Otto Skorzeny

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Otto Skorzeny als Insasse des Gefängnisses von Nürnberg, November 1945

Otto Skorzeny (* 12. Juni 1908 in Wien; † 6. Juli 1975 in Madrid) war ein Offizier der Waffen-SS, zuletzt im Range eines SS-Obersturmbannführers der Reserve^[1]. Während des Zweiten Weltkrieges leitete er mehrere Kommandounternehmen. Beim Unternehmen Eiche am Gran Sasso wurde der abgesetzte Diktator Benito Mussolini aus der Gefangenschaft der italienischen Regierung Badoglio befreit.

[Bearbeiten] Leben bis 1943

Skorzeny wuchs in einer bürgerlichen Offiziersfamilie auf. 1926 begann er an der Technischen Hochschule in Wien ein Ingenieurstudium. 1927 trat er der akademischen Burschenschaft Markomannia zu Wien bei, von der er bis zu seinem Tode als Alter Herr geführt wurde. Aus dieser Zeit stammen auch die deutlich sichtbaren Narben aus dreizehn studentischen Mensuren, weshalb er später von den Alliierten „Scarface“ (zu deutsch „Narbengesicht“) genannt wurde. Im gleichen Jahr fungierte er als Fahnenträger der Akademischen Legion, einem antimarxistischen Studentenfreikorps. Nachdem die Legion von der österreichischen Heimwehr vereinnahmt wurde, trat Skorzeny nach eigenem Bekunden aus.^[2] 1931 legte er sein Examen ab und war zunächst arbeitslos. Von der nationalsozialistischen Ideologie beeindruckt, trat er 1932 der österreichischen NSDAP bei. Ferner war er Mitglied der SA. Am 12. März 1938 – als reichsdeutsche Truppen gerade die Grenze zu Österreich überschritten – konnte er durch sein Auftreten den österreichischen Bundespräsidenten Wilhelm Miklas vor der Misshandlung durch SA-Leute schützen. Als Schützling Ernst Kaltenbrunners trat er 1940 in die SS-Leibstandarte Adolf Hitler ein (SS-Nr. 295979), nachdem man ihn bei der Luftwaffe aus Altersgründen nicht für tauglich befunden hatte. Nach Einsätzen in Frankreich, den Niederlanden und Russland wurde er wegen einer Gallenerkrankung in Berlin zum Reichssicherheitsamt, Amt VI - Auslandsnachrichtendienst, versetzt. Nach seiner Entlassung aus dem Lazarett wurde er Wachsoldat in der „Leibstandarte Adolf Hitler“ in Berlin.

Am 20. April 1943 wurde Skorzeny zum SS-Hauptsturmführer (gleichzusetzen mit einem Hauptmann der Wehrmacht) befördert. In dieser Zeit plante die SS die Aufstellung eines neuen Sonderverbandes für Kommandounternehmen, der mit dem Brandenburger Regiment von Wilhelm Canaris konkurrieren sollte. Canaris, der damals die militärische Abwehr leitete, wurde von der SS von jeher argwöhnisch beobachtet. Man vermutete, er sei ein Hitler-Gegner, der seine Kommandoeinheiten eventuell gegen das NS-Regime einsetzen würde. Skorzeny, der sich schon immer für geheime Kommandoeinsätze begeistern konnte, wurde schließlich beauftragt, die SS-Sondereinheit „Friedenthal“ auszubilden. In der Folgezeit erhielt er das Kommando über weitere Truppen, darunter ein Luftwaffengeschwader, das er für Fallschirmjägereinsätze gebrauchte.

[Bearbeiten] Die Befreiung von Benito Mussolini

Skorzeny und Mussolini

Nachdem die Alliierten im Königreich Italien gelandet waren, machte der Große Faschistische Rat Mussolini für sämtliche Fehlschläge während des Zweiten Weltkriegs verantwortlich, worauf er auf Befehl des Königs Viktor Emanuel III. verhaftet wurde. Hitler ordnete daraufhin eine Befreiungsmission an, unter allen Umständen sollte Mussolini unverletzt befreit werden. Zusammen mit Generalleutnant Kurt Student und seinen Truppen suchte Skorzeny in ganz Italien nach Mussolini, der von seinen Bewachern mehrfach an einen anderen Ort gebracht wurde. Nach einigen vergeblichen Anläufen schafften es die Deutschen, den ehemaligen Diktator im Hotel Campo Imperatore im Gebirgszug Gran Sasso zu lokalisieren.

