Benutzer:Katsumo/Tosia Altman

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Tosia Altman

Tosia Altman (hebräisch טוסיה אלטמן; geb. 24. August 1919-26. Mai 1943) war eine jüdisch-polnische Widerstandskämpferin während der deutschen Besetzung Polens. Als führendes Mitglied der Jugendorganisation Hashomer Hatzair (Der Junge Wächter) und der Jüdischen Kampforganisation (ŻOB) beteiligte sie sich am Aufstand im Warschauer Ghetto und starb kurze Zeit später in Gestapo-Gefangenschaft.

Kindheit und Jugend

Tosia wurde am 24. August 1919 als Tochter von Anka und Gustaw Altman in Lipno, Polen, nahe der Stadt Włocławek geboren. Ihr Vater, ein Uhrmacher, besaß ein Juweliergeschäft in Włocławek und die Familie war relativ wohlhabend. Ihr Vater war in einem strengen chassidischen Haushalt aufgewachsen, Altmans Eltern vertraten jedoch eine liberale Auslegung des jüdischen Glaubens und ermutigten ihre Tochter, Polnisch und Hebräisch zu lernen.

Entsprechend der liberal-zionistischen Überzeugung ihres Elternhauses besuchte Altman ein weltliches hebräischsprachiges Gymnasium. Schon mit elf Jahren schloss sie sich der internationalen sozialistisch-zionistischen Jugendbewegung Hashomer Hatzair (Der Junge Wächter) bei und wurde zur Vertreterin der lokalen Gruppe gewählt. Dort war verantwortlich für die Herausgabe der Zeitung Hanawadim. Auch nahm sie als Mitglied der Führung 1935 an der Vierten Weltkonferenz der Organisation teil.

Wie die meisten in der jüdischen Jugendbewegung wollte sie ursprünglich nach Israel auswandern und begab sich daher 1938 in einen Ausbildungskibbuz in Częstochowa. Diesen Wunsch gab sie jedoch auf, als sie 1938 in die Zentrale Leitung des Jungen Wächters in Warschau berufen wurde.

Zweiter Weltkrieg

Untergrundarbeit

Als die Truppen Nazi-Deutschlands im September 1939 in Polen einfielen, forderten die zionistischen Jugendbewegungen zunächst ihre Mitglieder auf, nach Osten zu fliehen, um der voranrückenden deutschen Wehrmacht zu entkommen. Zusammen mit Adam Rand, einem Freund und Führer des Jungen Wächters, floh Altman zu Fuß bis ins heute ukrainische Riwne. Als kurz darauf dort die Truppen der Sowjetunion einmarschierten, floh sie mit der Führung der Jugendbewegung weiter in die litauische Stadt Vilnius, die bis Juni 1940 unter polnischer und anschließend unter litauischer Kontrolle stand. In Vilnius schloss sich Altman dem lokalen Hauptquartier des Jungen Wächters an, wo sie als Fluchthelferin versuchte, junge Mitglieder nach Palästina auszuschleusen.

Aufgrund der immer schwieriger werdenden Bedingungen kam der Junge Wächter davon ab, sich auf Fluchthilfe zu konzentrieren. Zudem fühlten sie sich verantwortlich für ihre Mitglieder und für die Bevölkerung, die in den jüdischen Ghettos hilflos dem Terror der Nazi-Besatzung ausgeliefert war. So beschloss die Leitung, einen Teil ihres Führungspersonals zurück ins Generalgouvernement des von Deutschen besetzten Polen zu schicken. Als erste wurde Tosia Altmann gesandt, die als inspirierende Anführerin und gute Organisatorin galt und sich durch ihr blondes Haar und ihr fließendes Polnisch als Nichtjüdin tarnen konnte. Mit gefälschten Papieren ging sie als Kurierin und als Verbindungsoffizierin der Organisation in den Untergrund.

