Utah (NHL-Franchise)

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Utah
Gründung 18. April 2024
Stadion Delta Center
Standort Salt Lake City, Utah
Liga National Hockey League
Conference Western Conference
Division Central Division
Cheftrainer Kanada André Tourigny
Mannschaftskapitän vakant
General Manager Kanada Bill Armstrong
Besitzer Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Ryan Smith
Kooperationen vakant

Das NHL-Franchise in Utah ist ein US-amerikanisches Eishockey-Franchise der National Hockey League (NHL) aus Salt Lake City im Bundesstaat Utah, das ab der Saison 2024/25 in der Central Division der Western Conference den Spielbetrieb aufnehmen wird.

Der endgültige Name sowie Logo und Farben des Teams wurden noch nicht bekanntgegeben, der zukünftige Name soll aber analog zu den Utah Jazz aus der NBA – mit dem sich die Mannschaft die Spielstätte Delta Center teilen wird – ebenfalls mit dem Namen des Bundesstaats „Utah“ beginnen.[1]

Das Team wurde vergleichsweise kurzfristig gegründet, als die Arizona Coyotes ihr operatives Geschäft mit dem Ende der Spielzeit 2023/24 einstellten. Spieler und sonstiges Personal der Coyotes werden dabei nach Utah übernommen, jedoch handelt es sich formal um ein eigenständiges Expansion Team, da die Coyotes bis 2029 als inaktives Franchise die Möglichkeit haben, in die NHL zurückzukehren – sofern sie bis dato eine neue Heimspielstätte haben.

Geschichte[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Eishockey in Utah[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Die Geschichte des professionellen Eishockeys reicht in Utah bis in das Jahr 1969 zurück, als die Salt Lake Golden Eagles gegründet wurden. Das Team, das zuletzt auch im Delta Center auflief, spielte in seiner 25-jährigen Historie in der Western, Central und International Hockey League (IHL), ehe es 1994 als Detroit Vipers nach Detroit umgesiedelt wurde. Nach nur einem Jahr ohne Profiteam erhielt die Region zur Saison 1995/96 die Utah Grizzlies, die aus Denver umgezogen waren. Die Grizzlies spielten initial ebenfalls in der IHL und wechselten im Jahr 2001 in die American Hockey League (AHL), wo sie noch bis 2005 aktiv waren. Aus den Grizzlies wurden die Lake Erie Monsters, während ein Franchise gleichen Namens den Spielbetrieb in der drittklassigen ECHL aufnahm. Dort sind diese Grizzlies bis heute aktiv und tragen ihre Heimspiele im Maverik Center von West Valley City aus, einem Vorort von Salt Lake City.

Zu erwähnen sind hinsichtlich der Geschichte des Sports in Utah zudem die in Salt Lake City ausgetragenen Olympische Winterspiele 2002, wobei die Eishockeywettkämpfe allerdings in West Lake City und Provo stattfanden.

Gründung des Teams[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Gespräche zwischen der späteren Gruppe von Eigentümern und der National Hockey League (NHL), ein Team in Salt Lake City anzusiedeln, wurden mindestens seit 2022 geführt.[2] Im Verlauf wurde zunehmend über einen potentiellen Umzug der Arizona Coyotes berichtet, da diese seit mehreren Jahren erfolglos versuchten, eine neue Heimspielstätte zu finden. Die Gründung des Teams wurde dann allerdings vergleichsweise plötzlich vollzogen, so wurde Mitte April erstmals übereinstimmend davon berichtet und diese bereits am 18. April 2024 offiziell vollzogen, mit dem Beschluss des Verwaltungsrats („Board of Governors“) der NHL.

