Cleveland-Torso-Mörder

Eine dem Cleveland Torso Murderer gewidmete Ausstellung im Cleveland Police Museum. (von links nach rechts: Totenmasken der Opfer Edward Andrassy, Florence Genevieve Polillo, „Der tättowierte Man“ und Jane Doe II).

Der Cleveland-Torso-Mörder, auch als Mad Butcher of Kingsbury Run bekannt, war ein unidentifiziert gebliebener Serienmörder, dem von 1935 bis 1938 mindestens zwölf Morde in Cleveland zugeschrieben werden.

Die Taten und die Ermittlungen

1935 fand man eine entstellte Leiche auf einem Wiesengebiet in Cleveland. Vom Leichnam war nur der Torso übrig geblieben, der Kopf und die Gliedmaßen waren abgeschnitten worden. Als weitere Leichname gefunden wurden, erhielt der Mörder von der Presse den Namen „Cleveland Torso Murderer“ oder auch „Torso-Killer“. Die Öffentlichkeit verlangte die Aufklärung dieser grausamen Mordserie. Den Fall übertrug man dem damaligen Direktor für öffentliche Sicherheit, Eliot Ness, der Bekanntheit durch seine Bemühungen, den Gangsterboss Al Capone zu Fall zu bringen, erlangt hatte.

Die Opfer des Cleveland-Torso-Mörders waren Männer und Frauen aus der Unterschicht. Die Opfer wurden enthauptet und die Gliedmaßen abgeschnitten. Mögliche Motive des Killers waren Sadismus oder Hass auf Personen.

Obwohl Eliot Ness und die Polizei die Spuren des Cleveland-Torso-Mörders verfolgten, gelang es ihnen nicht, den Täter zu fassen. Die Mordserie endete im Jahre 1938, trotzdem wurden die Ermittlungen fortgesetzt. 1942 zog sich Eliot Ness von seinem Posten zurück, der Misserfolg soll einer der Gründe für seinen Rücktritt gewesen sein.

Opfer

Die meisten Forscher gehen von zwölf Opfern aus, obwohl einige sogar zwanzig oder vierzig gezählt haben. Es gibt Hinweise darauf, dass es sich dabei um eine Frau mit dem Spitznamen „Lady of the Lake“ handeln könnte. Es gab ein zweites Opfer namens Robert Robertson, das 1950 ebenfalls als Opfer des Torso-Mörders galt, da ihm ebenfalls auf ähnliche Weise wie den bestätigten Opfern der Kopf abgeschlagen wurde. Nur drei Opfer wurden eindeutig identifiziert; die anderen zehn waren sechs John Does und vier Jane Does.

Edward Andrassy

Edward Andrassy

Der 29-jährige Edward Anthony Andrassy wurde am 23. September 1935 in einer Schlucht am Fuße des Jackass Hill entdeckt, wo die East 49th Street in eine Sackgasse in den Kingsbury Run mündet. Andrassys Kopf wurde neben dem Rest seines Körpers begraben entdeckt, der entmannt war und nur noch Socken trug. Im Autopsiebericht heißt es, dass Andrassy im mittleren Halsbereich enthauptet wurde und einen Bruch der mittleren Halswirbel erlitt. Der Gerichtsmediziner stellte außerdem fest, dass er Seilbrandwunden an seinen Handgelenken hatte. Die Todesursache war Enthauptung; Blutung und Schock. Er war seit zwei bis drei Tagen tot. Andrassy war einst Pfleger in der psychiatrischen Abteilung des Cleveland City Hospital. Zum Zeitpunkt seines Todes war er jedoch arbeitslos und verfügte über keinerlei sichtbare finanzielle Unterstützung.

John Doe I

Die enthaupteten Überreste eines anderen weißen Mannes wurden ebenfalls im Unkraut am Fuße der East 49th Street und der Praha Avenue neben Andrassy gefunden. Es gibt Hinweise darauf, dass der Körper des nicht identifizierten Opfers mit Öl gesättigt war und nach seinem Tod in Brand gesteckt wurde, wodurch die Haut rötlich und ledrig wurde. Es sah auch so aus, als ob die Körperbehaarung des Opfers entweder rasiert oder abgebrannt worden wäre. Der unbekannte Mann wurde als John Doe I bekannt.

Florence Pilillo

Florence Polillo

Florence Genevieve Polillo, 44 Jahre alt, wurde in der East 20th Street 2315 bis 2325 in Cleveland entdeckt. Florence wurde zerstückelt aufgefunden und war in Papier eingewickelt und in Halbscheffelkörbe gepackt worden, aber ihr Kopf wurde nie entdeckt. Im Autopsiebericht wurde als Todesursache eine aufgeschlitzte Kehle angegeben. Aufgrund des Fehlens des Kopfes konnte der Gerichtsmediziner ihren Tod nicht endgültig als Mord einstufen.

