Die 22. Basketball-Europameisterschaft der Herren (offiziell: Eurobasket 1981) fand vom 26. Mai bis 5. Juni 1981 in der Tschechoslowakei statt. Zum siebten Mal machten die Dauerrivalen aus der UdSSR und Jugoslawien die Titelentscheidung unter sich aus. Am Ende holte sich der sowjetische Rekord-Champion seinen mittlerweile 13. Europameistertitel. Hinter Jugoslawien belegte der Gastgeber aus der Tschechoslowakei den Bronze-Rang.
Die Vorrundenspiele der Gruppe A wurden in Bratislava ausgetragen. Die Spiele der Gruppe B wurden in Havířov bestritten. Die Partien der Platzierungs- bzw. der Finalrunde fanden in Prag statt.
Die Vorrunde wurde in zwei Gruppen mit je sechs Mannschaften ausgetragen. Der Sieger eines Spiels erhielt zwei Punkte, der Verlierer einen Punkt. Stand ein Spiel am Ende der regulären Spielzeit unentschieden, so gab es Verlängerung. Bei Punktgleichheit entschied der direkte Vergleich gegeneinander.
Die Erst-, Zweit- und Drittplatzierten jeder Gruppe waren für die Finalrunde qualifiziert und hatten EM-Platz 6 bereits sicher, die restlichen Mannschaften spielten in der Platzierungsrunde um EM-Platz 7.
Sämtliche Mannschaften, die in ihrer Vorrundengruppe die ersten drei Plätze für das Weiterkommen verpasst hatten, spielten in einer einzigen Gruppe um den 7. EM-Rang. Dieser ging an den Sieger der Platzierungsrunde, deren weitere Reihenfolge über die EM-Plätze 8 bis 12 entschied. So war der Zweitplatzierte automatisch EM-Achter, der Drittplatzierte erhielt den 9. EM-Rang usw. Die Ergebnisse der Begegnungen, die schon in der Vorrunde stattfanden, wurden mit in die Platzierungsrunde übernommen.
Die Erst-, Zweit- und Drittplatzierten der Vorrundengruppen spielten in einer Gruppe um den Einzug in das Finale, für deren Teilnahme Rang eins bzw. zwei in der Finalrunde notwendig war. Während analog dazu Rang drei und vier die Spiel-Teilnahme um den Bronzeplatz bedeutete, belegten der Fünft- und Sechstplatzierte der Finalrunde automatisch EM-Rang 5 bzw. 6. Die Ergebnisse der Begegnungen, die schon in der Vorrunde stattfanden, wurden mit in die Finalrunde übernommen.
Spiel
Team 1
Team 2
Ergebnis
1. H.
2. H.
Verl.
D 1
Israel Israel
Jugoslawien Sozialistische Föderative Republik Jugoslawien
087:102
32:52
55:50
–
D 2
Tschechoslowakei Tschechoslowakei
Sowjetunion UdSSR
084:110
41:53
43:57
–
D 3
Spanien 1977 Spanien
Italien Italien
087:086
43:38
44:48
–
D 4
Italien Italien
Tschechoslowakei Tschechoslowakei
083:100
35:53
48:47
–
D 5
Sowjetunion UdSSR
Israel Israel
112:084
56:32
56:52
–
D 6
Spanien 1977 Spanien
Jugoslawien Sozialistische Föderative Republik Jugoslawien
072:095
37:35
35:60
–
D 7
Spanien 1977 Spanien
Sowjetunion UdSSR
101:110
54:59
47:51
–
D 8
Jugoslawien Sozialistische Föderative Republik Jugoslawien
Sowjetunion (13. Titel)
Tschechoslowakei
Polen
Israel
England
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Spanien
Frankreich
BR Deutschland
Türkei
Jugoslawien
Italien