Am 12. September 1943 startete dann das Unternehmen Eiche:

Die Talstation einer zum Hotel führenden Bergseilbahn in der Nähe des Ortes Assergi, wurde von der Stabskompanie, sowie der ersten und zweiten Kompanie des Fallschirmjäger-Lehr-Bataillons unter Major Harald Mors, welcher von Generalleutnant Kurt Student mit der Durchführung des gesamten Unternehmens beauftragt worden war, gegen 14:00 Uhr auf dem Landweg eingenommen. Bereits vorher waren von diesen Truppen alle Telefonverbindungen gekappt worden. Die italienischen Verteidiger leisteten nur geringen Widerstand (zwei Tote auf italienischer Seite) ^[3].

Gleichzeitig (ebenfalls um 14:00 Uhr) landeten mit insgesamt 10 Lastenseglern DFS 230, 72 Fallschirmjäger der ersten Kompanie des Fallschirmjäger-Lehr-Bataillons unter dem Kommando von Oberleutnant Georg Freiherr von Berlepsch sowie ein kleines SS-Kommando mit Skorzeny, dem italienischen PAI-General Fernando Soleti und weiteren 16 SS-Männern auf dem Berghang und erstürmten das Hotel. Der italienische General Soleti hatte die Aufgabe den Bewachern Mussolinis das Schießen zu untersagen, diese gaben jedoch sofort ohne Widerstand auf ^[4]. Von den Lastenseglern machte lediglich einer Bruchlandung wobei Personen an Bord schwer verletzt wurden ^[5].

Um 14:45 Uhr kam der Kommandeur des Unternehmens Major Harald Mors mit der Seilbahn zum Hotel, woraufhin der unverletzt befreite „Duce“ mit einem Fieseler Storch ausgeflogen werden sollte ^[6]. Fast wäre das Unternehmen gescheitert, da Skorzeny darauf bestand, in der für zwei Personen ausgelegten Maschine mitzufliegen. Nach Startschwierigkeiten konnte jedoch der Pilot, Hauptmann Gerlach, persönlicher Pilot Generaloberst Students, das Flugzeug sicher nach Pratica di Mare, 30 km südlich von Rom bringen ^[7]. Von dort wurden Mussolini und Skorzeny mit einer deutschen Heinkel He 111 nach Wien weitergeflogen wo sie übernachteten und am nächsten Tag nach München gebracht wurden ^[8]. Am 14. September um 14:30 Uhr trafen sie Hitler im Führerhauptquartier in Rastenburg ^[9].

Obwohl Skorzeny weder an der direkten Planung dieser Operation beteiligt war noch Befehlsgewalt dabei hatte, wurde er für die Befreiungsaktion hoch gelobt, zum SS-Sturmbannführer (dem Dienstgrad Major entsprechend) befördert und mit dem Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ausgezeichnet.

[Bearbeiten] Weitere Operationen

Am 20. Juli 1944 nahm Skorzeny, der sich an diesem Tag in Berlin befand, an der Gefangennahme der Hitler-Attentäter um Claus Schenk von Stauffenberg teil. Im Oktober desselben Jahres wurde er nach Ungarn entsandt, da es Anzeichen für ein mögliches Umschwenken im Kurs des nationalistischen Herrschers Admiral Miklós Horthy gab, der sein Bündnis mit Deutschland aufkündigen wollte. Unter dem Namen Operation Panzerfaust stürmten Skorzeny und Angehörige des SS-Fallschirmjägerbataillon 600 die wichtigen Regierungsstellen in Budapest, entführte Miklós Horthy jr., den einzigen lebenden Sohn des Reichsverwesers, worauf sich dieser in deutsche Gefangenschaft begab, und seinen Rücktritt erklärte. Das Unternehmen endete aus Sicht Skorzenys erfolgreich: General Géza Lakatos wurde abgesetzt und durch Ferenc Szálasi, einen Vertreter der faschistischen Pfeilkreuzler, ersetzt. Ein Alternativplan des SS-Obergruppenführers Erich von dem Bach-Zelewski, der beabsichtigte, den Regierungssitz mit Artillerie zusammenzuschießen, wurde nicht umgesetzt.

