer an der Stätte des heutigen Windsor einen Handelsposten. Als die Anzahl englischer Kolonisten sich erhöhte, ließen die Niederländer 1654 von ihrem Unternehmen 1654 ab. Das Fort at Number 4, heute Charlestown, New Hampshire, war bis zum Ende der Franzosen- und Indianerkriege 1763 die nördlichste englische Siedlung an dem Fluss. Der Vertrag von Paris (1783), der 1783 den Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg beendete, legte die neue Grenze fest zwischen New Hampshire und dem Gebiet, was zur Provinz Kanada wurde. Weil die Definition der Grenze, die den nordwestlichsten Quellfluss des Connecticut einschloss, auf mehrere Wasserläufe zutrifft, führte ein Grenzstreit zur kurzen Existenz der Indian Stream Republic, die von 1832 bis 1835 bestand.

Zunächst zog das weite, fruchtbare Tal landwirtschaftlich tätige Siedler an, doch die Wassermenge und das Gefälle des Flusses trug zum Aufstieg des herstellenden Gewerbes im Tal bei. Das größte einzelne Gefälle mit einem Höhenunterschied 18 m befindet sich bei Holyoke. Zu anderen Wirtschaftszentren entwickelten sich Windsor und Hartford in Connecticut, Springfield in Massachusetts, Lebanon in New Hampshire und Brattleboro in Vermont.

1829 wurde der Enfield Falls Canal gebaut, um Flachstellen am Connecticut River zu Umgehen. Die dafür gebauten Schleusen gaben der Stadt Windsor Locks, Connecticut ihren Namen.[1]

Ende des 19. Jahrhunderts wurde der Fluss zum Flößen von geschlagenen Holzstämmen aus dem Norden genutzt, vor allem aus dem Einzugsgebiet des Nullhegan River im Essex County in Vermont. Die großen Flößungen alljährlich im Frühjahr wurden nach 1915 eingestellt, weil die Besitzer von Freizeitbooten sich über die Gefahren für die Schifffahrt beklagten.[2]

1953 wurde als Reaktion auf starke Überschwemmungen am Fluss der Connecticut River Flood Control Compact geschlossen. Das Abkommen wurde von Connecticut, Massachusetts, New Hampshire und Vermont unterzeichnet.[3] In etwa zur gleichen Zeit prägte die Valley News, eine Zeitung in Lebanon, für ihr Verbreitungsgebiet von Bradford und Piermont im Norden bis Cornish und Windsor im Süden die Bezeichnung Upper Valley. Dazu gehören auch Gemeinden in zweiter Reihe, die nicht unmittelbar an den Connecticut angrenzen. Der Begriff wird heute noch gebraucht.[4][5] 1997 wurde der Fluss als American Heritage River ausgewiesen.

Connecticut Lakes

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Die Connecticut Lakes sind eine Reihe von vier Seen am Oberlauf. Sie liegen zwischen 814 und 500 Metern Höhe alle und vollständig auf dem Gebiet von Pittsburg, der nördlichsten Gemeinde von New Hampshire und der einzigen des Staates mit einer internationalen Grenze, der zu Kanada. Drei der Seen werden vom Connecticut durchflossen, der vierte, der Fourth Connecticut Lake, ist der oberste, kleinste, flacheste und der Quellsee des Flusses. Er liegt nahe der Grenze zu Kanada und kann nur zu Fuß über einen Weg erreicht werden, der zum Teil über kanadisches Gebiet verläuft. Anders als bei den anderen drei Seen ist sein Abfluss unreguliert, und er ist mangels Größe nicht mit Booten befahrbar. Die folgenden Seen, der Third Connecticut Lake, der Second Connecticut Lake und der First Connecticut Lake, sind jeweils größer als der stromauf liegende See. An ihnen regulieren Dämme den Abfluss. Dies diente zum einen der Holzabfuhr und wird andererseits heute noch im Rahmen von Energiegewinnung betrieben. Daneben werden die Connecticut Lakes touristisch genutzt, unter anderem von Anglern, für die Fischbestände künstlich bestockt werden. Der flussabwärts zwischen Pittsburg und Clarksville liegende Lake Francis ist ein Stausee und gehört nicht zu den Connecticut Lakes.

