Seeschlacht von Fort Royal

Seeschlacht von Fort Royal
Teil von: Amerikanischer Unabhängigkeitskrieg
Datum	29. bis 30. April 1781
Ort	vor der Insel Martinique, Westindien
Ausgang	französischer Sieg
Konfliktparteien Großbritannien Konigreich Großbritannien Frankreich Konigreich 1791 Frankreich Befehlshaber Großbritannien Samuel Hood Frankreich Comte de Grasse Truppenstärke 17 Linienschiffe 24 Linienschiffe Verluste 39 Tote 161 Verwundete 119 Tote 150 Verwundete
St. Lucia – Grenada – Martinique (1779) – Guadeloupe – Martinique (1780) – Fort Royal – Chesapeake – St. Kitts – Les Saintes – Mona-Passage – Hispaniola

Die Seeschlacht von Fort Royal (englisch: Battle of Fort Royal, französisch: Bataille de Fort-Royal) fand am 29. April 1781 während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges zwischen einer britischen Flotte unter Konteradmiral Samuel Hood und einer französischen Flotte unter Admiral Comte de Grasse vor der Stadt Fort Royal statt. Nach einem vierstündigen Gefecht brach die britische Flotte den Kampf ab und zog sich zurück.

Hintergrund

Im März 1781 verließ eine große französische Flotte unter dem Kommando von Comte de Grasse den Hafen von Brest. Von den 26 Linienschiffen wurde eines nach Nordamerika, fünf unter dem Kommando von Pierre André de Suffren nach Indien und alle anderen zu den Westindischen Inseln entsandt. Am 28. April erreichten die zwanzig Schiffe Martinique. Sie gingen östlich der Insel vor Anker und schickten einen Boten an Land. Sie erfuhren, dass 17 britische Linienschiffe unter dem Kommando von Samuel Hood den Hafen blockierten und vier französische Linienschiffe daran hinderten, diesen zu verlassen.

Hood hatte den Befehl von dem Commanding Officer Admiral George Brydges Rodney, den Hafen von der Leeseite zu blockieren, obwohl Hood protestierte, da dies einen großen Nachteil in einer Seeschlacht bringen würde. Ein weiterer Nachteil war seine geringere Flottenstärke. Vorteilhaft war, dass alle britischen Schiffe einen mit Kupferblech beschlagenen Rumpf hatten und dass es keine Hilfsschiffe gab, die beschützt werden mussten.

Die Schlacht

De Grasse bereitete seine Flotte am Morgen des 29. April auf ein Gefecht vor. Er segelte in Kiellinie südlich um Kap Salomon und nah an der Küste entlang nach Fort Royal. Um 8 Uhr sichtete man die britische Flotte. Etwa um 9:20 Uhr verstärkte die HMS Prince William Hoods Flotte. Hood wollte die französischen Schiffe aufhalten, doch seine schlechte Position zum Wind, der aus ONO wehte, verhinderte dieses Vorhaben. Um 11:00 begann die französische Führungsspitze mit Beschuss aus der Ferne, ohne zu treffen. Um 12:30 Uhr standen sich die Schiffe in einiger Entfernung aufgereiht gegenüber. Doch de Grasse verzichtete darauf, näher an die britische Schiffe zu zusteuern. Die beiden Schlachtenreihen feuerten Breitseiten aufeinander. Doch die Schäden blieben aufgrund der Entfernung moderat. Vier Schiffe am südlichen Ende, die von acht französischen Schiffen ins Visier genommen wurden, wurden am stärksten beschädigt. Hood zog sich schließlich nach St. Lucia zurück, während ihm de Grasse noch etwa einen Tag lang folgte.

Ergebnis

Hood schickte die HMS Russell zur Reparatur nach Sint Eustatius, da sie unterhalb der Wasserlinie beschädigt war. Außerdem sollte man Admiral Rodney über die Vorgänge informieren. Hood versuchte noch vergeblich, luvwärts zu den französischen Schiffe zu kommen. Am 11. Mai traf er Rodney zwischen St. Kitts und Antigua.

Die Angaben zu den französischen Verlusten schwanken von 18 bis 119 Toten und zwischen 56 und 150 Verletzten.

