WLAF 1991

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World League of American Football 1991
Meister London Monarchs
Finale World Bowl '91
Mannschaften 10
Spiele 50  + 3 Play-off-Spiele
Zuschauer 1.389.913  (ø 26.225 pro Spiel)

Die World League of American Football 1991 war die erste Spielzeit der World League of American Football (WLAF, später NFL Europe). Die World League wurde von der US-amerikanischen National Football League (NFL) gegründet und finanziell unterstützt. Die NFL wollte zum einen Farmteams für Nachwuchsspieler aufstellen, die traditionell Football-freie Zeit im Frühjahr selber besetzen anstatt Konkurrenten zu überlassen, und zum anderen Märkte außerhalb der USA erschließen.[1] So spielten in der World League neben sechs US-Teams auch eine in Kanada und drei in Europa stationierte Mannschaften, allerdings mit ausschließlich US-Spielern, dazu einige Einheimische.

Das World Bowl '91 genannte Finale gewannen die London Monarchs nach fast ungeschlagener Saison im heimischen Wembley-Stadion gegen die Barcelona Dragons. Die europäischen Teams hatten klar über die in Nordamerika dominiert und Frankfurt Galaxy wies mit 7-3 die drittbeste Bilanz auf, es zogen jedoch zwei US-Teams mit 5-5 Bilanzen als Divisionssieger in die Halbfinale ein und verloren diese in heimischen Stadien.

Teilnehmer und Modus

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Die zehn Mannschaften waren in drei Divisionen eingeteilt: Die European Division mit drei europäischen Mannschaften, die North American East Division mit drei Teams von der Ostküste der USA plus dem einzigen kanadischen Vertreter, sowie die North American West Division mit drei weiteren Mannschaften aus dem Süden und Westen der USA. Der Spielplan sah zehn Begegnungen vor, mindestens ein Mal gegen jede der neun anderen Mannschaften, zusätzlich ein weiteres Spiel. Der Doppelgegner war unabhängig von der Divisionseinteilung, es wurden nicht zu Verringerung von Reisekosten und Zeitunterschieden sowie zur Bildung von „Lokalrivalen“ möglichst geringe Entfernungen gewählt, sondern möglichst interkontinental bzw. transkontinental gespielt.

Bei der Doppelpaarung mit den entlegensten WLAF-Spielstätten, „Westpol“ Sacramento gegen „Ostpol“ Frankfurt, gewannen erstaunlicherweise jeweils die insgesamt deutlich schlechteren Kalifornier die nur einen weiteren Erfolg erzielten während Frankfurt ansonsten nur im Eröffnungsspiel dem späteren Meister London unterlegen war und am Saisonende als zweitbestes Team der Liga galt. Auch die weiteren Paarungen waren einseitig: London besiegte zweimal die Knights, ebenso wie Montreal Birmingham doppelt schlug, und Orlando durfte im Ostküstenderby zweimal dafür sorgen, dass die Skyhawks sieglos blieben. Nur von Barcelona und San Antonio wurden jeweils Heimsiege erzielt. Somit hatten die Europa-Teams sich untereinander je einmal geschlagen, auch gegen ihre Nordamerika-Doppelgegner eine ausgeglichene Gesamtbilanz von 3-3 erzielt, aber gegen die transatlantischen Einmalgegner alles gewonnen und mit 18-0 eine weiße Weste behalten.

Für die Play-offs qualifizierten sich die Sieger der drei Divisionen sowie der beste Zweitplatzierte. Es kam zum rein europäischen Weltfinale.