Die größeren Nebenflüsse des Connecticut River sind, von der Mündung zur Quelle:[6]

Nr. Name Uferseite
der Einmündung
Einzugsgebiet
in km²
Lage
01 Black Hall River links CT
02 Falls River rechts CT
03 Eightmile River links 156 CT
04 Deep River rechts CT
05 Salmon River links 388 CT
06 Mattabesset River rechts 269 CT
07 Hockanum River links 210 CT
08 Park River rechts 200 CT
09 Farmington River rechts 1580 CT
10 Scantic River links 292 CT
11 Westfield River rechts 1339 MA
12 Mill River (Springfield) links MA
13 Chicopee River links 1870 MA
14 Manhan River rechts 271 MA
15 Mill River (Northampton) rechts MA
16 Fort River links MA
17 Mill River (Hatfield) rechts MA
18 Mill River (Amherst) links MA
19 Sawmill River links MA
20 Deerfield River rechts 1702 MA
21 Fall River rechts 92 MA
22 Millers River links 1000 MA
23 Ashuelot River links 1101 NH
24 West River rechts 1083 VT
25 Partridge Brook links NH
26 Cold River links 261 NH
27 Saxtons River rechts 200 VT
28 Williams River rechts 300 VT
29 Black River rechts 517 VT
30 Little Sugar River links 79 NH
31 Sugar River links 704 NH
32 Blow-me-down Brook links NH
33 Ottauquechee River rechts 571 VT
34 Mascoma River links 499 NH
35 White River rechts 1818 VT
36 Mink Brook links NH
37 Ompompanoosuc River rechts 348 VT
38 Waits River rechts 369 VT
39 Oliverian Brook links NH
40 Wells River rechts 253 VT
41 Ammonoosuc River links 1011 NH
42 Stevens River rechts 125 VT
43 Passumpsic River rechts 1298 VT
44 Johns River links 195 NH
45 Israel River links 346 NH
46 Upper Ammonoosuc River links 650 NH
47 Paul Stream rechts 148 VT
48 Nulhegan River rechts 387 VT
49 Simms Stream links NH
50 Mohawk River links 143 NH
51 Halls Stream rechts 228 NH
52 Indian Stream rechts 182 NH
53 Perry Stream rechts 77 NH

Der Connecticut River stellt ein wesentliches Hindernis für den Verkehr zwischen dem Westen und dem Osten Neuenglands dar. Er wird von mehreren großen Verkehrswegen überquert, darunter dem Northeast Corridor von Amtrak, den Autobahnen Interstate 95 (Connecticut Turnpike), Interstate 90 (Massachusetts Turnpike) und Interstate 89. Der Interstate 91, dessen Strecke in Nord-Süd-Richtung weitgehend dem Verlauf des Flusses folgt, quert den Fluss einmal in Connecticut und noch einmal in Massachusetts.

Fischarten im Connecticut River

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Der Connecticut River ist Habitat für mehrere Arten von Wanderfischen, darunter Alosa sapidissima, Amerikanischer Aal, Morone saxatilis und Meerneunauge. Der United States Fish and Wildlife Service bemüht sich, auch den Atlantischen Lachs wieder heimisch zu machen; dieser war mehr als 200 Jahre lang im Fluss nicht mehr vorhanden. Um diesen Fischen ihre natürliche Wanderung flussaufwärts im Frühjahr zu ihren Laichplätzen zu ermöglichen, wurden Fischtreppen und andere Einrichtungen gebaut.

In Pittsburg am Oberlauf des Flusses liegen die Connecticut Lakes, eine Kette von je nach Definition drei beziehungsweise vier Seen, in denen Seeforellen und Atlantische Lachse leben.

Im Fluss selbst sind daneben Bachsaibling, Regenbogenforelle, Bachforelle, Alosa, Schwarzbarsch, Felsenbarsch, Karpfen, Welsartige und andere Arten heimisch.

  • Edwin Monroe Bacon: The Connecticut River and the Valley of the Connecticut: Three Hundred and Fifty Miles from Mountain to Sea. G.P. Putnam’s Sons, New York 1906 (Google Books).
  • Edmund Thomas Delany: The Connecticut River: New England’s Historic Waterway. The Globe Pequot Press, 1983, ISBN 978-0-87106-980-1.
  • Walter R. Hard: The Connecticut (Rivers of America). Rinehart & Company, Inc, New York, Toronto 1947, ISBN 0-932691-27-7 (Google Books).
  • Randolph A. Roth: The Democratic Dilemma: Religion, Reform, and the Social Order in the Connecticut River Valley of Vermont, 1791–1850. Cambridge University Press, Cambridge, Mass. 2003, ISBN 978-0-521-31773-3.
Commons: Connecticut River – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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  1. Dorothy A. DeBisschop: The Canal at Windsor Locks. Connecticut Heritage, archiviert vom Original am 30. September 2007; abgerufen am 9. Juni 2011 (englisch).
  2. Wheeler, Scott: The History of Logging in Vermont’s Northeast Kingdom. The Kingdom Historical, September 2002 (englisch).
  3. Connecticut River Flood Control Compact. (PDF; 34 kB) Connecticut River Valley Flood Control Commission, 8. September 1953, abgerufen am 22. Mai 2020 (englisch).
  4. Christina Tree: The Upper Valley – A PLace of Unexpected Discoveries. Yankee Magazine, 4. August 2014, abgerufen am 30. September 2021 (englisch).
  5. Upper Valley Chamber of Commerce (englisch)
  6. Smith College