Highmark Stadium

Highmark Stadium
	The Ralph; The Cap
	Das Ralph Wilson Stadium im Dezember 2014
Frühere Namen
	Rich Stadium (1973–1998); Ralph Wilson Stadium (1998–2016); Bills Stadium (2020);
Sponsorenname(n)
	New Era Field (2016–2020); Highmark Stadium (seit 2021);
Daten
Ort	1 Bills Drive; Orchard Park, New York 14127-2237
Koordinaten	42° 46′ 25,5″ N, 78° 47′ 13,1″ WKoordinaten: 42° 46′ 25,5″ N, 78° 47′ 13,1″ W
Eigentümer	Erie County
Betreiber	Erie County
Baubeginn	4. April 1972
Eröffnung	17. August 1973
Erstes Spiel	30. September 1973; Buffalo Bills – New York Jets 9:7 (NFL)
Renovierungen	1984, 2014
Oberfläche	Kunstrasen; A-Turf Titan (seit 2011); AstroPlay (2003–2010); AstroTurf (1973–2002)
Kosten	22 Mio. US-Dollar (1973); 114 Mio. US-Dollar (2014)
Architekt	HNTB Corporation; Populous (2014)
Kapazität	71.608 Plätze (seit 2016); 71.780 Plätze (2015); 71.857 Plätze (2014); 73.079 Plätze (2008–2013); 73.967 Plätze (2001–2007); 75.339 Plätze (1999–2000); 80.024 Plätze (1995–1998); 80.290 Plätze (1984–1994); 80.020 Plätze (1972–1983)
Heimspielbetrieb
	Buffalo Bills (NFL, seit 1973);
Veranstaltungen
	NHL Winter Classic 2008; Spiel der Eishockey-Weltmeisterschaft der U20-Junioren 2018;
	Lage
	Highmark Stadium (New York)
	Highmark Stadium (New York)

Das Highmark Stadium ist ein Football-Stadion in der US-amerikanischen Stadt Orchard Park, einem Vorort von Buffalo, im Bundesstaat New York. Nach dem Bau hieß es 25 Jahre lang Rich Stadium, dann 18 Jahre lang Ralph Wilson Stadium und von 2016 bis 2020 New Era Field. In der Spielsaison 2020 wurde es als Bills Stadium bezeichnet. Es ist die Heimat des Franchises der Buffalo Bills aus der NFL. Die maximale Fassungsvermögen des Stadions liegt momentan bei 71.608 Zuschauern. Die höchste Zuschauerzahl versammelte sich am 4. Oktober 1992 im Stadionrund beim Spiel der Bills gegen die Miami Dolphins. 80.368 Zuschauer verfolgten die Partie.^[1]

Geschichte

Das Stadion wurde am 17. August 1973 eröffnet und ist der Nachfolger des War Memorial Stadium. Von 1973 bis 1998 trug die Spielstätte den Namen Rich Stadium und wurde dann nach dem Gründer und Besitzer der Buffalo Bills, Ralph Wilson (1918–2014) umbenannt.

Bei der Renovierung des Stadions im Jahr 1984 wurde die Kapazität des Stadions auf 80.290 Plätze erweitert. 1994 eine 31,5 Fuß hohe und 41,5 Fuß breite Anzeigetafel eingebaut, die 2007 durch eine größere (33,5 × 82,2 Fuß) HD-Anzeigetafel ersetzt wurde.

Am 1. Januar 2008 fand im Ralph Wilson Stadium das NHL Winter Classic statt, in dem die Buffalo Sabres und die Pittsburgh Penguins aus der nordamerikanischen Eishockeyliga NHL gegeneinander antraten. Es ist das zweite Freiluft-Spiel in der Geschichte der NHL.

Anfang Juni 2016 riet der NFL-Commissioner Roger Goodell den Buffalo Bills den baldigen Umbau bzw. Neubau ihres über vierzig Jahre alten Stadions. Für einen Neubau signalisierte Goodell bereits Unterstützung durch die Liga. Dabei wurden erst 2014 insgesamt 114 Mio. US-Dollar in das Stadion investiert.^[2] Ein Neubau ist seit einigen Jahren im Gespräch. Ohne ein neues Stadion drohe die Verlegung des Teams in eine andere Stadt wie Toronto.^[3] 2014 wechselte der Besitzer des Bills. Terry Pegula, der schon der Besitzer der Buffalo Sabres (NHL) ist, übernahm das Franchise und kündigte ein neues Stadion in Buffalo an, ohne aber konkretere Angaben zu machen.^[4]