Zwei Versuche, die sowjetische sowie die deutsche Grenze zu überwinden, scheiterten, der dritte gelang. Im Dezember 1939 konnte sie ihre Familie in Włocławek wiedersehen, anschließend kehrte sie nach Warschau zurück. Nach Tosia Altmans erfolgreichem Durchbruch folgten weitere MItglieder des Jungen Wächters wie Mordecai Anielewicz, Josef Kaplan und Samuel Braslav. In Warschau gründete der Junge Wächter Ausbildungskibbuzime und Jugendkollektive und publizierte eine Zeitung. Dabei hielt Tosia eine enge Korrespondenz mit der zentralen Führung in Wien (Adam Rand) sowie mit der Bewegung in Palästina und mit Abgesandten in der Schweiz (Nathan Schwalb und Heine Borenstein) aufrecht. In ihren verschlüsselten Postkarten versuchte sie das unvorstellbare Leiden der jüdischen Bevölkerung unter dem Nazi-Regime zu beschreiben und deutlich zu machen, dass die Nationalsozialisten eine vollständige Vernichtung des Judentums planten.

Im besetzten Polen riskierte Altman täglich ihr Leben, um jüdische Ghettos in verschiedenen Städten aufzusuchen, die Bevölkerung vor der bevorstehenden Vernichtung zu warnen und Widerstandsgruppen zu gründen. Trotz des Reiseverbots (jüdisch aussehende Menschen wurden bei Übertretung erschossen) reiste sie umher bis nach Galizien und Tschenstochau, um gefälschte Pässe, Medikamente, später auch Waffen und Sprengstoff in die Ghettos einzuschmuggeln sowie Widerstandsgruppen zu organisieren und auszubilden.

Als das Warschauer Ghetto, in dem auch ihre eigene Familie festsaß, komplett abgeriegelt wurde, organisierte sie auch Lebensmittel, um ihre hungernde Familie und Freunde im jüdischen Ghetto zu versorgen.[5]: 89

Die meisten Kuriere der Jugendbewegung waren Frauen, da jüdische Männer an ihrer Beschneidung zu erkennen waren.[9]

Jüdische Menschen des Warschauer Ghettos werden zwangsweise per Zug deportiert

Am 24. Dezember 1941 gelang es Altman und Chaika Grossman, in das Vilnaer Ghetto zurückzukehren, wo sie sich mit Abba Kovner und der Führung der Vereinigten Partisanenorganisation trafen. Obwohl Altman die schrecklichen Zustände im Warschauer Ghetto schilderte, drängte die zionistischen Führer dennoch, das Ghetto zu evakuieren, da das Wilnaer Ghetto durch eine Reihe von Massakern in Ponary systematisch entvölkert wurde.

Kovner war damit nicht einverstanden, denn er fürchtete, es gäbe einen systematischen Plan zur Ausrottung aller Juden unter der Kontrolle der Nazis. Die Jugendbewegungen beschlossen, die Nachricht von den Massentötungen zu verbreiten und die in den Ghettos lebenden polnischen Juden zum gewaltsamen Widerstand zu ermutigen.[lower-alpha 3] Auf ihrer Rückreise nach Warschau besuchte Altman mehrere ostpolnische Ghettos, darunter Hrodna, um diese Botschaft weiterzugeben.

Nach der Gründung der ŻOB im Warschauer Ghetto wurde Altman als Verbindungsperson zur Heimatarmee ernannt. Sie schmuggelte Waffen und Sprengstoff in das Ghetto und gründete eine Abteilung der ŻOB im Krakauer Ghetto. Während des Aufstandes im Warschauer Ghetto fungierte sie als Kurier zwischen den Bunkern. Sie suchte Schutz im Kommandobunker in der Miła-Straße 18 und war eine von sechs Personen, die entkamen, als die Deutschen ihn entdeckten. Trotz ihrer Verwundungen am Bein und am Kopf konnte Altman durch die Kanalisation aus dem Ghetto fliehen. Zwei Wochen später wurde sie gefangen genommen, als die Fabrik, in der sie Schutz suchte, Feuer fing. Mit schweren Verbrennungen wurde sie der Gestapo übergeben und starb zwei Tage später.

Waffenschmuggel

Nach ihrer Rückkehr nach Warschau stellte Altman fest, dass die Juden nicht bereit waren zu akzeptieren, dass sie vernichtet werden sollten, selbst als Berichte über ein Vernichtungslager in Chełmno eintrafen. Anfang 1942 arbeitete sie mit anderen linken Gruppen zusammen, um eine Selbstverteidigungsorganisation zu gründen. Aber ihre Bemühungen blieben erfolglos, da sie keine Waffen beschaffen konnten.