Gegen Ende des Jahres 1944 planten die Deutschen die Ardennenoffensive im Westen, um die weit ins Land vorgerückten Alliierten zurückzudrängen. Skorzeny stellte einen Kommandoverband auf, dessen Soldaten in amerikanischen Uniformen hinter den gegnerischen Linien operieren sollten (Unternehmen Greif). Wegen dieser Einsätze unter der Verwendung falscher Uniformen wurde Skorzeny wegen Kriegsverbrechen angeklagt (s.u.).

Während der im Dezember gestarteten Offensive setzten die Kommandos alles daran, alliierte Soldaten durch kriegsrechtlich nicht zulässige Einsätze zu bekämpfen. Es verbreitete sich sogar das Gerücht, dass der amerikanische Oberbefehlshaber, General Eisenhower, getötet werden sollte, worauf die Amerikaner ihre Wachsamkeit erhöhten und Skorzeny den Ruf als der „gefährlichste Mann Europas“ bekam.

Skorzeny bei einer Lagebesprechung mit SS-Führern einer SS-Fallschirmjäger-Einheit an der Oder, Februar 1945

Skorzeny regte zeitweise die Ausbildung und Aufstellung in einem Versuchsprojekt zusammen mit Hanna Reitsch Selbstmordpiloten nach dem Vorbild der japanischen Kamikaze an.

Am 31. Januar des Jahres 1945 versetzte man Skorzeny an die Ostfront in das Gebiet um Schwedt/Oder, wo er mit einer Reihe zusammengewürfelter Verbände einen Brückenkopf für eine Gegenoffensive gegen die Rote Armee sichern sollte. Skorzeny wurde am 28. Februar abberufen, drei Tage bevor der Brückenkopf aufgegeben wurde. Die Kämpfe wurden von beiden Seiten mit größter Härte geführt, wobei die Rolle von Skorzeny in diesen als historisch zweifelhaft gelten muss: So wurde am 4. Februar 1945 der Bürgermeister von Königsberg/Neumark, der die Stadt ohne Räumungsbefehl verließ, in Schwedt durch von ihm befehligte SS hingerichtet. Ebenso waren die Kämpfe von geringem militärischen Nutzen, forderten aber auf beiden Seiten sowie unter den Flüchtlingen und der Zivilbevölkerung sehr viele Opfer.

Am 15. Mai 1945 stellte sich Skorzeny amerikanischen Streitkräften in der Steiermark und wurde später als Kriegsverbrecher vor Gericht gestellt.

[Bearbeiten] Leben nach dem Krieg

Skorzeny versteckte sich unter dem Pseudonym Steinbauer in den Alpen. Er wurde als Kriegsverbrecher angeklagt, da seine Kommandos während der Ardennenoffensive entgegen militärischen Grundsätzen in amerikanischen Uniformen operiert hatten. Er wurde jedoch freigesprochen, da ein britischer Offizier aussagte, dass alliierte Spezialeinheiten ebenfalls in gegnerischen Uniformen kämpften. Skorzeny saß im Gefängnis von Darmstadt, bis ihm am 27. Juli 1948 mit Hilfe des Gefängniskommandanten die Flucht ermöglicht wurde und er sich somit einer möglichen weiteren Strafe entziehen konnte.

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Er floh zunächst nach Paris, dann nach Spanien und 1949 nach Argentinien. Einige Quellen behaupten, dass er dort innerhalb der ODESSA-Vereinigung, deren Existenz nie bewiesen wurde, daran beteiligt gewesen sein soll, ehemaligen NS-Größen zur Flucht aus Europa zu verhelfen.

Anfang der 50er Jahre kehrte er wieder ins franquistische Spanien zurück, wo er unter dem Schutz des spanischen Diktators Francisco Franco stand. Daher musste er keinerlei Einschränkungen mehr befürchten und konnte weiterhin Kontakte zu ehemaligen Größen der NS-Zeit, vor allem Léon Degrelle, aufrechterhalten. In dieser Zeit schrieb er auch seine Erinnerungen unter dem Titel „Lebe gefährlich!“ nieder und brüstete sich in mehreren Interviews seiner Taten während des Zweiten Weltkriegs.

1952 heiratete er eine Nichte Hjalmar Schachts. Ab 1953 fungierte er u. a. als Berater des argentinischen Präsidenten Juan Perón und des ägyptischen Staatschefs Nasser.