Land Team Division Spielort Head Coach
Vereinigtes KonigreichVereinigtes Königreich London Monarchs European Wembley-Stadion Larry Kennan
SpanienSpanien Barcelona Dragons European Olympiastadion Barcelona Jack Bicknell
Deutschland Frankfurt Galaxy European Waldstadion Jack Elway
Vereinigte StaatenVereinigte Staaten New York/New Jersey Knights NA East Giants Stadium Mouse Davis
Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Orlando Thunder NA East Florida Citrus Bowl Don Matthews
Kanada Montreal Machine NA East Olympiastadion Montreal Jacques Dussault
Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Raleigh–Durham Skyhawks NA East Carter-Finley Stadium Roman Gabriel
Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Birmingham Fire NA West Legion Field Chan Gailey
Vereinigte StaatenVereinigte Staaten San Antonio Riders NA West Alamo Stadium Mike Riley
Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Sacramento Surge NA West Hughes Stadium Kay Stephenson
↓ Heim
Auswärts →
European Conference North American East Conference North American West Conference
BAR FRA LON KNI MON ORL RAL BIR SAC SAN
FC Barcelona Dragons 03:10 19:70 33:13 11:60 17:70
Frankfurt Galaxy 11:24 17:70 30:28 10:30 13:24
London Monarchs 17:20 22:18 45:70 35:12 35:10
New York/New Jersey Knights 16:27 07:22 42:60 28:20 38:90
Montreal Machine 10:34 00:44 27:33 15:60 23:10
Orlando Thunder 14:17 58:20 06:31 45:33 35:34
Raleigh–Durham Skyhawks 14:26 06:42 14:20 07:28 15:37
Birmingham Fire 00:27 24:14 05:20 17:10 16:12
Sacramento Surge 20:29 16:10 21:45 23:26 09:30
San Antonio Riders 22:14 03:10 15:38 27:10 10:30
Woche 1
Datum Div. Heimteam Erg. Auswärtsteam
23. März 1991 European Frankfurt Galaxy 11:24 London Monarchs
IC Sacramento Surge 09:30 Raleigh–Durham Skyhawks
Birmingham Fire 05:20 Montreal Machine
24. März 1991 Barcelona Dragons 19:70 New York/New Jersey Knights
25. März 1991 Orlando Thunder 35:34 San Antonio Riders
Woche 2
Datum Div. Heimteam Erg. Auswärtsteam
30. März 1991 NA West Birmingham Fire 17:10 Sacramento Surge
NA East Orlando Thunder 58:20 Raleigh–Durham Skyhawks
31. März 1991 IC London Monarchs 22:18 New York/New Jersey Knights
1. April 1991 San Antonio Riders 03:10 Frankfurt Galaxy
Montreal Machine 10:34 Barcelona Dragons
Woche 3
Datum Div. Heimteam Erg. Auswärtsteam
6. April 1991 IC London Monarchs 35:12 Orlando Thunder
Raleigh–Durham Skyhawks 14:26 Barcelona Dragons
New York/New Jersey Knights 16:27 Frankfurt Galaxy
7. April 1991 NA West San Antonio Riders 10:30 Sacramento Surge
8. April 1991 IC Montreal Machine 23:10 Birmingham Fire
Woche 4
Datum Div. Heimteam Erg. Auswärtsteam
13. April 1991 IC Sacramento Surge 16:10 Frankfurt Galaxy