Am 13. August 2016 gaben die Buffalo Bills bekannt, dass man sich mit der New Era Cap Company, Inc., ein Hersteller von Baseballcaps aus Buffalo, auf einen Vertrag über den Sponsorenname der Heimstätte der Bills geeinigt hat.^[5] Am 18. August verkündete man gemeinsam, das die Spielstätte zukünftig den Namen New Era Field tragen wird. Der Vertrag hat eine Laufzeit von sieben Jahren bis 2023.^[6]

Am 29. Dezember 2017 fand im Stadion vor 44.592 Zuschauern das erste Freiluftspiel im Rahmen der Eishockey-Weltmeisterschaft der U20-Junioren zwischen den USA und Kanada statt.^[7]

Im Juli 2020 wurde der Sponsorvertrag auf Wunsch von New Era Cap Company vorzeitig aufgelöst. Das Unternehmen hatte eine dreistellige Zahl an Angestellten entlassen. Dies wurde von lokalen Politikern kritisiert. In einer gemeinsamen Erklärung der Buffalo Bills und der New Era Cap Company wurde bekannt, dass man gegenwärtig über die Einzelheiten der Vertragsauflösung verhandelt und die Bills auf die Suche nach einem neuen Namenspartner gehen. Derzeit wird die Spielstätte nur als The Stadium bezeichnet. Die auf sieben Jahre ausgelegte Vereinbarung brachte den Buffalo Bills jährlich vier Mio. US-Dollar ein. Am 24. Juli wurde die Beschilderung am Stadion abmontiert.^[8]^[9] Bis ein neuer Sponsor gefunden ist, wird die Spielstätte den temporären Namen Bills Stadium tragen.^[10]

Ende März 2021 wurde bekanntgegeben, dass Highmark Blue Cross Blue Shield of Western New York, ein Gesundheitsunternehmen, als neuer Sponsor auftritt und die Heimat der Bills in Highmark Stadium umbenannt wird.^[11]

Zukunft

Die Bills planen den Neubau eines Stadions gegenüber dem Highmark Stadium, das bis 2026 für 1,4 Mrd. US-Dollar fertiggestellt werden soll. Später soll das alte Stadiongelände in eine Parkplatzfläche verwandelt werden.^[12]

Galerie

Ralph Wilson Stadium (2006)
NHL Winter Classic 2008
Satellitenbild vom Ralph Wilson Stadium

vergrößern und Informationen zum Bild anzeigen

Das Ralph Wilson Stadium am 14. September 2014 beim Spiel der Buffalo Bills gegen die Miami Dolphins (29:10).

Siehe auch

Liste der größten Stadien der Welt

Weblinks

Commons: Highmark Stadium – Sammlung von Bildern

buffalobills.com: Fakten zum Stadion (englisch)
stadiumdb.com: Ralph Wilson Stadium (englisch)

Einzelnachweise

↑ chakra.ipaperus.com: Buffalo Bills Media Guide 2015, Seite nicht mehr abrufbar (Memento vom 8. Juni 2016 im Internet Archive) (englisch)
↑ stadionwelt.de: NFL-Commissioner drängt Bills zu neuem Stadion Artikel vom 8. Juni 2016
↑ stadionwelt.de: Neues Stadion für Buffalo Bills? Artikel vom 19. Mai 2014
↑ stadionwelt.de: Neuer Besitzer kündigt Neubau an Artikel vom 8. November 2014
↑ buffalobills.com: Bills agree to a naming rights deal for the stadium (Memento vom 23. August 2016 im Internet Archive) Artikel vom 13. August 2016 (englisch)
↑ buffalobills.com: New Era Cap takes over stadium naming rights for Buffalo Bills; Team to now play at New Era Field (Memento vom 19. August 2016 im Internet Archive) Artikel vom 18. August 2016 (englisch)
↑ IIHF: Spielstatistik (englisch)
↑ Jeff Russo, Gilat Melamed: New Era name to be dropped from Buffalo Bills stadium. In: wkbw.com. 15. Juli 2020, abgerufen am 26. Juli 2020 (englisch).
↑ Buffalo Bills: Stadion-Namenspartnerschaft beendet. In: stadionwelt.de. 16. Juli 2020, abgerufen am 26. Juli 2020.
↑ Buffalo Bills benennen Stadion temporär um. In: stadionwelt.de. 25. August 2020, abgerufen am 5. September 2020.
↑ Bills and Highmark Blue Cross Blue Shield of Western New York announce a stadium naming rights agreement. In: buffalobills.com. Buffalo Bills, 29. März 2021, abgerufen am 30. März 2021 (englisch).
↑ Bradley Rial: Bills agree deal for new $1.4bn stadium. In: thestadiumbusiness.com. 29. März 2022, abgerufen am 15. August 2022 (englisch).

