Der irdene Topf und der eiserne Topf

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Le pot de terre et le pot de fer

Der irdene Topf und der eiserne Topf (französisch: Le Pot de terre et le Pot de fer) ist die zweite Fabel im fünften Buch in der ersten Sammlung von Fabeln von Jean de La Fontaine, die 1668 zum ersten Mal veröffentlicht wurde.

Text[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Eisentopf schlug eine Reise
einst dem irdnen Topfe vor,
doch entschuldigt klugerweise
dieser sich, er sei kein Tor,
ginge nicht vom Herde weg.
Da genügte schon ein Schreck,
schon ein Stoß an leichte Dinge,
dass er gleich in Scherben ginge,
heim von ihm kehrt kaum ein Stück.
„Dich“, sprach er, „des’ Haut zum Glück
sehr viel fester scheint zu sein,
hält ja nichts. Geh du allein.“
„O, ich bin dir Schuss und Halt,“
spricht der Eisentopf alsbald.
„Wenn ein harter Gegenstand
Dich bedroht, spring’ ich gewandt
zwischen euch, um dich zu schützen,
Dir als guter Freund zu nützen.“
So beredete und bat
Eisentopf, der Kamerad.
Ihm zur Seite kühn gestellt,
auf drei Beinen in die Welt
klipp, klapp ging es nun davon.
Einer auf den andern fällt
beim geringsten Stoße schon.
Der arme Irdentopf, er war kaum hundert Schritt
gegangen als den Tod er durch den Freund erlitt,
und konnte sich nicht drum beklagen.
Gesellen wir uns drum zu unsres gleichen bloß,
sonst müssen wir beständig zagen
vor dieses einen Topfes Los.

[1]

Analyse[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Karikatur aus dem Kladderadatsch (1874), rechts Otto von Bismarck als „Der Eiserne“ (Anspielung auf seine Bezeichnung als Eiserner Kanzler) und drei Haaren

Diese Fabel ist eine von vielen, worin La Fontaines Figuren auf Reisen gehen, aber nie ankommen.[2] Das Thema entlieh der Dichter einer alten Fabel, die seit Äsop bekannt ist, jedoch geht in keiner Vorgängerversion der irdene Topf in die Brüche. Im Gegenteil: in der äsopschen Version begegnen sich der irdene Topf und der eiserne Topf auf einer Reise, während der sie sich in einem Gewässer treiben lassen. Der irdene Topf lehnt die Einladung zum gemeinsamen Treiben ab, weil er die Gefahr eines Kontaktes mit dem eisernen Topf nicht unterschätzt. La Fontaines Version dieser Fabel ist die einzige, in welcher der irdene Topf vom Eisentopf aufgefordert wird, den heimischen Herd zu verlassen, um mit ihm fortzugehen. Obwohl der Irdentopf Bedenken hat wegen seiner fragilen Beschaffenheit, vertraut er dem Eisernen, der ihn vor jeder Gefahr beschützen will. Dann passiert genau das, was der irdene Topf befürchtet hat; er bekommt einen tödlichen Stoß, darüber hinaus sogar von seinem Freund.[3]

Im Französischen ist die Redewendung „Le Pot de terre et le Pot de fer“ zum Ausdruck für eine Auseinandersetzung zwischen einem starken und einem schwachen Gegner geworden.[4]

Einzelnachweise[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

  1. ↑ Das Buch der Fabeln. Otto Crusius, 1913, S. 64, abgerufen am 13. Februar 2021.
  2. ↑ Jens Badura, Cédric Duchêne-Lacroix, Felix Heidenreich (Hrsg.): Praxen der Unrast: von der Reiselust zur modernen Mobilität: Se faire mobile: du goût au voyage à la mobilité moderne. Die Reise als Ausgangspunkt moralistischer Reflexion in den Fabeln La Fontaines. Band 22. LIT Verlag Münster, 2011, ISBN 978-3-643-11201-9, S. 45.
  3. ↑ Randolph Paul Runyon: In La Fontaine’s Labyrinth: A Thread Through the Fables. Rookwood Press, 2000, ISBN 978-1-886365-16-2, S. 63.
  4. ↑ Michael Mould: The Routledge Dictionary of Cultural References in Modern French. Routledge, 2020, ISBN 978-1-00-019994-9, S. 244.
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