Im Juli, während der Großaktion Warschau und nach der Gründung der Jüdischen Kampforganisation (ŻOB), wurde Altman aufgrund ihres arischen Aussehens und ihrer polnischen Sprachkenntnisse zur Verbindungsperson zur Heimatarmee und zur Armia Ludowa ernannt. Obwohl diese polnischen Widerstandsorganisationen jede nennenswerte Hilfe verweigerten, half Altman beim Schmuggeln von Granaten und Sprengstoff. Da sie auf der arischen Seite der Stadt lebte, konnte sie auch Juden bei der Flucht aus dem Ghetto und bei der Suche nach Verstecken helfen.[5]:152-167

In einem Brief an Adam Rand, der sich damals in Wien aufhielt, schrieb sie im April 1942: "Die Juden sterben vor meinen Augen, und ich bin machtlos zu helfen. Hast Du jemals versucht, eine Mauer mit Deinem Kopf zu zerschlagen?"[10]:115

Captured Hehalutz fighters during the Warsaw Ghetto Uprising

Im September wurde die Großaktion schließlich eingestellt, so dass weniger als 70.000 Juden im Warschauer Ghetto verblieben. Das war noch ein Fünftel der ursprünglichen Bevölkerung. Die Führung von Hashomer Hatzair wurde durch Verhaftungen der Gestapo geschädigt und eines ihrer Sprengstofflager flog auf.

Zusammen mit Arie Wilner, einem weiteren Hashomer Hatzair-Aktivisten, versuchte Altman, die polnischen Widerstandsgruppen davon zu überzeugen, sich zu bewaffnen. Sie setzte ihre Besuche in anderen Ghettos fort, diesmal aber, um den bewaffneten Widerstand zu organisieren.

Sie war maßgeblich an der Gründung einer Ortsgruppe der ŻOB im Krakauer Ghetto beteiligt. Im Oktober erkannte die Heimatarmee den ŻOB an und begann im Dezember mit der Lieferung von Waffen[13]:123-124

Aufstand im Warschauer Ghetto und Tod

„Lasst nicht zu, dass wir wie Schafe zur Schlachtbank geführt werden! Jüdische Jugend, traut nicht denen, die euch betrügen. Von den 80.000 Juden in ‚Yerushalayim de Lita’ (Jerusalem von Litauen, Anm. d. Übersetzung) sind nur noch 20.000 übrig. Unsere Eltern, unsere Brüder und Schwestern wurden vor unseren Augen verschleppt. Wo sind die Hunderte von Männern, die von Litauern zur Arbeit geholt wurden? Wo sind die nackten Frauen und die Kinder, die uns in der Nacht der Angst entrissen wurden? Wo sind die Juden von Jom Kippur? Und wo sind unsere Brüder aus dem zweiten Ghetto? Von denen, die durch die Tore des Ghettos gegangen sind, ist niemand zurückgekehrt, alle Wege der Gestapo führen nach Ponar. Und Ponar bedeutet Tod! Wer noch zögert, muss alle seine Illusionen ablegen! Eure Kinder, eure Frauen, eure Ehemänner sind nicht mehr. Ponar ist kein Konzentrationslager. Alle dort wurden erschossen. Hitler hat sich verschworen, alle Juden Europas zu töten. Und die Juden Litauens wurden als erste ausgewählt. Lasst uns nicht wie Schafe zur Schlachtbank gehen! Es stimmt, wir sind schwach und wehrlos, aber die einzige Antwort auf den Mörder ist Widerstand! Brüder! Lieber als Freikämpfer fallen, als in der Gnade der Mörder zu leben! Erhebt euch! Erhebt euch bis zu eurem letzten Atemzug.“ (Aus der Proklamation „Lasst nicht zu, dass wir wie Schafe zur Schlachtbank geführt werden!“ im Moreshet-Archiv, Nr. D.1.4630

1. Januar 1942 Wilnaer Ghetto

Im Januar 1943, während der nächsten Deportationswelle, leisteten die Warschauer Juden vereinzelten bewaffneten Widerstand[13]:127

Die ŻOB infiltrierte die zur Deportation zusammengetriebenen Juden und startete einen Überraschungsangriff auf die Deutschen. Die meisten wurden getötet, aber ihrem Anführer, Mordechai Anielewicz, gelang die Flucht. Während der Aktion kehrte Altman mit einer anderen Schmugglerin, Tema Schneiderman, in das Ghetto zurück, um mit der ŻOB zu kämpfen. Beide wurden festgenommen und zum Umschlagplatz gebracht, um nach Treblinka deportiert zu werden, aber Altman wurde von einem jüdischen Ghettopolizisten, der für Hashomer Hatzair handelte, befreit[5]:170-171

