John Ray

John Ray

Titelseite des ersten Bandes von Rays Historia Plantarum (1686)

Schlüssel zur Systematik von Ray in Linnés Classes Plantarum von 1738.

John Ray (* 29. November 1627 in Black Notley, Braintree, Essex; † 17. Januar 1705 ebenda) war ein britischer Theologe, Altphilologe und Naturforscher und wird als „Vater der englischen Botanik“ bezeichnet. Vor 1670 schrieb er sich „John Wray“. Sein offizielles botanisches Autorenkürzel lautet „Ray“.

Leben und Wirken

John Ray veröffentlichte Werke zur Naturkunde von Tieren und Pflanzen sowie über Natürliche Theologie.

In seinem dreibändigen Werk Historia generalis plantarum (1686–1704) fasste Ray die botanischen Ergebnisse seiner Reise durch Westeuropa von 1663 bis 1666 mit rund 18.000 Beschreibungen von etwa 6000 Arten zusammen. Seine Arbeit als Tier- und Pflanzensystematiker lieferte eine Grundlage für die Linnéische Systematik. Insbesondere schuf seine Methode der Systematisierung nach morphologischen Merkmalen ein neues System der Botanik und begründete eine natürliche Klassifikation.

Er unterschied 1682 die ein- und zweikeimblättrigen Pflanzen voneinander und führte für sie die Begriffe „Monokotyledonen“ und „Dicotyledonen“ ein. In der Zoologie grenzte er die Fische in De Historia Piscium (1686) von den übrigen Wassertieren ab und entfernte sich damit weiter von der aristotelischen Ordnung nach Lebensräumen. 1671 isolierte Ray als erster Forscher die Ameisensäure, indem er eine große Anzahl von Ameisen destillierte. In einem englischen Garten entdeckte John Ray 1696 die besonders heilkräftige Pfefferminze (Mentha ×piperita).

Nach dem Tod von Francis Willughby setzte John Ray dessen zoologisches Werk fort.

Ehrungen

Charles Plumier benannte ihm zu Ehren eine Gattung Ian-raia der Pflanzenfamilie der Yamswurzelgewächse (Dioscoreaceae). Carl von Linné änderte später diesen Namen in Rajania. Die Ray Society, die Bücher zur Biologie in Großbritannien veröffentlicht, wurde nach ihm benannt.

Schriften (Auswahl)

• Observations topographical, moral, and physiological; made in a journey through part of the Low-countries, Germany, Italy, and France. London 1673 (Digitalisat).
  • darin: Catalogus stirpium in exteris regionibus a nobis observatarum, quae vel non omnino vel parcè admodum in Anglia sponte proveniunt. (Digitalisat).
• Catalogus plantarum Angliae, et insularum adjacentium. London 1670 (Digitalisat).
  • 2. Auflage, London 1677 (Digitalisat).
• A collection of English proverbs digested into a convenient method for the speedy finding any one upon occasion. Cambridge 1670 (Digitalisat).
  • 2. Auflage, Cambridge 1678 (Digitalisat, Volltext).
• A Collection of English Words Not Generally Used: With Their Significations and Original, in Two Alphabetical Catalogues, the One of Such as are Proper to the Northern, the Other to the Southern Counties. With Catalogues of English Birds and Fishes; and an Account of the Preparing and Refining Such Metals and Minerals as are Gotten in England. London 1674 (Digitalisat).
  • 2. Auflage, London 1691 (Digitalisat).
• Dictionariolum trilingue: Secundum locos communes, nominibus usitatioribus Anglicis, Latinis, Graecis, Ordine παραλλήλας [parallelos] dispositis. London 1675 (Digitalisat).
• Methodus plantarum nova […]. London 1682 (Digitalisat, Digitalisat).
  • Stephen A. Nimis, Kathleen Tschantz Unroe, Michael A. Vincent (Übers.): Methodus plantarum nova. Ray Society, London 2014, ISBN 978-0-903874-46-5.
• Historia generalis plantarum. 3 Bände, 1686–1704 (Band 1, Band 2, Band 3).
• Synopsis methodica stirpium Britannicarum. London 1690 (Digitalisat).
  • 2. Auflage, London 1696 (Digitalisat).
  • 3. Auflage, London 1724 (Digitalisat) – erweitert durch Johann Jacob Dillen.
• The Wisdom of God Manifested in the Works of the Creation. London 1691.
  • 7., korrigierte Auflage, London 1717 (PDF).
• A collection of curious travels and voyages. London 1693 (Digitalisat) – als Herausgeber von Leonhard Rauwolfs Reiseberichten.
• Stirpium Europaearum extra Britannias nascentium sylloge. London 1694 (Digitalisat, Digitalisat).
• De variis plantarum methodis dissertatio brevis. London 1696 (Digitalisat).
• A persuasive to a holy life, from the happiness that attends it both in this world and in the world to come. London 1700 (Digitalisat, Volltext).
  • 2. Auflage, London 1719 (Digitalisat).
• Synopsis methodica avium & piscium. London 1713 (Digitalisat).
  • L’histoire naturelle éclaircie dans une de ses parties principales, l’ornithologie. Paris 1767 (online) – herausgegeben von François Salerne (1706–1760).

Briefe

• Edwin Lankester (Hrsg.): The Correspondence of John Ray. Consisting of selections from the philosophical letters published by Dr. Derham, and original letters of John Ray in the collection of the British Museum. Ray Society, London 1848 (online).

Literatur

Historische

• William Derham: Select remains of the learned John Ray […] with his life. London 1760 (Digitalisat).
• Edwin Lankester (Hrsg.): Memorials of John Ray. Ray Society, London 1846 (Digitalisat, Digitalisat).
• Richard Pulteney: Historical and biographical sketches of the progress of botany in England, from its origin to the introduction of the Linnµan system. Band 1, London 1790, S. 189–281 (Digitalisat).

Moderne

• Scott Mandelbrote: Ray [formerly Wray], John (1627–1705). In: Henry Colin Gray Matthew, Brian Harrison (Hrsg.): Oxford Dictionary of National Biography, from the earliest times to the year 2000 (ODNB). Oxford University Press, Oxford 2004, ISBN 0-19-861411-X (doi:10.1093/ref:odnb/23203 Lizenz erforderlich), Stand: 2004, abgerufen am 29. März 2024.

Weblinks

Commons: John Ray – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Autoreintrag für John Ray beim IPNI