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Martin Lee wies nach, dass Nasser, Skorzeny und Haj Amin al-Husseini ein Triumvirat bildeten, das gemeinsame Ziele, unter anderem Personalpolitik für die Armee Ägyptens, verfolgte. Nasser hatte großen Respekt vor Skorzeny. Auch Jassir Arafat hatte seit seiner militärischen Ausbildung in Ägypten eine jahrelange Beziehung zu Skorzeny.

Skorzeny wurde durch seine diversen Geschäftstätigkeiten (unter anderem hatte er die Generalvertretung der österreichischen VOEST für Spanien und Lateinamerika) zum Multimillionär. Er pflegte auch weiterhin Beziehungen zu früheren SS-Männern und gründete 1960 die Neonazibewegung CEDADE (Círculo Español de Amigos de Europa). Otto Skorzeny starb am 6. Juli 1975 im Alter von 67 Jahren in Madrid. Er wurde eingeäschert, die Urne später auf dem Döblinger Friedhof beigesetzt. Bei seiner Beerdigung in Wien salutierten „alte Kameraden“ mit dem Hitlergruß.

[Bearbeiten] Literatur

• G. Annussek: Hitler's Raid To Save Mussolini, De Capo Press, 2005, ISBN 0-306-81396-3
• Charles Foley: Commando Extraordinary, Arms & Armour, 1987, ISBN 0-85368-824-9
• Uki Goñi: ODESSA. Die wahre Geschichte. Fluchthilfe für NS-Kriegsverbrecher. Berlin/Hamburg 2006. ISBN 3-935936-40-0
• Glenn B. Infield: Skorzeny: Hitler's Commandos Military Heritage Press, New York 1981 (frz.: Skorzeny, chef des commandos de Hitler Übers. Claude Bernanose) Editions Pygmalion, Paris 1984 ISBN 2-85704-167-5.
• Michael Schadewitz:Zwischen Ritterkreuz und Galgen. Skorzenys Geheimunternehmen Greif in Hitlers Ardennenoffensive 1944/45, Helios-Verlag, Aachen 2007, ISBN 978-3-938208-48-9
• Otto Skorzeny: Meine Kommandounternehmen, Winkelried-Verlag, Dresden 2007, ISBN 978-3-938392-11-9
• Otto Skorzeny:Skorzeny's Special Missions, Greenhill Books, 1997 ISBN 1-85367-291-2
• Charles Whiting: Skorzeny: "The Most Dangerous Man in Europe", DaCapo Press, 1998, ISBN 0-938289-94-2

[Bearbeiten] Anmerkungen

1. ↑ Dienstaltersliste der Waffen-SS. SS-Obergruppenführer bis SS-HauptsturmführerNeu hrsg. von Brün Meyer, Biblio-Verlag, Osnabrück 1987, ISBN 3-7648-1469-1, S. 53
2. ↑ Otto Skorzeny: Meine Kommandounternehmen. Krieg ohne Fronten. Universitas, München 1993, ISBN 3-8004-1282-9, S. 16
3. ↑ Óscar González López Fallschirmjäger at the Gran Sasso, AF Editores, Valladolid 2007, ISBN 978-84-96935-00-6 (S.20)
4. ↑ Óscar González López Fallschirmjäger at the Gran Sasso, AF Editores, Valladolid 2007, ISBN 978-84-96935-00-6 (S. 8-19)
5. ↑ Hermann Götzel Generaloberst Kurt Student und seine Fallschirmjäger, Podzun-Pallas-Verlag, Friedberg 1980, ISBN 3-7909-131-8 (formal falsche ISBN) (S. 425)
6. ↑ Óscar González López Fallschirmjäger at the Gran Sasso, AF Editores, Valladolid 2007, ISBN 978-84-96935-00-6 (S. 24-34)
7. ↑ Óscar González López Fallschirmjäger at the Gran Sasso, AF Editores, Valladolid 2007, ISBN 978-84-96935-00-6 (S. 34)
8. ↑ Hermann Götzel Generaloberst Kurt Student und seine Fallschirmjäger, Podzun-Pallas-Verlag, Friedberg 1980, ISBN 3-7909-131-8 (formal falsche ISBN) (S. 429)
9. ↑ Erich Kuby: Verrat auf deutsch. Wie das Dritte Reich Italien ruinierte, Hoffmann und Campe, Hamburg 1982, ISBN 3-455-08754-X (S. 269)

[Bearbeiten] Weblinks

 Commons: Otto Skorzeny – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Otto Skorzeny im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Otto Skorzeny • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Zeitgenössisches Farbfoto
• Biographie