NA East Montreal Machine 00:44 New York/New Jersey Knights
14. April 1991 IC Barcelona Dragons 33:13 Orlando Thunder
15. April 1991 Raleigh–Durham Skyhawks 15:37 San Antonio Riders
Birmingham Fire 00:27 London Monarchs
Woche 5
Datum Div. Heimteam Erg. Auswärtsteam
20. April 1991 IC London Monarchs 45:70 Montreal Machine
Frankfurt Galaxy 30:28 Raleigh–Durham Skyhawks
San Antonio Riders 22:14 Barcelona Dragons
21. April 1991 Orlando Thunder 06:31 Birmingham Fire
22. April 1991 New York/New Jersey Knights 28:20 Sacramento Surge
Woche 6
Datum Div. Heimteam Erg. Auswärtsteam
27. April 1991 IC Frankfurt Galaxy 17:70 Montreal Machine
Sacramento Surge 20:29 Barcelona Dragons
NA East New York/New Jersey Knights 42:60 Orlando Thunder
28. April 1991 IC London Monarchs 35:10 Raleigh–Durham Skyhawks
29. April 1991 NA West Birmingham Fire 16:12 San Antonio Riders
Woche 7
Datum Div. Heimteam Erg. Auswärtsteam
4. Mai 1991 IC Barcelona Dragons 11:60 Birmingham Fire
Orlando Thunder 14:17 Frankfurt Galaxy
Sacramento Surge 23:26 Montreal Machine
5. Mai 1991 NA East Raleigh–Durham Skyhawks 06:42 New York/New Jersey Knights
6. Mai 1991 IC San Antonio Riders 15:38 London Monarchs
Woche 8
Datum Div. Heimteam Erg. Auswärtsteam
11. Mai 1991 IC Barcelona Dragons 17:70 San Antonio Riders
New York/New Jersey Knights 07:22 London Monarchs
Orlando Thunder 45:33 Sacramento Surge
12. Mai 1991 Frankfurt Galaxy 10:30 Birmingham Fire
13. Mai 1991 NA East Montreal Machine 15:60 Raleigh–Durham Skyhawks
Woche 9
Datum Div. Heimteam Erg. Auswärtsteam
18. Mai 1991 IC San Antonio Riders 27:10 Montreal Machine
Sacramento Surge 21:45 London Monarchs
19. Mai 1991 European Barcelona Dragons 03:10 Frankfurt Galaxy
20. Mai 1991 NA East Raleigh–Durham Skyhawks 14:20 Orlando Thunder
IC Birmingham Fire 24:14 New York/New Jersey Knights
Woche 10
Datum Div. Heimteam Erg. Auswärtsteam
25. May 1991 IC Frankfurt Galaxy 13:24 Sacramento Surge
Raleigh–Durham Skyhawks 07:28 Birmingham Fire
New York/New Jersey Knights 38:90 San Antonio Riders
27. Mai 1991 European London Monarchs 17:20 Barcelona Dragons
NA East Montreal Machine 27:33 Orlando Thunder
European Division
S N U SQ P+ P−
1. London Monarchs 9 1 0 0.900 310 121
2. Barcelona Dragons 8 2 0 0.800 206 126
3. Frankfurt Galaxy 7 3 0 0.700 155 139
North American East Division
S N U SQ P+ P−
1. New York/New Jersey Knights 5 05 0 0.500 257 155
2. Orlando Thunder 5 05 0 0.500 242 286
3. Montreal Machine 4 06 0 0.400 145 244
4. Raleigh–Durham Skyhawks 0 10 0 0.000 123 300
North American West Division
S N U SQ P+ P−
1. Birmingham Fire 5 5 0 0.500 140 140
2. San Antonio Riders 4 6 0 0.400 176 196
3. Sacramento Surge 3 7 0 0.300 179 226

