Charles Henry Brent

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Charles Henry Brent (* 9. April 1862 in Newcastle, Ontario, Kanada; † 27. März 1929 in Lausanne) war ein kanadischer, später US-amerikanischer anglikanischer Geistlicher und Theologe. Er amtierte unter anderem als erster Missionsbischof der Episkopalkirche auf den Philippinen (1902–1918), als Generalkaplan der amerikanischen Expeditionsstreitkräfte im Ersten Weltkrieg (1917–1918) und als Bischof der Diözese Western New York der Episkopalkirche (1918–1929).[1] Bekannt ist er auch für seine führende Rolle in der Bewegung für Glauben und Kirchenverfassung, einer der Wurzeln der frühen ökumenischen Bewegung.

Leben[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Familie und Ausbildung[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Charles Henry Brent war das dritte von zehn Kindern von Henry Brent, der 42 Jahre lang anglikanischer Pfarrer in Newcastle war, und Sophia Francis Brent.[2][3]

Brent erhielt seine Ausbildung in Ontario.[4] Zunächst besuchte er bis 1880 die öffentlichen Schulen der Stadt und von 1880 bis 1881 die Trinity College School[5] in Port Hope, um sich auf das Studium vorzubereiten. Er studierte am Trinity College in Toronto, wo er 1884 mit einem Bachelor of Arts mit Auszeichnung abschloss. Nach seinem Abschluss kehrte er nach Port Hope zurück, wo er von 1884 bis 1886 sowohl an der Trinity College School unterrichtete als auch privat für die Priesterweihe studierte.[6][2]

Ordination und erste Berufsstationen[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Bischof Charles Henry Brent

Nach Brents frühesten Erinnerungen fühlte er sich für das Priesteramt berufen. Er sagte einmal: „Es hat nicht einen Moment meines Lebens gegeben, in dem ich etwas anderes als eine Berufung anstrebte, außer als ich eine kurze Zeit lang Musiker werden wollte... Schon als Schulkind war das Priesteramt die einzige zu bedenkende Berufung. … Wäre ich wieder an dieser Schwelle des Lebens, würde ich mich entscheiden, wie ich mich entschieden habe.“[6]

Brent wurde am 21. März 1886 in Toronto zum Diakon der anglikanischen Kirche Kanadas geweiht, es gab jedoch keine Stelle für ihn. Am 6. März 1887 wurde er zum Priester geweiht und auf seine erste Pfarrstelle in Buffalo, New York, berufen. 1889 zog er nach Boston, Massachusetts, um sich einem anglikanischen Männerorden, den Cowley Fathers, anzuschließen.[2] 1891 wechselte er an die Kirche St. Stephen's in das von sozialer Umwälzung gekennzeichnete South End von Boston. Im selben Jahr wurde er als Bürger der Vereinigten Staaten anerkannt. Sein besonders Engagement galt der Social-Gospel-Bewegung, aber auch der Mission.

Missionsbischof auf den Philippinen und Dienst im Ersten Weltkrieg[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Im Oktober 1901 wurde Brent vom Bischofsrat seiner Kirche zum Bischof der Philippinen ernannt. Die Inselgruppe war erst 1898 von den Vereinigten Staaten annektiert worden. Brent wurde am 15. Dezember 1901 zum Bischof geweiht und trat im Mai 1902 die Reise nach Manila an, zusammen mit dem späteren US-Präsidenten William Howard Taft, der sein Amt als erster Zivilgouverneur der Philippinen antrat. Neben dem Aufbau einer kirchlichen Versorgung für die auf den Philippinen tätigen US-Amerikaner setzte er sich auch für die Mission unter Nicht-Christen ein (Proselytismus unter Angehörigen anderer christlicher Konfessionen lehnte er entschieden ab). Daneben arbeitete er in enger Abstimmung mit der US-Regierung daran, den Opiumhandel zu beenden. Auf Brents Anregung geht die Gründung der Internationalen Opiumkommission 1909 zurück, bei der er zum Präsidenten gewählt wurde. Auch die hierauf aufbauende erste internationale Opiumkonferenz in Den Haag 1912 leitete er als Präsident.[7]

Berufungen zu Bischofsämtern in Washington und New Jersey 1914 schlug er aus. Erst eine Berufung zum Bischof der Diözese Western New York (mit Sitz in Buffalo) nahm er im September 1917 an.