John Doe II (Der tätowierte Mann)

Der enthauptete Oberkörper eines unbekannten Mannes wurde am 5. Juni 1936 zwischen den Gleisen New York Central und Nickel Plate Road neben einem alten Güterschuppen vor dem Polizeigebäude der Nickel Plate Road gefunden. Sein Kopf wurde in der Nähe der Gleise des Shaker Heights Rapid Transit gefunden.

Der Körper des Opfers war nackt, aber unverstümmelt und wurde nur etwa fünfzehnhundert Fuß vom Kopf entfernt gefunden. Es gab kein Blut auf dem Boden, was darauf hindeutete, dass er woanders getötet worden war. Ein Eisenbahner sagte aus, dass der Kopf um 15:00 Uhr nicht in der Nähe gewesen sei. An diesem Tag beschrieb ein Augenzeuge, wie er gegen 23:00 Uhr einen neuen Cadillac in der Nähe des Tatorts sah, noch in derselben Nacht.

Die physischen Beweise für die Enthauptung lassen darauf schließen, dass sie zu Lebzeiten des Opfers durchgeführt wurde, und im Autopsiebericht heißt es, dass dem Körper Blut entzogen wurde. Der Kopf war zwischen dem ersten und zweiten Halswirbel abgeschnitten worden. Es gab keine Hinweise auf Drogen oder Alkohol im Körper des Opfers und nichts deutete darauf hin, dass er vor seiner Tötung gefoltert oder gefesselt worden war.

John Doe III

Am 22. Juli 1936 wurden die stark verwesten, enthaupteten Überreste eines weißen Mannes in der Nähe eines Obdachlosenlagers im Stadtteil Big Creek in Brooklyn, westlich von Cleveland, gefunden. Dies war das einzige bekannte West-Side-Opfer des Torso-Mörders. Die Polizei führte eine gründliche Durchsuchung der Gegend durch und fand den Kopf des Mannes, der zu diesem Zeitpunkt noch ein Schädel war. In der Nähe wurde billig hergestellte, blutbefleckte Kleidung gefunden. Ein Pathologe entdeckte eine große Menge getrocknetes Blut, das in den Boden unter dem Körper des Mannes eingesickert war, was darauf hindeutet, dass er an dieser Stelle getötet wurde. Zum ersten Mal hatte sich der Mörder weit weg von Kingsbury Run gewagt, und anstatt das Opfer zu transportieren, hatte er es an dem Ort getötet, an dem er entdeckt wurde.

Die langen Haare, die schlechte Kleidung und die Lage des Opfers in der Nähe eines Obdachlosenlagers ließen darauf schließen, dass es sich um einen der vielen Landstreicher handelte, die auf den nahegelegenen Eisenbahnschienen in Cleveland ein- und ausfuhren. Der fortgeschrittene Verfall des Körpers machte es jedoch unmöglich, Fingerabdrücke zu erhalten, und der Kopf wäre zu diesem Zeitpunkt bereits zerfallen und nicht mehr wiederzuerkennen. Recherchen in Vermisstenanzeigen blieben erfolglos.

John Doe IV

Ein Obdachloser entdeckte zwei Hälften eines männlichen Oberkörpers und Unterschenkels, die in einem stehenden Teich in der Nähe der East 37th Street schwammen, während er auf einen Güterzug in Richtung Osten wartete. Der Rumpf wurde entfernt und in die Leichenhalle gebracht, wo der Gerichtsmediziner feststellte, dass die Leiche zwischen dem dritten und vierten Halswirbel sowie zwischen dem dritten und vierten Lendenwirbel abgetrennt worden war. Es wurde eine Suche nach dem Rest der Leiche durchgeführt. Die Polizei fand einen schmutzigen Filzhut mit der Aufschrift „Laudy's Smart Shop, Bellevue, Ohio“, der offenbar Blutflecken auf der Oberseite aufwies. Am Ufer des Baches, wo die Leiche gefunden wurde, wurde in Zeitungspapier gewickelt ein blaues Arbeitshemd gefunden, das mit Blut bedeckt war. Ein Feuerwehrmann hat das Wasser im Bach ausgebaggert, um weitere Körperteile zu lokalisieren. Der Kopf wurde nie gefunden und der Körper auch nicht identifiziert. Die Nieren und der Magen des Opfers wurden entfernt, ebenso wie seine Genitalien. Der Gerichtsmediziner gab als wahrscheinliche Todesursache Enthauptung an.