Legende: Siege, Niederlagen, Unentschieden, SQ Siegquote, P+ erzielte Punkte, P− gegnerische Punkte,.

  • Die New York/New Jersey Knights gewannen die North American East Division auf Grund des besseren direkten Vergleichs gegen Orlando Thunder.
  • Die Barcelona Dragon qualifizierten sich als bester Zweitplatzierter („Wild Card“).

Birmingham Fire hatte den anderen nordamerikanischen Divisionsieger mit 5-5 Bilanz, die Knights, im direkten Vergleich geschlagen, damit als Divisionssieger Heimrecht bekommen gegen die Gewinner der Wildcard als beste Zweitplatzierte, die Dragons, die eine 8-2 Bilanz mitbrachten und nach der Weltfinalniederlage eine Gesamtbilanz von 9-3 aufwiesen. Das erste Halbfinalergebnis am 1. Juni 1991 fiel mit 10-3 ähnlich mager aus; die Gäste brachten nur im zweiten Viertel zwei Punkterfolge zustande, die Platzherren konnten im gut besetzten Stadion erst im Schlussviertel Punkte durch Fieldgoal erzielen.

Die Monarchs hatten als bester Divisionssieger mit 9-1 zwar Heimrecht, aber das Wembley-Stadion war am 2. Juni 1991 durch ein Fußballspiel um den Aufstieg blockiert. Zudem kam der Wildcardsieger aus derselben Division, hatte eine ähnlich gute Saisonbilanz, und in der Vorwoche sogar die Monarchs in Wembley geschlagen; eine Wiederholung dieser Paarung sollte erst im Finale möglich werden. Es wurde der nominell schwächste Playoffteilnehmer als Gegner angesetzt und somit ein drittes Spiel Monarchs gegen Knights terminiert, wozu in deren Heimstadion in New Jersey ausgewichen wurde, London aber nominell Gastgeber blieb. Das Giants Stadium war nur schwach besucht, die Zuschauer verpassten dabei eine zunächst wirksame „Run & Shoot“ Angriffstaktik von dessen Erfinder, Coach Mouse Davis. Die Knights gingen nach zwei Niederlagen gegen die Monarchs erstmals in Führung, mit 17:0 deutlich, und waren auch bei Halbzeit noch 20:14 vorne. Sie hatten im letzten Viertel beim knappen Rückstand von 26:28 noch zweimal aussichtsreich Ballbesitz. Aber Fumble und Interception führten stattdessen zu weiteren Punkten für die Monarchs und diese zum „final at home“ in Wembley. London QB Stan Gelbaugh brachte 25 von 41 Pässen an den eigenen Mann, erzielte 391 yd und 5 TD, aber wie seinem Gegenpart unterliefen ihm 3 Fehlwürfe. Jeff Graham hatte mit nur 19 von 35 Würfen sogar 399 yards überbrückt, aber nur zwo Pässe führten in die Endzone.

Birmingham, Alabama
1. Juni 1991
19:00 Uhr
Birmingham Fire
3 : 10
Barcelona Dragons Legion Field
Zuschauer: 37.590
(0:0, 0:10, 0:0, 3:0)
East Rutherford, New Jersey
2. Juni 1991
20:00 Uhr EDT
London Monarchs
42 : 26
New York/New Jersey Knights Giants Stadium
Zuschauer: 23.149
(0:3, 14:17, 14:6, 14:0)
Spielbericht

Das Finale zwischen den Siegern der Halbfinalspiele fand am Sonntag, 9. Juni 1991 im Londoner Wembley-Stadion statt, das den Monarchs auch als Heimspielstätte diente. Das Spiel wurde als World Bowl '91 vermarktet, heute wird es auch als World Bowl I bezeichnet. Die Monarchs hatten in der regular season nur ein Spiel verloren – gegen die Dragons.

London, Vereinigtes Königreich
9. Juni 1991
17:30 Uhr BST
London Monarchs
21 : 0
Barcelona Dragons Wembley-Stadion
Zuschauer: 61.108
Referee: Bernie Kukar
(7:0, 14:0, 0:0, 0:0)

Der Londoner Wide Receiver Dana Brinson fumbelte den ersten Kickoff, so dass die Dragons ihren ersten Spielzug an der 18-Yard-Linie der Monarchs starten konnten. Die Defense der Monarchs konnte die Dragons jedoch stoppen und eroberten nach einem verpatzten Field-Goal-Versuch den Ball. Kurz vor Ende des ersten Viertels gingen die Monarchs durch einen 59-Yard-Touchdown-Pass von Quarterback Stan Gelbaugh zu Jon Horton in Führung. Beim nächsten Ballbesitz der Dragons wurde Quarterback Scott Erney von Dan Crossman abgefangen, der den Ball zu einem weiteren Touchdown zurückbringen konnte. Crossman fügte später im zweiten Viertel eine weitere Interception hinzu und ermöglichte damit einen 14-Yard-Pass von Gelbaugh auf Judd Garrett, der London eine 21:0-Führung verschaffte.

Auch in der zweiten Halbzeit konnten die Dragons keine Punkte erzielen. Die Monarchs konnten er sich erlauben, kurz vor Ende den in London geborenen Running Back Victor Ebubedike ins Spiel zu bringen, er konnte drei Yards erlaufen.

Most Valuable Player des ersten World Bowls wurde Dan Crossman, der drei Interceptions gefangen hatte.

  • Der Shutout (Sieg ohne Gegenpunkte) der Monarchs war der einzige in der Geschichte des World Bowls.

Einzelnachweise

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  1. WLAF History: 1991. Abgerufen am 18. Februar 2022.