Der Widerstand war teilweise erfolgreich: Die Deutschen konnten nur 5.000 Juden deportieren und nicht 8.000, was sie vorgehabt hatten. Nach dem Scharmützel im Januar begann die Heimatarmee, die ŻOB ernsthaft zu unterstützen. Die verbliebenen Juden trainierten und bauten Bunker, um sich auf die endgültige Liquidierung vorzubereiten. Altman und Wilner konnten einige Waffen auf dem Schwarzmarkt kaufen. Wilner wurde im März verhaftet, verriet den Widerstand aber selbst unter der Folter nicht. Aus Angst, dass die Deutschen sie aufgespürt hatten, kehrte Altman ins Ghetto zurück und wurde durch Yitzhak Zuckerman als Verbindungsmann zum polnischen Widerstand ersetzt.

Warsaw Ghetto in flames during the uprising

Am 18. April umstellten die deutschen Truppen das Ghetto, um seine Liquidierung vorzubereiten. Altman, die als Nachrichtenübermittlerin fungierte, berichtete Zuckerman per Telefon von den ersten Erfolgen des Widerstands.

Am 21. April, als die Deutschen begannen, das Ghetto niederzubrennen, flüchtete Anielewicz in einen Bunker in der Mila-Straße 18; Altman fungierte als Kurierin zwischen dem Kommandobunker und einem anderen Bunker, in dem die Verwundeten untergebracht waren. Sie rettete auch einige Kämpfer aus den Bränden.

Zu diesem Zeitpunkt beschlossen die Kämpfer, einen Fluchtversuch über die Kanalisation zu unternehmen. Als die Deutschen am 8. Mai den Bunker in der Mila-Straße entdeckten, füllten sie ihn mit Gas, um die Bewohner zum Verlassen zu zwingen. Anielewicz und viele andere Widerstandskämpfer töteten sich in dieser aussichslosen Lage vermutlich selbst. Altman, obwohl verwundet, war eine von sechs, denen die Flucht gelang. Sie wurde von Zivia Lubetkin und Marek Edelman gefunden, die sie auf die „arische“ Seite hinüberschmuggelten.

Mit anderen jüdischen Kämpferinnen und Kämpfern versteckte Altman sich in einer Zelluloidfabrik. Am 24. Mai brach dort ein Feuer aus. Mit schweren Verbrennungen wurde Altman ins Freie gezwungen, wo die Polizei sie gefangennahm und der Gestapo übergab.[10]:115-116 Zwei Tage später starb sie in Gestapo-Haft.[5]:187-192

Vermächtnis

Für ihre Verdienste im Untergrundkampf während der Besatzung wurde Tosia Altman am 1. April 1948 nachträglich von der Volksrepublik Polen mit dem Silbernen Kreuz des Militärverdienstordens (Virtuti Militari) ausgezeichnet.

Altmans Name wurde 2006 auf einem Gedenkobelisken am Fuße des Anielewicz-Hügels in Warschau eingraviert, zusammen mit den Namen von 50 weiteren Aufständischen, deren Identität ermittelt werden konnte.

Der Fernsehfilm Uprising (2001) thematisiert Tosia Altmans Beteiligung am Ghettoaufstand, doch die Autorin Judy Batalion kritisiert die filmische Behandlung Tosias. Die filmische Darstellung als schüchternes junges Mädchen zeichne ein völlig verzerrtes Bild einer Frau, die Wirklichkeit lange vor dem Krieg bereits eine führende Rolle beim Jungen Wächter innehatte.

Literatur

• Judy Batalion: Sag nie, es gäbe nur den Tod für uns: Die vergessene Geschichte jüdischer Freiheitskämpferinnen. Piper Verlag 2021, ISBN 978-3492059565.
• Havi Dreifuss: The Leadership of the Jewish Combat Organization during the Warsaw Ghetto Uprising: A Reassessment. In: Holocaust and Genocide Studies, Volume 31, Issue 1, Spring 2017, Pages 24–60, https://doi.org/10.1093/hgs/dcx016, Published: 25 April 2017
• Chaika Grossmann: Die Untergrundarmee. Der jüdische Widerstand in Bialystok. Ein autobiographischer Bericht. Fischer 1993, ISBN 978-359 611 59 83.