Laura Kavanagh

Laura Kavanagh, 34. Fire Commissioner des FDNY

Laura Kavanagh (* 1981 oder 1982) ist eine US-amerikanische Politologin und Verwaltungs­wissenschaftlerin. Sie leitet seit dem 27. Oktober 2022 als Fire Commissioner das New York City Fire Department (FDNY), die Berufsfeuerwehr von New York City, die als zweitgrößte städtische Feuerwehr der Welt gilt. Als 34. Amtsinhaberin ist sie die erste Frau in diesem Amt. In ihrer Funktion ist sie Vorgesetzte von 17370 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, sie verantwortet dabei ein Budget von rund zwei Milliarden US-Dollar.

Leben

Herkunft

Kavanaghs Mutter war Lehrerin an einer öffentlichen Schule, der Vater Angestellter einer Telefongesellschaft. Sie wuchs ohne Geschwister in der Nähe von San Francisco auf.

Ausbildung

Am Whittier College in Whittier erwarb sie einen Bachelor in Politikwissenschaften und Internationalen Beziehungen. An der School of International and Public Affairs der Columbia University in New York erwarb sie den Master of Public Administration. Ferner besuchte sie das Center for Homeland Defense and Security der Naval Postgraduate School und ein Summer Institute der Stanford Graduate School of Business.

Beruflicher Werdegang vor der Zeit beim FDNY

Vor ihrer Karriere beim New York City Fire Department (FDNY) arbeitete Kavanagh als Beraterin für unterschiedliche gemeinnützige Organisationen und Gewerkschaften. Während des Wahlkampfes zur Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 2012 fungierte sie in der Kampagne des Amtsinhabers Barack Obama als für Pennsylvania zuständige Wahlkampfdirektorin. Später unterstützte sie den Wahlkampf des späteren New Yorker Bürgermeisters Bill de Blasio als Beraterin (Senior Advisor), welcher sie nach der Wahl zum Bürgermeister als Sonderassistentin (Special Assistant) beschäftigte.

Karriere beim FDNY

Commissioner Kavanagh bei einem öffentlichen Auftritt anlässlich des New-York-City-Marathon 2022

2014 trat Kavanagh als Assistentin des Leiters des FDNY für externe Angelegenheiten (Assistant Commissioner of External Affairs) in das FDNY ein. In dieser Zeit unterstützte sie unter anderem die Vorbereitungen des FDNY anlässlich der Auswirkungen der Ebolafieber-Epidemie in New York. 2016 wurde sie zur stellvertretenden Leiterin des FDNY für Verwaltungsangelegenheiten und Sonderprojekte (Deputy Commissioner for Government Affairs and Special Projects) befördert. Im Januar 2018 wurde sie zur ersten stellvertretenden Leiterin (First Deputy Commissioner) des FDNY ernannt. Hier oblag ihr auch die Zuständigkeit für die Bewältigung der COVID-19-Pandemie durch das FDNY. Auch verantwortete Kavanagh ein Nachwuchsprogramm, mit welchem es gelang, die Diversität der Belegschaft des FDNY auf einen historischen Höchststand zu steigern. Nach dem Rücktritt von Daniel A. Nigro als Fire Commissioner übernahm sie dessen Amt kommissarisch ab dem 16. Februar 2022.

Am 27. Oktober 2022 wurde Kavanagh vom New Yorker Bürgermeister Eric Adams offiziell zum 34. Fire Commissioner in der 157-jährigen Geschichte des FDNY ernannt. Sie ist die erste Frau in diesem Amt und war bei Ernennung mit einem Alter von 40 Jahren zudem der jüngste Fire Commissioner des FDNY seit über 100 Jahren. Commissioner Kavanagh berief im Februar 2023 Joseph W. Pfeifer zu ihrem Stellvertreter, dem First Deputy Commissioner.

Wirken

Im Juli 2023 sprach Kavanagh auf einer Konferenz der Consumer Product Safety Commission zum Thema Feuersicherheit bei Lithium-Akkumulatoren und im Umgang mit Elektromobilität.

Rezeption

Bürgermeister Eric Adams bezeichnete ihre Ernennung als erste Frau im Amt des Fire-Commissioner als „historisch“, auch die Kongressabgeordneten Ritchie Torres und Yvette Clarke, Letitia James als Attorney General des Bundesstaates New York sowie mehrere Abgeordnete des Bundesstaates New York würdigten Kavanaghs Ernennung als historisches Ereignis.

Kavanaghs Ernennung in das höchste Leitungsamt, kommend aus der zivilen Verwaltung statt wie traditionell üblich aus der Riege der Stabsoffiziere im Einsatzdienst, führte zu juristisch geführten und teilweise öffentlich bekannt gewordenen dienstrechtlichen Auseinandersetzungen mit den Offizieren.

Trivia

Mit Keechant Sewell als New York City Police Commissioner und Laura Kavanagh als Fire Commissioner standen 2022 bis 2023 erstmals in der über 150-jährigen Geschichte beider Institutionen Frauen an der Spitze von New Yorker Polizei und Feuerwehr. Zugleich war Jessica Tisch Commissioner des New York City Department of Sanitation.

Weblinks

• Eintrag zu Fire Commissioner Laura Kavanagh auf der Seite der Stadt New York City, abgerufen am 19. März 2023
• Mayor Adams Appoints Laura Kavanagh as Fire Commissioner auf der Seite der Stadt New York City, abgerufen am 19. März 2023
• Eintrag zu Laura Kavanagh auf der Seite von Womens Activism.NYC, abgerufen am 19. März 2023
• Fire Dept.’s First Female Boss Takes Over an Agency Resistant to Change auf der Seite der New York Times vom 9. November 2022, abgerufen am 19. März 2023

Podcasts

Laura Kavanagh wurde zweimal im Podcast FDNY Pro der gemeinnützigen FDNY Foundation interviewt:

• The COVID-19 Crisis and the Importance of Forward Planning with FDNY First Deputy Commissioner Laura Kavanagh. (Audio; 23:51 Minuten) In: FDNY Pro Podcast. 30. Oktober 2020, abgerufen am 26. März 2023 (amerikanisches Englisch). 
• Leading New York’s Bravest with FDNY Fire Commissioner Laura Kavanagh. (Audio; 31:04 Minuten) In: FDNY Pro Podcast. 24. Januar 2023, abgerufen am 26. März 2023 (amerikanisches Englisch).