Jane Doe I

Am 23. Februar 1937 wurde der obere Teil eines nicht identifizierten weiblichen Opfers am Euclid Beach in der 156. Straße angespült gefunden. Die Beine, Arme und der Kopf wurden nie gefunden, wahrscheinlich weil sie weniger Auftrieb hatten als der Rumpf und möglicherweise auf den Grund des Sees sanken. Drei Monate später wurde die untere Hälfte des Rumpfes in der East 30th Street an Land gespült. Die oberen Extremitäten waren auf Höhe der Fossa glenoidalis, besser bekannt als Schultergelenkpfanne, exartikuliert. Auch der Hals und der Kopf waren zwischen dem siebten Halswirbel und dem ersten Brustwirbel abgetrennt. An der Hautoberfläche waren mehrere Zögermesserspuren vorhanden. In beiden Pleurahöhlen befanden sich erhebliche Mengen Wasser und Kies. Die wahrscheinliche Todesursache konnte anhand der Akte des Gerichtsmediziners offiziell nicht ermittelt werden.

Jane Doe II

Das achte Opfer wurde am 6. Juni 1937 unter der Lorain-Carnegie-Brücke gefunden. In einem verrotteten Leinensack lag zusammen mit einer Zeitung vom Juni 1936 das Teilskelett einer Frau, die seit etwa einem Jahr tot war. Der Körper war enthauptet und es fehlte eine Rippe. Sie wurde vorläufig als die 40-jährige Prostituierte Rose Wallace identifiziert, die aus derselben Bar verschwunden war, in der Polillo war, was jedoch nicht bestätigt werden konnte. Es war bekannt, dass Wallace zehn Monate zuvor, am 21. August 1936, verschwunden war, während das Opfer schätzungsweise seit einem Jahr tot war, als es gefunden wurde.

John Doe V

Am 6. Juli 1937 wurden der obere Teil des Oberkörpers eines Mannes, der in einen Leinensack für Hühnerfutter gewickelt war, sowie seine beiden Oberschenkel schwimmend im Cuyahoga River in den Cleveland Flats direkt unterhalb des Kingsbury Run entdeckt. Der Kopf sowie die inneren Organe in der Bauchhöhle und im Herzen wurden nie gefunden.

Jane Doe III

Am 8. April 1938 wurde im Cuyahoga River in den Cleveland Flats das Bein einer Frau gefunden. Einen Monat später, am 2. Mai, zwei Leinensäcke mit dem nackten halbierten Oberkörper einer Frau; Im Fluss östlich der West 3rd Street Bridge wurden Oberschenkel und Füße schwimmend entdeckt. Ihr Kopf und ihre Arme wurden nie gefunden. Sie war das einzige Opfer, das Morphium in ihrem Körper hatte, geschätzte 0,002 g pro 100 g Probe.

Jane Doe IV und John Doe VI

Am 16. August 1938 wurde auf einer Mülldeponie am Ende der East Ninth Street in Columbus, Ohio, eine zerstückelte Leiche von Männern gefunden, die nach Metallschrott suchten. Der Körper einer Frau war in Lumpen, braunes Papier und Pappe gehüllt. Untypischerweise wurden Kopf und Hände zusammen mit dem Rest des Körpers gefunden. Der Kopf des Opfers war auf Höhe der dritten Bandscheibe abgetrennt worden.

Am selben Tag wurde die Leiche von John Doe VI an einem nahegelegenen Ort am Seeufer von Cleveland entdeckt, gut sichtbar für das Büro des Sicherheitsdirektors Eliot Ness im Rathaus. Ähnlich wie bei den anderen Opfern wurde der Kopf vom Körper abgetrennt und das Opfer bleibt unbekannt. Der Kopf war auf Höhe der dritten Bandscheibe abgetrennt und wies Messerspuren auf dem Rücken des zweiten und dritten Halswirbels auf. Auch die Extremitäten aller Hauptgelenke waren disartikuliert. Der Gerichtsmediziner entschied, dass die Todesursache ungeklärt sei, stellte jedoch fest, dass es sich wahrscheinlich um Tötungsdelikte handele.

Mögliche Opfer

Dame vom See

Die untere Hälfte des Oberkörpers einer Frau, an der die Oberschenkel noch befestigt, aber an den Knien amputiert waren, wurde am 5. September 1934 am Ufer des Eriesees östlich von Bratenahl angespült. Bei einer anschließenden Suche wurden nur wenige andere Körperteile gefunden. Der Kopf wurde nie gefunden. Sie erhielt den Spitznamen „Lady of the Lake“. Sie hatte eine Bauchnarbe von einer wahrscheinlichen Hysterektomie, die häufig vorkam und es schwieriger machte, sie zu identifizieren. Nachdem sie gefunden wurde, berichteten mehrere Personen, sie hätten Körperteile im Wasser gesehen, darunter auch eine Gruppe von Fischern, die glaubten, einen Kopf gesehen zu haben.

