Vili Saarijärvi

Finnland  Vili Saarijärvi
Geburtsdatum	15. Mai 1997
Geburtsort	Rovaniemi, Finnland
Größe	179 cm
Gewicht	78 kg
Position	Verteidiger
Schusshand	Rechts
Draft
KHL Junior Draft	2014, 5. Runde, 207. Position Jokerit
NHL Entry Draft	2015, 3. Runde, 73. Position Detroit Red Wings
Karrierestationen
2010–2012	Rovaniemen Kiekko
2012–2014	Oulun Kärpät
2014–2015	Green Bay Gamblers
2015–2016	Flint Firebirds
2016–2018	Toledo Walleye
2016–2017	Mississauga Steelheads
2017–2019	Grand Rapids Griffins
2019–2020	Tucson Roadrunners
2020–2022	Rauman Lukko
seit 2022	SCL Tigers

Vili Saarijärvi (* 15. Mai 1997 in Rovaniemi) ist ein finnischer Eishockeyspieler, der seit 2022 bei den SCL Tigers in der National League unter Vertrag steht.

Karriere

Vili Saarijärvi wurde in Rovaniemi geboren und durchlief dort zunächst die Nachwuchsabteilung von Rovaniemen Kiekko. Als 15-Jähriger wechselte er zu Oulun Kärpät. Mit dem Team aus Nordfinnland gewann er 2013 die U16 SM-sarja und schaffte es bis in die höchste U20-Liga des Landes, bevor es ihn 2014 nach Nordamerika zog, obwohl er beim KHL Junior Draft 2014 von Jokerit in der fünften Runde an Gesamtposition 207 ausgewählt worden war. Dort spielte er zunächst ein Jahr für die Green Bay Gamblers in der United States Hockey League und wurde am Ende der Spielzeit in das All-Rookie Second Team gewählt. Beim CHL Import Draft 2015 wurde er von den Flint Firebirds an insgesamt neunter Position gezogen und schloss sich daraufhin dem Team aus der Ontario Hockey League an. Im selben Jahr wurde er von den Detroit Red Wings in der dritten Runde an 73. Position im NHL Entry Draft 2015 gedraftet.

Sarijärvi sollte zwar nie für die Red Wings spielen, er absolvierte aber von 2017 bis 2019 125 Spiele für deren Farmteam, die Grand Rapids Griffins aus der American Hockey League. Zunächst aber wechselte er innerhalb der OHL von den Flint Firebirds zu den Mississauga Steelheads, denen er die Spielzeit 2016/17 verbrachte. Im November 2019 verließ er die Organisation der Red Wings und wechselte in das System der Arizona Coyotes, in deren Farmteam Tucson Roadrunners er die Saison beendete. Anschließend kehrte er nach Finnland zurück und spielte zwei Jahre für Rauman Lukko. Mit dem Team von der Ostseeküste wurde er 2021 finnischer Meister. Sowohl 2021 als auch 2022 wurde er in das All-Star Team der Liiga gewählt und 2022 auch als bester Verteidiger mit der Pekka-Rautakallio-Trophäe und als torgefährlichster Abwehrspieler mit der Juha-Rantasila-Trophäe ausgezeichnet. 2022 zog es ihn in die Schweiz, wo er seither bei den SCL Tigers in der National League unter Vertrag steht. 2023 wurde er in das Media All-Star Team der National League gewählt. Zuvor hatte er am Jahresende 2022 als Leihspieler mit dem HC Ambrì-Piotta den traditionsreichen Spengler Cup gewonnen.

International

Erste internationale Erfahrungen sammelte Saarijärvi mit der finnischen U18-Auswahl bei der Weltmeisterschaft 2015, als er als bester Verteidiger auch in das All-Star-Team des Turniers gewählt wurde und mit der Mannschaft Vizeweltmeister wurde. Mit der finnischen U20-Nationalmannschaft spielte er bei den Weltmeisterschaften 2016, als die Finnen Juniorenweltmeister wurden, und 2017, als erst durch zwei Siege gegen Lettland in den Playdowns knapp der Abstieg in die Division I vermieden wurde, teilnahm.

Im Rahmen der Euro Hockey Tour 2020/21 debütierte der Abwehrspieler für die A-Nationalmannschaft seines Heimatlandes, bevor er bei der Weltmeisterschaft 2024 zu seinem ersten Turniereinsatz kam.

Erfolge und Auszeichnungen

• 2013 Gewinn der U16 SM-sarja mit Oulun Kärpät
• 2015 USHL All-Rookie Second Team
• 2021 Finnischer Meister mit Rauman Lukko
• 2021 All-Star Team der Liiga
• 2022 All-Star Team, Pekka-Rautakallio-Trophäe und Juha-Rantasila-Trophäe der Liiga
• 2022 Gewinn des Spengler Cups mit dem HC Ambrì-Piotta
• 2023 Media All-Star Team der National League

International

• 2015 Silbermedaille bei der U18-Weltmeisterschaft
• 2015 Bester Verteidiger und All-Star-Team bei der U18-Weltmeisterschaft
• 2016 Goldmedaille bei der U20-Weltmeisterschaft

Statistik

Stand: Ende der Saison 2023/24

	Saisons	Spiele	Tore	Assists	Punkte	Strafminuten
AHL-Hauptrunde	3	150	2	32	34	36
AHL-Playoffs	2	2	1	0	1	2
ECHL-Reguläre Saison	2	15	3	7	10	2
ECHL-Playoffs	–	–	–	–	–	–
OHL-Hauptrunde	2	93	23	51	74	46
OHL-Playoffs	1	20	10	5	15	8
Liiga-Reguläre Saison	2	102	26	53	79	38
Liiga-Playoffs	2	18	2	8	10	8
NL-Reguläre Saison	2	99	19	51	70	22
NL-Playoffs	1	6	0	8	8	4

Weblinks

• Vili Saarijärvi bei eliteprospects.com (englisch)

Kader der SCL Tigers in der Saison 2023/24

Torhüter: Luca Boltshauser | Stéphane Charlin 
Verteidiger: Claudio Cadonau (A) | Samuel Erni | Bastian Guggenheim | Noah Meier | Juuso Riikola | Vili Saarijärvi | Sebastian Schilt | Brian Zanetti | Miro Zryd 
Angreifer: Pascal Berger | Nolan Diem | Oskars Lapinskis | Anthony Louis | Sean Malone | Saku Mäenalanen | Harri Pesonen (C) | Patrick Petrini | Dario Rohrbach | Matthias Rossi | Aleksi Saarela | Joel Salzgeber | Flavio Schmutz (A) | Julian Schmutz | Keijo Weibel 
Cheftrainer: Thierry Paterlini   Assistenztrainer: Steve Hirschi | Jukka Varmanen   General Manager: Marc Eichmann