Eselssatz

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Esel spielen häufig eine Rolle in Beispielsätzen der mittelalterlichen Logik

In der Sprachwissenschaft ist Eselssatz (englisch: donkey sentence) der Fachbegriff für eine Klasse von Sätzen, in denen Pronomen sich abweichend von klassischen Bindungstheorien verhalten. Der Name geht auf Beispiele in der mittelalterlichen Logik zurück, in denen Esel eine Rolle spielen.[1] Eselssätze wurden von Peter Geach in die moderne philosophische und sprachwissenschaftliche Diskussion eingebracht.[2] Sie werden vor allem in der formalen Semantik untersucht.

Definition[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Eselssätze treten in zwei Konstruktionen auf: Konditionalsätze wie (1) und Relativsätze wie (2).

  1. Wenn ein Bauer einen Esel besitzt, dann schlägt er ihn.
  2. Jeder Bauer, der einen Esel besitzt, schlägt ihn.

Die theoretisch problematische Konstellation besteht dabei jeweils aus der indefiniten Nominalphrase (z. B. einen Esel) und dem Pronomen (z. B. ihn). Während aus syntaktischer Perspektive das Pronomen nicht von der Nominalphrase gebunden ist, verhält es sich semantisch wie ein gebundenes Pronomen. Darüber hinaus ist die resultierende Lesart von (1) und (2) eine, in der über alle Bauern und Esel generalisiert wird: Die Sätze drücken aus, dass alle Bauern ihre Esel schlagen. Formal lässt sich dies über einen Allquantor ausdrücken, obwohl indefinite Nominalphrasen in der Regel als Existenzquantor analysiert werden[3]. Das Problem für die Sprachwissenschaft besteht darin, zu erklären, warum Eselssätze trotz ihrer Abweichungen von klassischen logischen Analysen verständlich sind, und wie sie ihre Bedeutung erhalten.

Theoretische Ansätze[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Eselssätze haben in der linguistischen und philosophischen Forschung zahlreiche Diskussionen angestoßen. Zwei große Familien von Theorien sind die Dynamische Semantik[4] und die E-type-Theorie. Neuere Forschungen vertiefen und vergleichen diese Ansätze und befassen sich mit neuem empirischen Material.

Dynamische Semantik[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Die dynamische Semantik für Eselssätze geht auf die Arbeit von Irene Heim[4] und Hans Kamp[5] zurück, die unabhängig voneinander zeitgleich ähnliche Ansätze zur Analyse von Eselssätzen entwickelten. Sie unterscheidet sich von einer statischen Semantik dadurch, dass Sätze in ihr nicht nur vom Kontext abhängig sind, sondern ihn gleichzeitig auch verändern. Dadurch kann der Existenzquantor des Eselssatzes die Pronomen in der Semantik binden, auch wenn sie syntaktisch ungebunden bleiben. Ansätze in der dynamischen Semantik zeichnen sich dadurch aus, dass sie das Problem der Eselssätze durch eine neue Analyse der indefiniten Nominalphrase lösen. Eine kompositionelle Variante der dynamischen Semantik wurde zuerst von Groenendijk und Stokhof entwickelt.[6]

E-type-Theorie[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Die E-type-Theorie geht auf die Arbeiten von Robin Cooper und Gareth Evans zurück.[7][8] Sie wurde zunächst von den dynamischen Ansätzen abgelöst, aber durch die moderne Interpretation von Paul Elbourne wieder in die Diskussion eingebracht.[9] Die E-type-Theorie analysiert Pronomen als verdeckte definite Nominalphrasen und versucht dadurch, die Probleme der Eselssätze zu lösen.

Neuere Forschung[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Neben den grundlegenden Arbeiten in den oben genannten Theorien hat die Sprachwissenschaft unter anderem gezeigt, dass Eselssätze nicht nur Lesarten mit Allquantifikation, sondern darüber hinaus eine Reihe weiterer Lesarten aufweisen[10][11][12][13]. Neuere Arbeiten befassen sich außerdem mit der Interaktion von Eselssätzen und Kontrafaktizität.[14][15][16]

Einzelnachweise[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

  1. ↑ Gualterus Burlaeus: Von der Reinheit der Kunst der Logik. Hrsg.: Peter Kunze. Meiner, 1988 (Originaltitel: De puritate artis logicae tractatus longior. 1328.).
  2. ↑ Peter Geach: Reference and Generality. Cornell University Press, 1962.
  3. ↑ Jon Barwise, Robin Cooper: Generalized Quantifiers and Natural Language. In: Linguistics and Philosophy. Nr. 4, 1981, S. 159–219.
  4. ↑ a b Irene Heim: The Semantics of Definite and Indefinite Noun Phrases. University of Massachusetts Amherst PhD dissertation, 1982.
  5. ↑ Hans Kamp: A theory of truth and representation. In: Formal Semantics. The essential readings. 1981, S. 189–222.
  6. ↑ Jeroen Groenendijk, Martin Stokhof: Dynamic Predicate Logic. In: Linguistics and Philosophy. Nr. 14.1, 1991, S. 39–100.
  7. ↑ Robin Cooper: The interpretation of pronouns. In: Syntax and Semantics. Nr. 10, 1979, S. 61–92.
  8. ↑ Gareth Evans: Pronouns, Quantifiers and Relative Clauses. In: Canadian Journal of Philosophy. Nr. 7.3, 1977, S. 467–536.
  9. ↑ Paul Elbourne: Situations and Individuals. MIT Press, 2005.
  10. ↑ Lenhart Schubert, Francis Pelletier: Problems in the Representation of the Logical Form of Generics, Plurals, and Mass Nouns. In: Ernest Lepore (Hrsg.): New Directions in Semantics. Academic Press, 1987, S. 385–451.
  11. ↑ Bart Geurts: Donkey Business. In: Linguistics and Philosophy. Nr. 25, S. 129–156.
  12. ↑ Irene Heim: E-type Pronouns and Donkey Anaphora. In: Linguistics and Philosophy. Nr. 13, S. 137–177.
  13. ↑ Adrian Brasoveanu: Donkey Pluralities. Plural Information States versus Non-Atomic Individuals. In: Linguistics and Philosophy. Nr. 31, 2008, S. 129–209.
  14. ↑ Robert van Roij: Free Choice Counterfactual Donkeys. In: Journal of Semantics. Nr. 23, 2006, S. 383–402.
  15. ↑ Yingying Wang: Counterfactual Donkey Sentences. A Reply to van Rooij. In: Journal of Semantics. Nr. 26, 2009, S. 317–328.
  16. ↑ Andreas Walker, Maribel Romero: Counterfactual Donkeys. A Strict Conditional Analysis. In: Proceedings of SALT. Band 25, 2015, S. 288–307.
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