[1] ra.ipaperus.com: Buffalo Bills Media Guide 2015, Seite nicht mehr abrufbar (Memento vom 8. Juni 2016 im Internet Archive) (englisch)

[2] stadionwelt.de: NFL-Commissioner drängt Bills zu neuem Stadion Artikel vom 8. Juni 2016

[3] stadionwelt.de: Neues Stadion für Buffalo Bills? Artikel vom 19. Mai 2014

[4] stadionwelt.de: Neuer Besitzer kündigt Neubau an Artikel vom 8. November 2014

[5] uffalobills.com: Bills agree to a naming rights deal for the stadium (Memento vom 23. August 2016 im Internet Archive) Artikel vom 13. August 2016 (englisch)

[6] uffalobills.com: New Era Cap takes over stadium naming rights for Buffalo Bills; Team to now play at New Era Field (Memento vom 19. August 2016 im Internet Archive) Artikel vom 18. August 2016 (englisch)

[7] IIHF: Spielstatistik (englisch)

[8] Jeff Russo, Gilat Melamed: New Era name to be dropped from Buffalo Bills stadium. In: wkbw.com. 15. Juli 2020, abgerufen am 26. Juli 2020 (englisch).

[9] Buffalo Bills: Stadion-Namenspartnerschaft beendet. In: stadionwelt.de. 16. Juli 2020, abgerufen am 26. Juli 2020.

[10] Buffalo Bills benennen Stadion temporär um. In: stadionwelt.de. 25. August 2020, abgerufen am 5. September 2020.

[11] Bills and Highmark Blue Cross Blue Shield of Western New York announce a stadium naming rights agreement. In: buffalobills.com. Buffalo Bills, 29. März 2021, abgerufen am 30. März 2021 (englisch).

[12] Bradley Rial: Bills agree deal for new $1.4bn stadium. In: thestadiumbusiness.com. 29. März 2022, abgerufen am 15. August 2022 (englisch).

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AFC	Acrisure Stadium (Pittsburgh Steelers) \| Allegiant Stadium (Las Vegas Raiders) \| Empower Field at Mile High (Denver Broncos) \| EverBank Stadium (Jacksonville Jaguars) \| GEHA Field at Arrowhead Stadium (Kansas City Chiefs) \| Gillette Stadium (New England Patriots) \| Hard Rock Stadium (Miami Dolphins) \| Highmark Stadium (Buffalo Bills) \| Huntington Bank Field (Cleveland Browns) \| Lucas Oil Stadium (Indianapolis Colts) \| MetLife Stadium (New York Jets) \| M&T Bank Stadium (Baltimore Ravens) \| Nissan Stadium (Tennessee Titans) \| NRG Stadium (Houston Texans) \| Paycor Stadium (Cincinnati Bengals) \| SoFi Stadium (Los Angeles Chargers)
NFC	AT&T Stadium (Dallas Cowboys) \| Bank of America Stadium (Carolina Panthers) \| Caesars Superdome (New Orleans Saints) \| Ford Field (Detroit Lions) \| Lambeau Field (Green Bay Packers) \| Levi’s Stadium (San Francisco 49ers) \| Lincoln Financial Field (Philadelphia Eagles) \| Lumen Field (Seattle Seahawks) \| Mercedes-Benz Stadium (Atlanta Falcons) \| MetLife Stadium (New York Giants) \| Northwest Stadium (Washington Commanders) \| Raymond James Stadium (Tampa Bay Buccaneers) \| SoFi Stadium (Los Angeles Rams) \| Soldier Field (Chicago Bears) \| State Farm Stadium (Arizona Cardinals) \| U.S. Bank Stadium (Minnesota Vikings)
Sonstige	Allianz Arena / Neo Química Arena / Aztekenstadion / Deutsche Bank Park / Tottenham Hotspur Stadium / Wembley-Stadion (NFL International Series) \| Tom Benson Hall of Fame Stadium (Pro Football Hall of Fame Game) \| Camping World Stadium (Pro Bowl)