Im April 1917 traten die Vereinigten Staaten in den Ersten Weltkrieg ein. Brent hatte schon seit Anfang des Jahres in England in zahlreichen Versammlungen für eine Waffenbrüderschaft der USA und des Vereinigten Königreichs geworben und nach Ansicht mancher Beobachter, auch durch seine engen Kontakte zu hochrangigen Politikern und Militärs, den Kriegseintritt befördert. Im Dezember 1917 reiste er auf eigene Faust erneut an die Kriegsschauplätze in Europa, um amerikanische Soldaten zu betreuen und die angloamerikanische Solidarität weiter zu befördern. General John J. Pershing, den Brent in seinen ersten Jahren auf den Philippinen als Seelsorger begleitet hatte und der inzwischen Oberbefehlshaber der American Expeditionary Forces war, ernannte ihn zum Headquarters chaplain der US-Streitkräfte in Europa.[8]

Gründung der Bewegung für Glauben und Kirchenverfassung[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

1910 nahm Brent an der ersten Weltmissionskonferenz in Edinburgh teil. Hier sprach er zweimal und unterstrich insbesondere, dass ein Bemühen um die Einheit der Christen auch die römisch-katholische Kirche einschließen müsse.[9] Pläne für das weitere Vorgehen skizzierte er in Edinburgh noch nicht. Bei der General Conference seiner Kirche im Oktober 1910 warb er jedoch nachdrücklich dafür, eine Initiative für die Überwindung der Differenzen zwischen den christlichen Kirchen zu starten.

Rezeption[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Während seines gesamten Dienstes war Brent „im Wesentlichen ein Pastor mit einer prophetischen Vision“.[10] Seine Biografin Eleanor Slater schrieb, dass Brent „als Dichter geboren wurde; er machte sich selbst zum Propheten“.[11]

Brent galt als populärer Prediger. Slater schrieb, dass Brent „allmählich lernte, ein großer Prediger zu sein. ... Seine Beredsamkeit war die Beredsamkeit der Einfachheit, der Selbstvergessenheit, des inneren Zwanges, seinen Schatz zu teilen.“[12]

Der Historiker und bischöfliche Geistliche Frederick Ward Kates charakterisierte ihn als „tapferen, kühnen und gottgeweihten Soldaten und Diener Christi“, der „einer der bedeutendsten Führer, Propheten und Seher der modernen Christenheit“ war.[6]

Werke[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Brent hat etwa 20 Bücher zu theologischen Themen geschrieben und Aufsätze und Predigten verfasst. Viele seiner Predigten wurden in Predigtsammlungen veröffentlicht.[13]

Auszeichnungen[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

(Quelle: Alexander Zabriskie[14])

Weblinks[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Commons: Charles Henry Brent – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

  1. ↑ Charles Henry Brent. In: anglicanhistory.org
  2. ↑ a b c Mark D. Norbeck: The Legacy of Charles Henry Brent. (PDF) In: International Bulletin of Missionary Research, Vol. 20, No. 4 (October 1996), S. 163.
  3. ↑ Episcopal Church Glossary: Charles Henry Brent. (Memento des Originals vom 11. November 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/archive.episcopalchurch.org Abgerufen am 22. Oktober 2016. (englisch)
  4. ↑ Stephen Reynolds (Hrsg.): For All the Saints. Prayers and Readings for Saints’ Days. In: ABC Publishing, Anglican Book Centre, 2007, S. 126.
  5. ↑ Website der Trinity College School
  6. ↑ a b c Trinity College School Record October 1946-August 1947 In: Trinity College School, 1946, S. 4–5. Abgerufen am 17. Oktober 2016.
  7. ↑ Andrew Monleith: Christian Nationalism and the Birth of the War on Drugs. New York University Press 2023, S. 161 f.
  8. ↑ Michael Snape: Anglicanism and Interventionism: Bishop Brent, The United States, and the British Empire in the First World War. In: The Journal of Ecclesiastical History 69, 2018, S. 300–325 (unpaginierte Online-Ausgabe).
  9. ↑ Brian Stanley: The World Missionary Conference at Edinburgh in 1910, and the role of the Protestant Missionary Movement. In: Alberto Melloni, Luca Ferracci (Hrsg.): A History of the Desire for Christian Unity. Ecumenism in the Churches (19th-21st Century). Vol. I: Dawn of Ecumenism. Brill, Leiden 2021, S. 412–429, hier 417.
  10. ↑ James Hastings Nichols, Review of Alexander C. Zabriskie, Bishop Brent: Crusader for Christian Unity in The Journal of Religion, Band 29, Nummer 1 (Jan. 1949).
  11. ↑ Eleanor Slater: Charles Henry Brent: Everybody's Bishop. Morehouse Publishing, 1932, S. 123–124.
  12. ↑ Eleanor Slater: Charles Henry Brent: Everybody's Bishop. Morehouse Publishing, 1932, S. 114–115.
  13. ↑ Mark D. Norbeck: The Legacy of Charles Henry Brent. (PDF) In: International Bulletin of Missionary Research, Vol. 20, No. 4 (October 1996), S. 168.
  14. ↑ Alexander C. Zabriskie: Bishop Brent: Crusader for Christian Unity. Westminster Press, 1948, S. 8.
  15. ↑ Book of Members 1780–present, Chapter B. (PDF; 1,2 MB) In: amacad.org. American Academy of Arts and Sciences, abgerufen am 4. November 2023 (englisch).
Personendaten
NAME Brent, Charles Henry
KURZBESCHREIBUNG Missionsbischof
GEBURTSDATUM 9. April 1862
GEBURTSORT Newcastle, Ontario, Kanada
STERBEDATUM 27. März 1929
STERBEORT Lausanne
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