Georg Winkler (Bergsteiger)

Georg Winkler 1888 in einer Fotografie von Anton Karg

Georg Winkler (* 26. August 1869 in München; † 16. oder 17. August 1888 am Weisshorn in den Walliser Alpen) war ein deutscher Alpinist. Er stammte aus einer angesehenen Münchener Familie. Sein Vater Johann Georg Winkler war Fleischermeister und führte eine Schweinemetzgerei in der bayerischen Hauptstadt.

Kurz vor seinem Tod machte er 1888 am Wilhelmsgymnasium München sein Abitur.

Bei seinen Touren in den Alpen war Georg Winkler ab 1886 vielfach als Alleingänger unterwegs, dem viele Erstbegehungen sowie einige Erstbesteigungen glückten und der das Risiko nicht scheute:

„[..] ich bin mir über das movens bei meinen Touren längst klar geworden und erkannte bald, daß es die Gefahr ist, die, aufgesucht und überwunden, dem Manne unendliche Genugtuung und viele Befriedigung gewährt; [..] die Gefahr und die unendliche Großartigkeit des Hochgebirges in ihrer Vereinigung, sind es, die uns dämonisch anlocken [..].“

– Georg Winkler: Brief an Eugen Guido Lammer vom 22. April 1888, veröffentlicht von Erich König in: Empor! Georg Winklers Tagebuch, Verlag Grethlein & Co., Leipzig 1906, S. 79f.

Georg Winklers außergewöhnliche Leistungen in Verbindung mit seinem frühen Tod in den Bergen – er wurde keine 19 Jahre alt – führten dazu, dass seine Person in der alpinen Literatur oft mit einem gewissen Pathos betrachtet wurde.

Alpinistische Leistungen

Georg Winkler gilt als der beste Felskletterer seiner Zeit, der die Leistungsgrenze im Fels nach oben hinausschob. Er war körperlich zwar klein, aber sehr sportlich. Anders als der 17 Jahre nach ihm geborene Paul Preuß, der technische Hilfsmittel nur bei Gefahr für Leib und Leben einzusetzen bereit war, griff Winkler gern auf seinen Stock oder den am Seil befestigten Wurfanker zurück, wenn ihm dies das Höherkommen erleichterte. Mit dem Wurfanker überwand er z. B. den Klemmblock im Gipfelriss der Kleinen Zinne in den Sextener Dolomiten, auf die er mit seinem Freund und Seilgefährten Alois Zott im Jahr 1886 die zweite führerlose Besteigung durchführte.

Nachdem er im Alter von elf Jahren auf Schmittenhöhe und Kampenwand gestanden hatte, widmete Winkler spätestens ab dem Sommer 1884 jede freie Minute den Bergen. Ab diesem Jahr führte er seine Tagebücher (»Meine Wanderungen im Hochgebirge«), die 1906 von Erich König unter dem Titel »Empor« beim Verlag Grethlein & Co., Leipzig, veröffentlicht wurden. Eine ausführliche Beschreibung von Winklers Touren, die über die sonst knappen Tagebucheinträge hinausging, ist nur von der Grohmannspitze bekannt, die er am 19. September 1887 erstieg.

Seine alpinistisch bedeutsame Zeit beschränkte sich auf die in den Tagebüchern beschriebenen Jahre 1884 bis 1888. In dieser relativ kurzen Zeit leistete er Ungewöhnliches. 1884 stand er auf der Zugspitze. 1885 war er in den Allgäuer Alpen und der Silvretta unterwegs. Im Wilden Kaiser bestieg er die Ellmauer Halt und die Ackerlspitze. 1886 gelang ihm – wieder im Kaiser – die Erstbesteigung des Totensessels. Das Totenkirchl, das als einer der schwersten Gipfel der Nördlichen Kalkalpen galt, bestieg er am 27. August 1886 im Alleingang als dritter. Danach zog es ihn in die Dolomiten. Neben der erfolgreichen Tour auf die Kleine Zinne gelang ihm 1886 mit Zott die Erstbesteigung der Cima della Madonna.