Konkret kaufte die NHL dabei das Franchise von Alex Meruelo, Eigentümer der Coyotes, und verkaufte es für 1,2 Milliarden US-Dollar an Ryan Smith, den Eigentümer der Utah Jazz aus der National Basketball Association (NBA). Dort soll das Team fortan, gemeinsam mit den Jazz, im Delta Center auflaufen, wobei eine neue Arena in der Innenstadt in Planung ist. Spieler und weiteres Personal der Coyotes gehen dabei in der neuen Mannschaft auf. Formal allerdings handelt es sich bei diesem Vorgang nicht um eine „Relocation“ im engeren Sinne (wie beispielsweise historisch von Québec nach Colorado), stattdessen erhält Utah ein klassisches Expansion Team, während das Franchise der Coyotes inaktiv ist – vergleichbar am ehesten mit der Historie der Cleveland Browns und Baltimore Ravens der NFL. Dies mit dem Hintergrund, dass Alex Meruelo die Rechte am Franchise für weitere fünf Jahre behält, in denen er eine neue Arena für sein Team bauen oder anderweitig finden kann. Gelingt ihm dies nicht, geht das Franchise dauerhaft an die NHL zurück und stellt somit seinen Betrieb endgültig ein.[3][4]

Kader der Saison 2024/25[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Die folgenden Spieler bilden den Kader der Arizona Coyotes zum Ende der Saison 2023/24, werden also voraussichtlich mit Beginn der Spielzeit 2024/25 für Utah auflaufen.

Stand: Ende der Saison 2023/24

Nr. Nat. Spieler Pos. Geburtsdatum in Org. seit Geburtsort
39 Kanada Connor Ingram G 31. März 1997 2022 Saskatoon, Saskatchewan, Kanada
70 Tschechien Karel Vejmelka G 25. Mai 1996 2021 Třebíč, Tschechien
3 Kanada Josh Brown D 21. Januar 1994 2022 London, Ontario, Kanada
33 Kanada Travis Dermott D 22. Dezember 1996 2023 Newmarket, Ontario, Kanada
50 Kanada Sean Durzi D 21. Oktober 1998 2023 Mississauga, Ontario, Kanada
90 Schweiz Janis Moser D 6. Juni 2000 2021 Biel/Bienne, Schweiz
77 SchwedenSchweden Victor Söderström D 26. Februar 2001 2019 Skutskär, Schweden
4 Finnland Juuso Välimäki D 6. Oktober 1998 2022 Tampere, Finnland
17 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Nick Bjugstad C 17. Juli 1992 2023 Minneapolis, Minnesota, USA
72 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Travis Boyd C 14. September 1993 2021 Hopkins, Minnesota, USA
53 Kanada Michael Carcone LW 19. Mai 1996 2021 Ajax, Ontario, Kanada
92 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Logan Cooley C 4. Mai 2004 2023 Pittsburgh, Pennsylvania, USA
67 Kanada Lawson Crouse – A LW 23. Juni 1997 2016 Mount Brydges, Ontario, Kanada
29 Kanada Barrett Hayton C 9. Juni 2000 2018 Peterborough, Ontario, Kanada
9 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Clayton Keller – A C 29. Juli 1998 2017 Chesterfield, Missouri, USA
15 Kanada Alexander Kerfoot C 11. August 1994 2023 Vancouver, British Columbia, Kanada
63 Finnland Matias Maccelli LW 14. Oktober 2000 2020 Turku, Finnland
22 Kanada Jack McBain C 6. Januar 2000 2022 Toronto, Ontario, Kanada
38 Kanada Liam O’Brien C 29. Juli 1994 2021 Halifax, Nova Scotia, Kanada
8 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Nick Schmaltz C 23. Februar 1996 2018 Madison, Wisconsin, USA

Weblinks[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Einzelnachweise[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

  1. ↑ Neues NHL-Team wird 'Utah Something' heißen | NHL.com/de. 18. April 2024, abgerufen am 21. April 2024.
  2. ↑ Stephen Whyno: Preparations are being made for a potential NHL team in Salt Lake City. apnews.com, 11. April 2024, abgerufen am 3. Mai 2024 (englisch).
  3. ↑ Everything we know about the Arizona Coyotes moving to Utah. espn.com, 15. April 2024, abgerufen am 22. April 2024 (englisch).
  4. ↑ Nicholas J. Cotsonika: ‘Utah’s ready for a team,’ new owner says. nhl.com, 18. April 2024, abgerufen am 22. April 2024 (englisch).
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