Die Frau wurde praktisch an der gleichen Stelle wie Jane Doe I gefunden. Auf der Haut beider Opfer befand sich eine Chemikalie, bei der es sich vermutlich um Kalkchlorid handelte. Es wird vermutet, dass der Mörder einen beschleunigenden Kalk verwenden wollte, um die Leichen schneller zu zersetzen, aber fälschlicherweise stattdessen Kalk verwendete, der die Leichen konservieren würde.

Robert Robertson

Am 22. Juli 1950 wurde der 41-jährige Robert Robertson in der Davenport Avenue 2138 in Cleveland entdeckt. Die Polizei ging davon aus, dass er seit sechs bis acht Wochen tot war und offensichtlich absichtlich enthauptet worden war, was dem Profil der anderen Opfer entsprach. Robertson war von seiner Familie entfremdet, hatte eine Verhaftungsgeschichte und war ein Alkoholiker am Rande der Gesellschaft. Trotz weit verbreiteter Zeitungsberichterstattung, die seinen Tod mit dem Torso-Mörder in Verbindung brachte, betrachteten die Ermittler ihn als isoliertes Verbrechen.

Andere möglicherweise damit verbundene Morde

Zwischen 1921 und 1942 wurden neun Menschen, acht davon unbekannt, tot und zerstückelt in Sümpfen oder in der Nähe von Bahnhöfen in der Nähe von Pittsburgh, Pennsylvania, aufgefunden. Es wurde vermutet, dass die sogenannten „Murder Swamp Killings“ weitere Opfer des Torso-Mörders sind. Die fast identischen Ähnlichkeiten zwischen den Opfern von Pittsburgh und denjenigen in Cleveland, die beide direkt durch eine Eisenbahnlinie der Baltimore and Ohio Railroad verbunden waren, reichten aus, um den Cleveland-Ermittler Peter Merylo davon zu überzeugen, dass die Morde in Pittsburgh miteinander in Zusammenhang standen.

Der kopflose Körper eines unbekannten Mannes wurde am 1. Juli 1936 in einem Güterwagen in New Castle, Pennsylvania, gefunden. Am 3. Mai 1940 wurden drei kopflose Opfer in Güterwaggons in der Nähe von McKees Rocks gefunden. Alle trugen ähnliche Verletzungen auf wie der Torso-Mörder. Zwischen 1921 und 1934 sowie zwischen 1939 und 1942 wurden auch in den Sümpfen in der Nähe von New Castle zerstückelte Leichen gefunden.

Mögliche Verbindung zum Mord an Black Dahlia

Im Dezember 1938 schickte der Torso-Mörder angeblich einen Brief an Ness, in dem er behauptete, er sei nach Kalifornien gezogen, habe dort eine Frau getötet und den Kopf in Los Angeles begraben. In dem Brief bezeichnete sich der Mörder als „DC“ oder Doktor der Chiropraktik. Bei einer Untersuchung wurden Tierknochen entdeckt.

Ein Jahrzehnt später führte dieses „Geständnis“ dazu, dass die Behörden die Möglichkeit in Betracht zogen, dass der Torso-Mörder eine Verbindung zum Fall Black Dahlia hatte, in dem die halbierten Überreste der 22-jährigen Elizabeth Short in der unvollendeten Wohnsiedlung Leimert Park in Los Angeles am 15. Januar 1947 gefunden wurden.

Sowohl das Short- als auch das Torso-Mörder-Opfer waren nach dem Tod gründlich gereinigt worden, und es wurde angenommen, dass in beiden Fällen ein Metzgermesser verwendet wurde. Allerdings wurde Short nicht enthauptet, ebenso wenig wie eine Unterschrift für die Cleveland-Opfer. Darüber hinaus ereignete sich der Mord fast ein Jahrzehnt nach Erhalt des Briefes. Abgesehen von Indizienbeweisen und reinen Spekulationen gibt es nichts, was Short mit dem Torso-Mörder verbindet.

Nachwirkungen

Obwohl der Fall des Torso-Killers noch nicht aufgeklärt wurde, bot er immer wieder Stoff für Kriminalromane und -filme.

Das Thema wurde von den Comiczeichnern Brian Michael Bendis und Marc Andreyko in ihrer Graphic Novel Torso bearbeitet. Wie in der Graphic Novel From Hell dienten die wahren Ereignisse als Vorlage. Der Kriminalhistoriker Steven Nickel befasste sich mit den wahren Ereignissen, sein Buch trägt ebenfalls den Titel Torso.

Weblinks

Commons: Cleveland-Torso-Mörder – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Webseite des Cleveland Polizei Museum zum Torso Mörder
• Webseite der Stadt Cleveland zu dem Fall