Schlachtordnung

Großbritannien

Schiff	Kanonen	Kommandant	Verluste			Anmerkungen
			getötet	verwundet	Insgesamt
Vorhut
Alfred	74	William Bayne	0	0	0
Belliqueux	64	James Brine	0	0	0
Prince William	64	Stair Douglas	0	6	6
Alcide	74	Charles Thompson	1	4	5
Invincible	74	Richard Hussey Bickerton	2	4	6
Monarch	74	Francis Reynolds	0	0	0
Zentrum
Barfleur	98	John Nicholson Inglefield	5	0	5	Flottenflaggschiff von Rear-Admiral Sir Samuel Hood
Terrible	74	James Ferguson	0	0	0
Princessa	70	Thomas Rich	0	0	0
Ajax	74	John Symonds	3	5	8
Resolution	74	Robert Manners	1	8	9
Montague	74	John Houlton	0	4	4
Nachhut
Gibraltar	80	Charles Knatchbull	6	8	14	Geschwaderflaggschiff von Rear-Admiral Francis Samuel Drake
Centaur	74	John Neale Pleydell Nott	13	27	40	Auch Captain Nott und der Erste Leutnant James Plowden starben.
Russell	74	A. Sutherland	5	16	21	Auch Segelmeister Robert Johnson starb.
Torbay	74	Lewis Gedoin	3	29	32
Intrepid	64	Anthony James Pye Molloy	1	0	1
Shrewsbury	74	Mark Robinson	6	14	20
Zugeordnete Fregatten
Lizard	28	Edmund Dod	0	0	0	Fregatte, Signalwiederholung
Pacahunta	14	I. Coffin	0	0	0	Sloop, Signalwiederholung
Gesamtverluste: 39 getötet, 161 verwundet
Quelle: Isaac Schomberg: Naval Chronology, Band 4, 1802, S. 382

Frankreich

Schiff	Kanonen	Kommandant	Verluste			Anmerkungen
			getötet	verwundet	Insgesamt
Blau/Weißes Geschwader
Languedoc	80	Baron d'Arros d'Argelos
Citoyen	74	Comte d'Ethy
Glorieux	74	Vicomte d'Escars
Auguste	80	de Castellan				Flaggschiff von Chef d’escadre Louis Antoine de Bougainville
Souverain	74	Chevalier de Glandevès
Diadème	74	Louis-Augustin de Monteclerc
Médée	32	Chevalier de Girardin				Fregatte, Signalwiederholung
Weißes Geschwader
Zélé	74	Chevalier de Gras-Préville
Scipion	74	Comte de Clavel
Northumberland	74	Marquis de Briqueville
Ville de Paris	104	Pierre de Vaugiraud, de Sainte-Césaire				Flaggschiff von Lieutenant-général François Joseph Paul de Grasse
Sceptre	74	Louis-Philippe de Vaudreuil
Hector	74	Renaud d'Aleins
Magnanime	74	Comte Le Bègue
Diligente	26	Vicomte de Mortemart				Fregatte, Signalwiederholung
Pandour	14	de Grasse-Limermont				Kutter, Signalwiederholung
Blaues Geschwader
Bourgogne	74	Chevalier de Charitte
Vaillant	64	Comte d'Ethy
Marseillois	74	Henri-César de Castellane Majastres
César	74	Coriolis d'Espinouse
Saint-Esprit	80	Joseph Bernard de Chabert
Hercule	74	Vicomte de Turpin de Breuil
Pluton	74	François Hector d’Albert de Rions
Aigrette	26	Jean-Baptiste Prevost de Sansac de Traversay				Fregatte, Signalwiederholung
Alerte	18	de Chabons				Kutter, Signalwiederholung
Im Hafen von Fort Royal blockierte Schiffe
Victoire	74	François d’Albert de Saint-Hippolyte
Caton	64	Comte de Framond
Réfléchi	64	Armand-François Cillart de Surville
Solitaire	64	Louis-Toussaint Champion de Cicé
Gesamtverluste: 119 getötet, 150 verwundet nach anderen Angaben 18 getötet, 56 verwundet
Quelle: Onésime-Joachim Troude: Batailles navales de la France, Challamel ainé, 1867, Band 2, S. 100–102 vol.2

Literatur

• Isaac Schomberg: Naval Chronology, Band 2, 1802, S. 60–61 (online)
• Isaac Schomberg: Naval Chronology, Band 4, 1802, S. 382–383 (online)
• William Laird Clowes, The royal navy : a history from the earliest time to the present. Band 3, S. 482 (online)
• Onésime-Joachim Troude: Batailles navales de la France, Challamel ainé, 1867, S. 100–102 (online)
• Joseph Allen: Battles of the British Navy, 1852, Band 1, S. 313 (online)

Weblinks

• Battle of Fort Royal, 29th April 1781 - 30th April 1781 auf threedecks.org (englisch)
• [1]