Im Laufe der Zeit steigerte Winkler die Schwierigkeit seiner Touren bedeutend. Von seinem ehemaligen Seilpartner Robert Hans Schmitt aus Wien ist das Zitat überliefert, er gehe nicht mehr mit Winkler, weil er ihm zu verwegen sei. So wurde Winkler zunehmend zum Alleingänger. Als solcher führte er 1887 die zweite erfolgreiche Besteigung der Dreischusterspitze in den Sextener Dolomiten durch, den Zwölferkofel erstieg er auf einer neuen Route.

Die Vajolet-Türme mit dem Winkler-Turm in der Bildmitte

Als Glanzstück seiner kurzen bergsteigerischen Karriere gilt die Solo-Erstbesteigung des nach ihm benannten Winkler-Turm in der Vajolet-Gruppe im Rosengarten. Am 17. September 1887 bestieg er den als unersteigbar geltenden Gipfel über eine Kaminreihe, deren Schlüsselstelle heute mit dem Schwierigkeitsgrad IV+ nach der UIAA-Skala bewertet wird. Beim Abstieg durchtrennte Steinschlag sein Seil bis auf wenige Fasern. Zu seiner Erstbesteigung fand Winkler die folgenden Worte:

„Der kleinste der 3 Türme von Vajolet im Rosengarten, ‚absolut unbesteiglich‘, wie Herr Merzbacher sagte, ist der kühnste Felszahn, den ich je gesehen; die kleinste Zinne, Croda da Lago und alle anderen Dolomitberge sind gegen diesen Turm plumpe Gestalten; und erst die Ersteigung, (die ich am 17. September ausführte) ist eine köstliche Unterhaltung, die keine Langeweile aufkommen läßt.“

– Georg Winkler: Brief an Robert Hans Schmitt vom 2. Januar 1888, veröffentlicht von Erich König in: Empor! Georg Winklers Tagebuch, Verlag Grethlein & Co., Leipzig 1906, S. 68.

Tod in der Weisshorn-Westwand

Die Westwand des Weisshorns

Nach seinen Erfolgen im Fels der Ostalpen zog es Winkler in die Hochregionen der Westalpen. Nach seinem glänzend bestandenen Abitur brach er ins Wallis auf, wo er am 14. August 1888 das Zinalrothorn von der Mountet-Seite aus solo erstieg. Kurz danach, am 16. oder 17. August 1888, fand er bei einer versuchten Besteigung des 4505 m hohen Weisshorn über dessen steinschlaggefährdete Westwand den Tod. Georg Winkler blieb verschollen, bis der Weisshorngletscher fast 70 Jahre später seine sterblichen Überreste wieder freigab. Der Leichnam wurde am 29. Juli 1956 von Maurice Brandt und seinem Seilpartner Voillat aufgefunden und konnte anhand einer mitgeführten Rechnung, ausgestellt vom Hotel Durand in Zinal, identifiziert werden. Seine letzte Ruhestätte fand Georg Winkler auf dem Friedhof von Ayer im Val d’Anniviers.

Familiengrab auf dem Alten Münchener Südfriedhof mit Erwähnung Georg Winklers

Das Familiengrab der Familie Winkler befindet sich im Münchner Alten Südfriedhof. Auf dem Grabstein wird Georg Winkler mit den Worten erwähnt: Georg Winkler, Abiturient, geb. 26. Aug. 1869, gest. 17. Aug. 1888, ruht in Cinal in der Schweiz. Die Ruhestätte wird mit seinem letzten Aufenthaltsort (Zinal) angegeben, da der Leichnam zunächst verschollen blieb (siehe oben).

Neben dem Torre Winkler in der Vajolet-Gruppe sind Winklerschlucht und Winklerscharte im Wilden Kaiser sowie die als Winklerkamin bekannte Schlüsselstelle am Aufstieg zur Cima della Madonna nach Georg Winkler benannt. Winkler ist auch Namensgeber für den Winklerturm oberhalb von Schmilka im Klettergebiet Sächsische Schweiz.

Weblinks

• Personenmappe zu Georg Winkler (1) (PDF) im Historischen Alpenarchiv der Alpenvereine in Deutschland, Österreich und Südtirol (temporär offline)
• Personenmappe zu Georg Winkler (2) (PDF) im Historischen Alpenarchiv der Alpenvereine in Deutschland, Österreich und Südtirol (temporär offline)
• Personenmappe zu Georg Winkler (3) (PDF) im Historischen Alpenarchiv der Alpenvereine in Deutschland, Österreich und Südtirol (temporär offline)